Windows操作系统中，Apache在Windows NT下一般以服务方式运行，而在Windows 95下则以控制台程序方式运行。详情请参见在Windows下运行Apache。
Unix操作系统中，httpd程序作为一个守护进程运行，在后台不断处理请求。本文档描述了如何调用httpd。
Apache是怎样启动的
如果配置文件中Listen的定义为默认的80端口（或其他1024以下的端口），那么启动Apache将需要root权限以将它绑定在这个特权端口上。一旦服务器开始启动并完成了一些诸如打开日志文件之类的操作，它将创建很多子进程来完成一些诸如侦听和回应客户端请求的工作。httpd主进程仍然以root用户的权限运行，而它的子进程将以一个较低权限的用户运行。这将由你选择的多道处理模块进行控制。
启动httpd执行文件的推荐方法是使用apachectl控制脚本。 此脚本设置了在某些操作系统中正常运行httpd所必需的环境变量。 apachectl会传递命令行的所有参数， 因此所有httpd的选项多半也可以用于apachectl。 你可以直接修改apachectl脚本， 改变头部的HTTPD变量使之指向httpd文件的正确位置， 也可以设置任意命令行参数，使之总是有效。
httpd被调用后第一个要做的事情是找到并读取配置文件httpd.conf。此文件的位置是在编译时设定的，但也可以象下面这样在运行时用 -f 命令行可选项来指定：
/usr/local/apache/bin/httpd -f /usr/local/apache/conf/httpd.conf
如果启动时一切都很正常，服务器将与终端分离并几乎同时出现平时的命令行提示符。这代表着服务器已经启动并开始运行。然后你就可以用你的浏览器去连接你的服务器来查看DocumentRoot目录下的测试文档及其页面链接里的其它文档的本地拷贝。
启动时发生的错误
如果Apache在启动过程中产生了致命错误，它将在退出前把描述这个错误的信息显示在终端上或者写入到ErrorLog中。一个最常产生的错误信息是“Unable to bind to Port ...”。这个信息主要由以下原因造成：
- 想由一个特权端口启动服务但没有以root用户登录，或
- 启动服务时已经有另外的Apache实例在运行或其他的web服务器已经绑定了同样的端口。
更多问题的解决办法，请参见Apache的FAQ。
随系统启动
如果你希望你的服务器在系统重启后仍保持运行状态， 你应该把httpd或者apachectl的调用加入到你的系统启动文件中 (典型文件为rc.local或rc.N目录下的某一文件)。 这将会以root权限启动Apache。当然，在此之前， 你必须保证你的服务器已经完成了安全和访问权限的设定。
apachectl脚本被设计为可以用作SysV初始化脚本， 它接受start, restart, 和stop参数， 并把它们转译为httpd的对应信号， 所以通常都可以连接apachectl到适当的初始目录， 但是需要检查你的系统对此的精确要求。
