“让消费者拥有知情权”,这条在几乎所有行业都被视为天经地义的行规,对某一个行业却似乎成了致命打击。而据此出台的一条曾被业内认为“并不过分”的政策也似乎导致整个行业由暴利转变为求存。
9月3日,SP(ServiceProvider,文中指移动增值业务的服务提供商)行业的龙头老大TOM在线从香港创业板退市,之后又于9月6日在美国纳斯达克市场摘牌退市,宣布实行私有化。至此,曾经依靠无线增值业务这个火爆卖点出尽风头的TOM在线,成为中国第一家退市的互联网公司。
TOM在线的高官毫无避讳的承认,公司退市的主要原因就是核心移动增值业务受运营商政策影响较大,导致业务大幅下滑,出现巨亏。根据公开数据,仅2007年第二季,TOM在线的净亏损就高达956万美元。
其他第一阵营的SP们均未能逃过此劫。空中网(NASDAQ:KONG)今年第二季度财报显示:空中网的净利润只有4万美元,比上一季度下滑97.4%。
“以前,我们每个季度至少会有200万美元以上的净利润。”空中网CFO孙含晖告诉《中国经济周刊》(国内邮发代号2-977),“去年第一季度是个巅峰时期,我们的单季净利润超过了800万美元,这个数字当时超过了新浪的单季利润数字。”孙回忆着往昔的美好。
但那只是回忆。现实是:空中网目前在纳市的股价为6美元左右,不仅无法和高峰期时15美元左右的价格相比,甚至已经远低于IPO价格(10美元),市值缩水60%左右。
同行们也好不到哪儿去:华友世纪(NASDAQ:HRAY)今年第二季度的净利润也下滑到了20万美元,同比下降了79.8%;掌上灵通(NASDAQ:LTON)则连续三个季度亏损,第二季度亏损高达到320万美元;新浪、搜狐、腾讯等拥有移动增值业务的门户网站也受到了不同程度的影响,无线业务均出现大幅下滑。
这一切都始于去年下半年中国移动开始实行的新SP管理规定,这份长达1700多字、名为《关于近期加强移动梦网业务规范管理的通知》(下称《通知》)的文件,后来被业内总结为“十一条军规”,其中最有撼动力的是一条被称为“两次确认”的新规定,“两次确认”也被看作是对SP们最“致命”的一击。
“毁灭性”的“两次确认”
《通知》的主要内容是:一、新订购中国移动增值服务的客户将可免费试用一个月,并将收到两次提醒确认;二、对于现有包月订户,中国移动将统一发送提醒短信,告知客户已订购的移动增值业务种类及资费情况。对于未回复短信提醒并确认订制的移动增值服务用户,中国移动将终止收取这部分用户的月信息费。
“‘两次确认’几乎是毁灭性的。”这个当时还被看作是耸人听闻的预测似乎已经应验。政策推出时,中国移动曾预计“两次确认”会导致SP有70%以上的用户流失。但后来,业内传闻大小SP们流失的用户数量高达98%甚至更高,虽无确切数字证实其可信度,但似乎已经暗合了上市SP公司的营收下滑比例。
记者就SP的现状询问某资深IT人士的看法,他表示:“所谓的中国移动严厉政策,只不过是要求商家要在消费者知道的情况下自愿付钱,而不是偷偷把钱收走。现在显示出的用户流失比例,正好能客观反映出以前有多少用户是被骗的、被抢的。”
国内SP“乱世快钱”的时代似乎已经结束了,被迫走出暴利时代的SP企业要在迷茫和无奈中寻找出路。
“不知道这样的日子还要多久?难道一切就这样完了?”一位小SP公司的CEO告诉《中国经济周刊》(国内邮发代号2-977)这样的问题已经困扰了他快一年,“SP已经是夕阳产业了?!”CEO很后悔没有早点把公司卖掉,曾经有人出价200万收购他的“六人公司”,“现在20万都没有人要了。”
冬天还是末日
昔日的SP公司曾经是赚钱的代名词,甚至被称为“印钞机”,特别是当年中国的SP们排队登陆纳斯达克的时候,是何等风光!
但如今,似乎“惨不忍睹”更能形容这个产业的现状,不仅全行业巨亏,而且还出现了小公司大面积倒闭、大公司集体转型的局面。现在SP行业的热门话题不再是曾经的盈利、上市、百万富翁,而是股价下跌、减薪裁员、高管离职和转型购并。
SP行业到底还有没有未来,未来在哪里?
在对SP监管日益严格的条件下,SP应转为CP(ContentProvider,内容提供商)来生存——持这种观点的专家和业内人士并不在少数。著名电信专家、电信咨询机构Frost&Sullivan(中国)总裁王煜全认为:未来没有SP,只有CP。
积极推动SP向CP转变的还有中国移动等运营商。有分析称中国移动的野心是成为“第一SP”,建立一个超级的SP平台,让目前的SP全部放弃自有品牌,转化为纯CP,为其提供内容。
另外一种观点则认为,目前SP的现状只是“产业发展的一个必经阶段”,之后将是一个更大的繁荣,“产业链中主导环节的新政策只是加剧了产业的变化而已。”易观国际新媒体首席分析师符星华告诉《中国经济周刊》(国内邮发代号2-977)。
符星华并不同意SP会消失的判断,“在中国肯定会有SP存在,只能说SP这个行业会进行‘盘整’,消失是不可能的。”她说。
“从去年到今年上半年,SP行业确实经历了一个较大‘盘整’期,但我认为这个阶段已经差不多过去了。”符星华认为,SP将会进入新的发展阶段,“今年下半年开始,SP就已经呈现出新的发展势头。”
符星华认为无线营销的出现和发展,非官方门户的迅速发展都是“新发展势头”的很好佐证,“目前非官网SP新业务的开展、新技术的应用以及和终端的结合要比官网发展得快。非官方门户的流量、用户同时在线数量、活跃程度也已经远远超过了移动梦网和联通的新干线。”她说。
“SP会在2008年底出现新一轮的大发展,2009年可能趋势会更加明显。”符星华预计。
救命稻草在哪里
SP们也在自寻活路。
在寻找新的生存法则的时候,国内主要SP公司表现出不同的路径:一些极力想摆脱过去渠道单一、靠运营商吃饭的模式,寻找更广阔、更自由的生存空间;而另外一些,则选择进入移动的“势力圈”,彻底的靠“皇粮”吃饭。
空中网等一些比较有实力的SP属于前者,而卓望、北纬通信等选择了后者。但无论怎样,不少SP似乎已经开始找到了新的感觉和方向。
“我们现在既不是CP也不是SP,我们要做的无线互联网,”空中网CFO孙含晖如此解读空中网的战略,“今后,我们不再把向客户收取费用作为唯一的盈利模式,而是将内容免费提供给客户,我们靠广告实现盈利。这样我们也不再依赖电信运营商,我们只要把内容做好就ok了。”
去年空中网就推出了无线互联网门户kong.net,投入超过千万美元。最近,空中网还成为美国NBA的独家中文官网,内容品质得到巨大提升。孙含晖估计空中网新的战略模式会在三到五年内实现盈利。
“无线互联网肯定是未来大家的发展方向,但是这个概念太大了,要看具体做哪一块的业务,否则很难判断是否有好的前景。”符星华对于无线互联网持谨慎的乐观态度。
与空中网的无线媒体平台思路不同,华友世纪选择向产业链的上游延伸,它希望通过收购等方式成为拥有资源的内容提供商;TOM在线则更多将精力放在一些新型业务的开拓上,如TOM-Skype和UMPAY联盟;掌上灵通则开始尝试将SP的用户群从个人消费者扩展到企业层面,在渠道和资源方面进行扩展。
而对于众多中小SP公司,用洗牌来描述行业现状可能更准确。
“大公司都有多多少少的风投可以烧上一阵子,可以去想转型的事情,而我们这些小公司既没有资金又没有技术,只能等死。”前文提及的那家小SP公司CEO表达了对未来的悲观。