什么是OWIN？
OWIN的英文全称是Open Web Interface for .NET。
如果仅从名称上解析，可以得出这样的信息：OWIN是针对.NET平台的开放Web接口。
那Web接口是谁和谁之间的接口呢？是Web应用程序与Web服务器之间的接口，OWIN就是.NET Web应用程序与Web服务器之间的接口。
为什么需要这样一个接口呢？因为.NET Web应用程序是运行于Web服务器之中的，.NET Web应用程序需要通过Web服务器接收用户的请求，并且通过Web服务器将响应内容发送用户。如果没有这样一个接口，.NET Web应用程序就要依赖于所运行的具体Web服务器，比如ASP.NET应用程序要依赖于IIS。有了这个接口，ASP.NET应用程序只需依赖这个抽象接口，不用关心所运行的Web服务器。
所以，OWIN的作用就是通过引入一组抽象接口，解耦了.NET Web应用程序与Web服务器，再次体现了接口的重要性。在软件开发中，每次解耦都是一次很大的进步。
【进一步的理解】
OWIN是对ASP.NET Runtime的抽象。
ASP.NET 5.0是OWIN的一种实现
通过下面几张图可以更直观地理解：
我对Owin理解
OWIN是一个规范和标准，旨在阐述web服务器和web应用应该如何去解耦，它使得原本不太可能迁移到其他环境的ASP.NET应用变得可能。
在OWIN之前，当我们在写ASP.NET应用的时候，我们的思想里是默认将我们的应用绑定到IIS上的，因为我们要依赖System.Web这个程序集。
System.Web这个程序集似乎在ASP的年代就存在着了，它包含的东西未必每个你都需要，但是每个默认每个请求都会使用这个资源，所以就可能造成一些浪费。
要明白的是OWIN本身是一个规范，它没有什么dll啊exe之类的，我理解它就是一份文档而已。
基于Owin的延伸
Katana源于微软，是微软为了实现OWIN的规范而作的产品，它就是实实在在的程序集了，我们可以使用它了。现在的Katanna实现了：
Web API
SignalR
目前ASP.NET MVC和Web Forms还是只能在System.Web中运行，不过长期来看，这部分很会被解耦，被分离出来。ASP.NET在IIS里的性能开销多半也是由于System.Web这个解不开根源，不过现在，我们有两个方式去搭建运行环境：
IIS
自宿主(Self-Host)
如果你想性能好点，你可以采取自宿主的方式；如果你想用到IIS那些为你做好的功能，那就用IIS吧。
