Squeeze-and-Excitation Networks

一、SENet简介
       Squeeze-and-Excitation Networks（SENet）是由自动驾驶公司Momenta在2017年公布的一种全新的图像识别结构，它通过对特征通道间的相关性进行建模，把重要的特征进行强化来提升准确率。这个结构是2017 ILSVR竞赛的冠军，top5的错误率达到了2.251%，比2016年的第一名还要低25%，可谓提升巨大。
       Squeeze-and-Excitation(SE) block并不是一个完整的网络结构，而是一个子结构，可以嵌到其他分类或检测模型中。
       SENet的核心思想在于通过网络根据loss去学习特征权重，使得有效的feature map权重大，无效或效果小的feature map权重小的方式训练模型达到更好的结果。

SENet的提出
1.从最基本的卷积操作开始说起：

       近些年来，卷积神经网络在很多领域上都取得了巨大的突破。而卷积核作为卷积神经网络的核心，通常被看做是在局部感受野上，将空间上（spatial）的信息和特征维度上（channel-wise）的信息进行聚合的信息聚合体。卷积神经网络由一系列卷积层、非线性层和下采样层构成，这样它们能够从全局感受野上去捕获图像的特征来进行图像的描述。

2.在空间维度上提升网络性能的探索：

       然而去学到一个性能非常强劲的网络是相当困难的，其难点来自于很多方面。有很多工作被提出来从空间维度层面来提升网络的性能，如 Inception 结构中嵌入了多尺度信息，聚合多种不同感受野上的特征来获得性能增益；在 Inside-Outside 网络中考虑了空间中的上下文信息；还有将 Attention 机制引入到空间维度上，等等这些工作都获得了相当不错的成果。

3.提出SENet的动机：
       以上工作都是从空间维度上来提升网络的性能。那么很自然想到，网络是否可以从其他层面来考虑去提升性能，比如考虑特征通道之间的关系？所以基于这一点胡杰等人便提出了 Squeeze-and-Excitation Networks（简称 SENet）。他们的动机是希望显式地建模特征通道之间的相互依赖关系。另外，并不打算引入一个新的空间维度来进行特征通道间的融合，而是采用了一种全新的「特征重标定」策略。具体来说，就是通过学习的方式来自动获取到每个特征通道的重要程度，然后依照这个重要程度去提升有用的特征并抑制对当前任务用处不大的特征。

三、Squeeze-and-Excitation模块

       上图是 SE 模块的示意图。给定一个输入 x，其特征通道数为 c_1，通过一系列卷积等一般变换后得到一个特征通道数为 c_2 的特征。与传统的 CNN 不一样的是，接下来通过三个操作来重标定前面得到的特征。

1.Squeeze 操作
       一般CNN中的每个通道学习到的滤波器都对局部感受野进行操作，因此每个feature map都无法利用其它feature map的上下文信息，而且网络较低的层次上其感受野尺寸都是很小的，这样情况就会更严重。
       Squeeze 操作是首先顺着空间维度来进行特征压缩，将每个二维的特征通道变成一个实数，这个实数某种程度上具有全局的感受野，并且输出的维度和输入的特征通道数相匹配。它表征着在特征通道上响应的全局分布，而且使得靠近输入的层也可以获得全局的感受野，这一点在很多任务中都是非常有用的。

2.Excitation 操作
       它是一个类似于循环神经网络中门的机制。通过参数 w 来为每个特征通道生成权重，其中参数 w 被学习用来显式地建模特征通道间的相关性。

3.Reweight 操作
       将 Excitation 的输出的权重看作是经过特征选择后的每个特征通道的重要性，然后通过乘法逐通道加权到先前的特征上，完成在通道维度上的对原始特征的重标定。

四、SE模块应用举例

方框旁边的维度信息代表该层的输出。

1. 将SE模块嵌入到 Inception 结构中：（上左图）
       这里使用 global average pooling 作为 Squeeze 操作。紧接着两个 Fully Connected 层组成一个 Bottleneck 结构去建模通道间的相关性，并输出和输入特征同样数目的权重。首先将特征维度降低到输入的 1/16，然后经过 ReLu 激活后再通过一个 Fully Connected 层升回到原来的维度。这样做比直接用一个 Fully Connected 层的好处在于：

具有更多的非线性，可以更好地拟合通道间复杂的相关性
极大地减少了参数量和计算量。
       然后通过一个 Sigmoid 的门获得 0~1 之间归一化的权重，最后通过一个 Scale 的操作来将归一化后的权重加权到每个通道的特征上。
       多个feature map可以被解释为局部描述子的集合，这些描述子的统计信息对于整个图像来说是有表现力的。这里选择最简单的全局平均池化操作，从而使其具有全局的感受野，使得网络低层也能利用全局信息。

2.将SE模块嵌入到 ResNet 模块中：（上右图）
       除了上面可以将SE模块嵌入到 Inception 结构中外，SE 模块还可以嵌入到含有 skip-connections 的模块中。操作过程基本和 SE-Inception 一样，只不过是在 Addition 前对分支上 Residual 的特征进行了特征重标定。如果对 Addition 后主支上的特征进行重标定，由于在主干上存在 0~1 的 scale 操作，在网络较深 BP 优化时就会在靠近输入层容易出现梯度消散的情况，导致模型难以优化。

       大多数的主流网络都是基于这两种类似的单元通过 repeat 方式叠加来构造的。由此可见，SE 模块可以嵌入到现在几乎所有的网络结构中。通过在原始网络结构的 building block 单元中嵌入 SE 模块，我们可以获得不同种类的 SENet。如 SE-BN-Inception、SE-ResNet、SE-ReNeXt、SE-Inception-ResNet-v2 等等。