ESB全称为Enterprise Service Bus，即企业服务总线。它是传统中间件技术与XML、Web服务等技术结合的产物。ESB提供了网络中最基本的连接中枢，是构筑企业神经系统的必要元素。
ESB的出现改变了传统的软件架构，可以提供比传统中间件产品更为廉价的解决方案，同时它还可以消除不同应用之间的技术差异，让不同的应用服务器协调运作，实现了不同服务之间的通信与整合。从功能上看，ESB提供了事件驱动和文档导向的处理模式，以及分布式的运行管理机制，它支持基于内容的路由和过滤，具备了复杂数据的传输能力，并可以提供一系列的标准接口。
ESB的五个基本功能：
1)服务的MetaData管理：在总线范畴内对服务的注册命名及寻址管理功能。
2)传输服务： 必须确保通过企业总线互连的业务流程间的消息的正确交付，传输还包括基于内容的路由功能。
3)中介：提供位置透明性的服务路由和定位服务；多种消息传递形式；支持广泛使用的传输协议。
4)多种服务集成方式： 如JCA，Web服务，Messaging ，Adaptor等.
5)服务和事件管理支持： 如服务调用的记录、测量和监控数据；提供事件检测、触发和分布功能；
ESB的八个扩展功能：
1)面向服务的元数据管理： 他必须了解被他中介的两端,即服务的请求以及请求者对服务的要求，以及服务的提供者和他所提供的服务的描述；
2) Mediation ：它必须具有某种机制能够完成中介的作用，如协议转换；
3）通信：服务发布、订阅，响应 请求，同步异步消息，路由和寻址等；
4) 集成： 遗留系统适配器，服务编排和映射，协议转换，数据变换，企业应用集成中间件的连续等。
5）服务交互： 服务接口定义，服务实现的置换，服务消息模型，服务目录和发现等。
6）服务安全： 认证和授权、不可否认和机密性、安全标准的支持等；
7）服务质量： 事务，服务的可交付性等；
8）服务等级： 性能、可用性等。
ESB 中最常提到的两个功能是消息转换和消息路由。
