决定人生的三种成本:机会成本,沉没成本,边际成本
每种自由,都有代价;每种选择,都有成本。
你能混到什么层次,能获得多大财富,能过上什么样的人生,在我看来,基本上由三种成本的排列组合决定。
这三种成本分别是——机会成本,沉没成本,边际成本。
1.机会成本
被我们忽略的 可能才是最贵的
机会成本(Opportunity Cost)是指为了得到某种东西而所要放弃另一些东西的最大价值。
文艺的表达就是——机会成本让你知道,时间是你最大的敌人,你永远不能贪婪占有全部,你做选择时候抛出硬币的每一面,你都不知道被掩盖的反面,未来的样子。
举个例子,目前我自己的事业群有海外投资和理财的金融板块,有海外留学的教育咨询,还有现在你们看到的新媒体文化传媒。
而今年,我明显把大量的时间投入到了新媒体部门,而把另外两块业务让合伙人和团队负责。因为我知道金融和教育属于偏传统业务,抗周期性强;而新媒体的未来想象空间更大,但红利周期很短,逼我们必须集中精力全神贯注,才能在目前已然红海的新媒体赛道里杀出一条血路,博取存活下来的可能性。
但是,我仍然感觉非常焦虑。朋友说,你现在新媒体领域收入这么好,有什么好焦虑的。我苦笑说,没错,我们这一块收入确实还算可观——但是现在这个时代四处都是风口,如果我把时间投入到其他业务上,说不定能赚更多钱。
当你意识到做任何事都能赚到钱的时候,选择不做什么,才是对一个人智慧真正的考验。也许你当下觉得自己很牛逼,等一两年过后回过头来,发现一不小心错过风口,少赚几个亿,骂自己傻逼。
结束每天打仗一样的工作,夜深人静的时候,一个声音经常冒出来问自己:我现在做的事,真的是最优质的选择么?
所以你问我我到底是挣钱了还是亏钱了,这究竟是不是一笔好买卖,我说不上来,现在真还没到下定论的时候。
因此,我们才一刻不停地招募各个业务板块最优秀的人才,用资金和人才的杠杆,撬动各个业务同期向上发展,希望尽量都不落下。
对于每个人而言,选择的机会越多,就意味着放弃的成本越大。更要命的是,你只能做单项选择题,不能多选:一线城市机会多但竞争激烈,二三线舒适安逸但成长空间少,你只能选择一座而长居吧;这个姑娘更漂亮,但那个女孩更聪明,第三个妹子性格好,你只能选一个结婚吧。
有能力的人,看似自由,其实由于机会成本更高而更受限,他们只会更忙,只是他们忙得更高级些。
你看看马云就知道,大佬和大亨们是永远不会退休的,或者是名义上退休了,其实是退而不休。
因为除了机会成本外,还有另一个裹挟他们的成本,叫沉没成本。
2.沉没成本
每个人终其一生的断舍离
依然先上解释,沉没成本是指由过去的决策造成的已经产生了的、而不能由现在或将来的任何决策改变的成本。
说人话就是,人们在决定是否去做一件事情的时候,不仅是看这件事对自己有没有好处,而且也看过去是否已经在这件事情上有过投入。我们把这些已经发生且不可收回的支出,如时间、金钱、精力等,称为“沉没成本”(Sunk Cost)。
我们的生活,到处都埋伏着沉没成本的陷阱。小到看了一半发现是垃圾却又舍不得票钱的电影,大到一份鸡肋但是已经磨合了几年的工作,或者一个累感不爱但是相处了太久的恋人。
关于沉没成本,我写过这么一段话:
这些观念是如此根深蒂固埋藏在当年的基因里,血液里,控制着我们这些年成长的思维习惯,让我们做出现在客观上已经不合理的选择。
我们现在的决定,其实都是被过去绑架。我们之前的思维模式和对世界的认知,就像一个思想的牢笼,形成一套固定的思维定式。
于是鸡汤文和心灵导师们教会我们要断舍离,只有放下,才能真正拥有。但问题是,没有分辨力的断舍离,不是智慧,而是粗暴。
如何判断哪些该留该珍惜,哪些该割腕止损,重新出发。
我的想法是——走过的路、吃过的苦、圈好的地、博得的好名声、认识的关系、积累的资产,只要不是处于活跃的发展态,都是我们该抛弃的。
不要让我们拥有的过去,绑架我们的未来。
3.边际成本
你是死在现在 还是活在未来
我现在特别有感触——你做事情的边际成本(Marginal Cost)的高低,直接决定了你的未来是一无所有,还是财富自由。
互联网为什么在中国大陆土地上蓬勃发展,除了咱们踏实勤奋热爱工作外,一个很重要的因素,就是中国的人口基数够大。一个APP做出来,服务1万人的成本和服务100万人的成本差不多。而且规模越大,收入越高,但边际成本趋向于零。
所有的新增收入等于净利润,这个太有魅力了。
靠贩卖时间和劳力作为唯一收入来源的,就属于边际成本的最底层。今天有活儿干就有收入,明天没活儿干就要吃土。你今天做的劳力,无法裨益明天的自己。
如果单纯的勤劳就能致富,那富士康的工人就应该是天底下最富有的人了。
换句话说,如果你能把投入一份时间精力的产品,卖出更多份,那就是做着边际成本递减的事。规模越大,你需要多投入的精力越少,而你的收入越高。
比如传统的出版,比如当今的互联网,一直都在降低成本,提高效率。
所以,我们每一个人都要问自己,我现在做的事情,有没有对未来产生持续久远的影响。如果没有,我们可能正在浪费宝贵的时间,哪怕我们每天都看上去忙碌无比。
这就是单位时间效率更高,而边际成本更低的事。
这也正是自媒体人一两年内的财富积累,可以比普通打工者高出十倍甚至百倍的原因。
机会成本让我们明白,被我们忽略的,可能才是最贵的;
沉没成本是我们每个人终其一生要修炼的断舍离;
边际成本,让我们清楚,是死在了现在,还是活在未来。
三个成本合起来,就是我们这一生的成本。
最近有几个比较重大的思考,关于输入输出,先给结论,再论证:
➀ 一听就懂、熟悉的内容,要靠输出巩固;
➁ 想要进步,提升本领,挑战更有难度的,要靠输入强化。
01
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如果有什么你是一听就感觉马上明白,你不应该用输入的方式激活,而要用输出的方式进行训练巩固。
既然你一听就懂,那你就自己做出/写出/讲出来。
从这个意思上说,那些精心编制给你的、一看就仿佛理解的东西,从输入意义上的价值不是很大,因为还有更大的价值空间没有抓住。
不信你去看一下那些知识产品,是不是看的时候特别爽,但是过一阵子忘记得彻底干净了呢?
既然这些是在你的舒适圈内的知识,那你要做的就是丢开所有的参考,独立地把这些成体系的写出来。这是写作的核心要义。
而一旦你开始通过输出的方式做整理,你会发现一是你掌握的并不多,二是你才开始真正构建你自己的体系。
这个时候你再回去做输入,效率会成倍提升。但是大部分人是不愿意做输出的,因为输出太辛苦,于是自然也不容易会有进步。
这就是过去三年我一直提的输出倒逼输入。
尽管搜,搜到比这条更早的,算你赢
下次你一定记得,如果你看任何东西,一看就感觉自己知道了,那你的第一反应是:
我能不能自己做出来/讲出来/写出来,如果你还是需要提醒才能做到,那就先不要随便开金口说“这个我知道”、“这个我懂”之类的话。
频繁地说这一类话会降低自己的成长信誉度。就像如果有一个男生只要见到一个女生就对她表白,大部分心智正常的人都会意识到这是神经病;
但是我们在生活中如果遇到一个人,听到一个道理马上就说自己懂,却不会觉得这里有毛病,这是挺有意思的事情……
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对于那些你看了一下不是马上能懂,需要琢磨才能理解的,才是真正需要下功夫输入的。
因为这些你不懂,所以无论让你怎么写,你也是写不出来的。
比如你这一辈子不做任何输入,也是无法写作一部资本论的;这就像让猩猩敲键盘,一百年也敲不出一部莎士比亚的。
于是读书必然要读那些让你感觉有压力有难度、在你的认知边界之外的作品,那些你不知道的东西,最容易点亮你知识的星空。当然你如果非要说我读书是消遣,那你就自个去消遣。
正因为你做不出来,所以你这个时候反而需要认真学习,不能有半点马虎。
你也不能“按照自己的需要”功利地去读书,因为你进入的是你知识领域的无人区,你要做的就是扎实的勘探,先跟上作者的逻辑,以作者的视角看到他想让你看到的事情。
在这个时候“你的需要”根本就不靠谱,因为你的需要往往来自于你自己的位置决定。
但是我们进入无人区的时候,其实是有可能创造全新的打法的,这些可能会和过去若干年我们所有的认知模式不一样。
有一个故事,有人问乞丐,如果给你一个亿你会做什么,乞丐说,我会把前面那个写字楼买下来,然后把楼前面的乞丐赶走,这样我就可以一个人在那乞讨了。
我们在那些不是马上能懂的知识领域,经常会干乞丐一样的事情。而屏蔽我们双眼的,就是那些自以为是的功利需求。
所以除非你就是想做一辈子乞丐,否则在我们有机会开拓新的成长空间的时候,我们应该多按照“这个事情本来应该怎样/本来可以怎样”的模式去思考行动。
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每个人身上都是有良知可以让我们自己走出困境的,这是我们进步的原生力量。
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喜欢放水的人可以通过研究自己如何不放水地“放水”来思考如何不放水从而取得进步;
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长期偷懒的人可以观察自己是如何不偷懒地“偷懒”从而让自己变得更加勤奋;
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经常放弃的人可以钻研一下自己是如何不放弃“放弃”这件事情而让自己持续行动。
……
即使是一件消极的事情,我们仍然可以有方法转化为有生产力的事情。
如果一件事情重复并且持续时间长,那我们利用抽象的力量可以吸收这个能量,用于做更有价值的事情。
从这个意思上,抽象和迁移的力量极其强大,每个人都要学习一点抽象代数,开启你的上帝视角。
每个人的成长都要从积累出发,压榨积累才能带来进步。而即使你住在垃圾堆里,也可以先从废品回收开始,因为你只有这些东西。这才是成长的奥秘,看懂的人可以财富自由。