【转】86 岁的创业导师

本文作者 Christopher Steiner 是创业企业 Aisle50 的创始人，我们曾报道过他著有的《自动化之路：算法如何改变了世界（Automate This：How Algorithms Came to Rule Our World）》一书。

Christopher Steiner 的隔壁住着一位 86 岁高龄的企业家 Chuck。这位耄耋老人年轻时就职于大企业，但苦于自己的新点子得不到应用。深感体制和创新的矛盾，Chuck 选择了创业，并在 41 岁时把自己的公司出售给联合技术公司（United Technologies），交易所得让他这辈子都不用再工作。86 岁的  Chuck 依旧神采奕奕，依旧能够完成修建花园、铺设混凝土停车场等青壮年的工作。Christopher Steiner 将这位 86 岁的老人家称为自己的创业导师，我们来看看都是哪些恒久不变的智慧打动了这位年轻的创业者。

如何树立公司文化

听说我们的创业公司 Aisle50 之后，Chuck 对我的第一个教导便是：“以你自己希望获得的待遇对待员工。”

说出这话的时候，他双眼打量着我的反应。他知道，这个道理听起来有些陈词滥调。

“这是世界上最简单的事情，但那正是它的伟大之处，”他解释道，“这是你真正需要做的事，这是员工真正需要从你身上得到的。”

Chuck 告诉我，如此行事，公司中的大多数文化问题都会自行化解。

创业公司非常珍视工作环境。免费午餐、装满啤酒的冰箱、毫无限制的着装，这是创业公司与大公司最鲜明的文化差异。创业公司所拥有的这种文化核心，正是那些被整日困守在格子间的大企业员工对自己说的话：“假如我是公司老板，我一定会这样做。”

领导者应该按照自己希望得到的待遇对待他人，就这么简单。这并不是说员工不用努力工作，或是提供成堆的免费三明治。合适的人才想要努力工作，因为他们希望机会能随之降临在自己头上。你得把自己在职业生涯中想要的东西赋予他人：真正的责任和发展机会。给人们这些机会，就能造就更好的公司、更好的产品和更优秀更快乐的员工。从我们一年前聘请第一位员工至今，Chuck 每次见到我都会重申这一点：“将心比心，推己及人”。

最后再多打一个电话

当我和创业伙伴辞掉工作正式启动创业公司时，一些亲友表现出怀疑态度，一些亲友对我们的行为进行了鼓舞，还有些超乎寻常地高兴，因为我们这些年给他们留下的印象太好了，以至于他们对我们的信心比我们自己还强烈。

Chuck 的反应也十分高兴，他表现出关心，并热切地希望自己能帮上忙。

“这太棒了”，他说，“我问你一些问题吧”，Chuck 的表情有些严肃，“谁来负责销售？”

我告诉他，目前由我与 Riley 负责一切事项，其中也包括了销售。我们俩就是整个公司。

“永远别忘了打最后一通电话”，Chuck 说，“即使在周五下午，每个人都回家过周末了。想一想有什么电话没打的，拨过去。”

Chuck 解释说，销售电话很容易被其他待办事项埋没，因为这项工作很容易被拒绝，而且往往沉闷无聊，创业者们会把销售工作不断地延后。在企业对企业软件领域，从来只有最优秀的产品取得胜利。在如今这极为喧嚣的互联网领域，也只有最棒的公司能够生存。竞争的关键在于，看谁有优秀的销售架构，看谁能与客户保持不断的连线。只有客户接起电话时，产品才能卖得出去。

Chuck 认为，早上和下午都要打最后一个电话，每天坚持，这能够改变一家公司。他对我讲了一个 40 多年前发生在他身上真实的故事，这深深打动了我。那个周五，在 Chuck 准备离开办公室时，他又给潜在客户打了个电话。这通电话变成了 60 分钟的谈话，而这个潜在客户后来变成了他最重要的客户之一。

2011 年夏季，当我们在 Y Combinator 中孵化 Aisle50 时，根本没有客户。只有概念和空洞的网站没法吸引投资者，我们需要有食品厂商入驻我们的平台。我们在一个又一个的早上进行陌生的电话拜访，不断拜访同一些公司的不同人员。在七月中旬，我和 Riley 参加了一场行业展会，一个展台接一个展台地地毯式推销，无论他是大公司、小公司还是微型企业。有几个人表现了兴趣，但没人准备拿出行动。

在这天要结束的时候，我们都已经准备喝一杯啤酒返回西海岸了。 Chuck 的教诲一直影响着我的行为，我从来都是抓住大厅里最后一个人不放，多推销一次自己。我折返回 Chobani 希腊酸奶的展台，这里我今天已经来了三次了，可惜每次都没看到相关的负责人。这一次，那人就在灯火阑珊处。她对我们的项目表现出了兴趣，比任何人都有兴趣。

一个月后，Aisle50 签下了第一单生意：Chobani 希腊酸奶。Chobani 希腊酸奶在五年内将营收从 0 发展到 10 亿美元，对于我们这家创业企业而言，没有更好的合作伙伴了。

如何招聘人才

Chuck 阅人有方，他能知道一个人什么时候是真诚的。在 Chuck 招聘员工为自己工作时，他花在研究雇员周边人群上的时间和研究这个求职者本身一样多。

一个人的性格往往不能反应他的能力。在招聘过程中，如果某位求职者个性与我自己契合，那我就会倾向于把她招进来。如果某位求职者的性格与我南辕北辙，我的第一反应就是不应该招她入伙。从 Chuck 听闻 Aisle50 那一刻起，他就强调了招聘不同性格员工的重要性，这样能够保证办公室的清新氛围。在 Aisle50 内什么样的人都有，但大家都信奉相同的职业价值，我们的工作气氛因此坚韧不拔，和谐安宁。

此外，Chuck 建议，对于任何合适的求职者，我们不仅应该至少和两位推荐人谈谈，而且还要对这些推荐人本身作广泛的调查。Chuck 鼓励我打电话给推荐人自己的推荐人。我承认，至今我们还没向求职者的推荐人问过有关他们自己推荐人的情况。但我们经常会动用人脉网络，从侧面了解求职者的推荐人。通过从这个渠道了解的情况，我们坚定了聘请某些人才的信心，也决定不招聘另一些人。

自由身心

Chuck 已经 86 岁了，还能铺混凝土。等我们也 86 岁时，我们都应该去给邻居铺混凝土，仅仅因为自己想这么做。在夏威夷度假的那几个月里（他们每年冬天都在夏威夷度过），Chuck 和妻子 Carol 整日给其他人的住宅整理花园、搞景观美化。他们只要看到谁家院子里杂草从生，就会敲门询问户主是否需要帮忙，并且把院子收拾得美丽如初。当然，他们不收费。有一年冬天，NBC 电视台旗下火奴鲁鲁地方台曾在夜间新闻中报道这对夫妻的古怪行为。

Chuck 让我想起自己的祖父，我的祖父虽然从未成为企业家，但他和 Chuck 一样喜欢做些杂活，对此他们怀揣着某种古怪的激情。心脏病带走了我祖父的生命，可 Chuck 在如此高龄下依旧保持着惊人活力，他把这归功于身心两方面积极的生活方式，以及健康的饮食习惯，用他自己的话来说：“每天吃五颜六色的蔬菜”。

他认为是一系列的抗氧化食品帮助自己逃离老年的困扰，Chuck 最热衷的抗氧化食物是姜黄。这种印度菜和咖喱里常用的香料，他每天都要就着花椰菜吃下一勺。晚饭后，在 Chuck 整理庭院或是和邻里闲聊时，他的上唇通常沾染着一条橙色条纹，

与 Chuck 的交流让我对创业企业的培育有了不一样的认识，他那种乐于为帮助他人而不辞辛劳的价值观（我已经体验了太多次），能够渲染任何一个见到他举动的人。当你建立起自己的创业企业时，你最首要的目标便是让自己满足，而任何其他渠道都无法提供类似的满足感。当你带领自己的员工走向事业成功，提升他们的技能和才干，直到他们自己也有能力独立创办一家企业，你帮助的不仅是别人，更是你的公司和你自己。这个道理 Chuck 在 60 年前就知道了。

50 年之后，如果我能用自己积累的智慧点播下一代的创业者，并且还能帮邻居铺混凝土，自己的这一生就算成功。为了达到这个目标，我已经买好了一瓶姜黄粉。