对Redis的理解，Redis是什么，Redis和Memcache谁快？
前段时间微博发生了一起大的系统故障，结果说是因为Redis集群的问题，很多技术的朋友都比较关心，其中的原因不会超出James Hamilton 在On Designing and Deploying Internet-Scale Service 概括的那几个范围，James 第一条经验“Design for failure ”是所有互联网架构成功的一个关键。互联网系统的工程理论其实非常简单，James paper 中内容几乎称不上理论，而是多条实践经验分享，每个公司对这些经验的理解及执行力决定了架构成败。
题外话说完，最近又研究了 Redis 。去年曾做过一个MemcacheDB, Tokyo Tyrant, Redis performance test ，到目前为止，这个benchmark 结果依然有效。这1年我们经历了很多眼花缭乱的key / value 存储产品的诱惑，从Cassandra的淡出(Twitter 暂停在主业务使用)到Hbase 的兴起(Facebook新的邮箱业务选用HBase)，当再回头再去看Redis，发现这个只有1万多行源代码的程序充满了神奇及大量未经挖掘的特性。Redis性能惊人，国内前十大网站的子产品估计用1台Redis就可以满足存储及Cache的需求。除了性能印象之外，业界其实普遍对Redis的认识存在一定误区。本文提出一些观点供大家探讨。
一、 Redis是什么？
这个问题的结果影响了我们怎么用 Redis 。如果你认为 Redis 是一个key value store , 那可能会用它来代替 MySQL ；如果认为它是一个可以持久化的cache , 可能只是它保存一些频繁访问的临时数据。 Redis 是REmote DIctionary Server 的缩写，在 Redis 在官方网站的的副标题是A persistent key-value database with built-in net interface written in ANSI-C for Posix systems ，这个定义偏向key value store 。还有一些看法则认为 Redis 是一个memory database ，因为它的高性能都是基于内存操作的基础。另外一些人则认为 Redis 是一个data structure server ，因为Redis支持复杂的数据特性，比如List, Set等。对Redis的作用的不同解读决定了你对Redis的使用方式。
互联网数据目前基本使用两种方式来存储，关系数据库或者key value。但是这些互联网业务本身并不属于这两种数据类型，比如用户在社会化平台中的关系，它是一个list，如果要用关系数据库存储就需要转换成一种多行记录的形式，这种形式存在很多冗余数据，每一行需要存储一些重复信息。如果用key value存储则修改和删除比较麻烦，需要将全部数据读出再写入。Redis在内存中设计了各种数据类型，让业务能够高速原子的访问这些数据结构，并且不需要关心持久存储的问题，从架构上解决了前面两种存储需要走一些弯路的问题。
二、Redis不可能比Memcache快？
很多开发者都认为 Redis 不可能比 Memcached 快， Memcached 完全基于内存，而Redis 具有持久化保存特性，即使是异步的，Redis 也不可能比Memcached 快。但是测试结果基本是Redis占绝对优势。一直在思考这个原因，目前想到的原因有这几方面。
Libevent 和Memcached 不同，Redis并没有选择Libevent 。Libevent 为了迎合通用性造成代码庞大(目前Redis代码还不到libevent的1/3)及牺牲了在特定平台的不少性能。Redis用libevent 中两个文件修改实现了自己的epoll event loop 。业界不少开发者也建议Redis使用另外一个libevent高性能替代libev，但是作者还是坚持Redis应该小巧并去依赖的思路。一个印象深刻的细节是编译Redis之前并不需要执行./configure 。
CAS 问题。CAS 是Memcached 中比较方便的一种防止竞争修改资源的方法。CAS 实现需要为每个cache key设置一个隐藏的cas token ，cas 相当value 版本号，每次set 会token 需要递增，因此带来CPU和内存的双重开销，虽然这些开销很小，但是到单机10G+ cache以及QPS 上万之后这些开销就会给双方相对带来一些细微性能差别。
三、单台Redis的存放数据必须比物理内存小
Redis 的数据全部放在内存带来了高速的性能，但是也带来一些不合理之处。比如一个中型网站有100万注册用户，如果这些资料要用Redis来存储，内存的容量必须能够容纳这100万用户。但是业务实际情况是100万用户只有5万活跃用户，1周来访问过1次的也只有15万用户，因此全部100万用户的数据都放在内存有不合理之处，RAM需要为冷数据买单。
这跟操作系统非常相似，操作系统所有应用访问的数据都在内存，但是如果物理内存容纳不下新的数据，操作系统会智能将部分长期没有访问的数据交换到磁盘，为新的应用留出空间。现代操作系统给应用提供的并不是物理内存，而是虚拟内存(Virtual Memory )的概念。
基于相同的考虑，Redis 2.0 也增加了VM特性。让Redis 数据容量突破了物理内存的限制。并实现了数据冷热分离。
四、Redis的VM实现是重复造轮子
Redis 的VM依照之前的epoll实现思路依旧是自己实现。但是在前面操作系统的介绍提到OS也可以自动帮程序实现冷热数据分离，Redis只需要OS申请一块大内存，OS会自动将热数据放入物理内存，冷数据交换到硬盘，另外一个知名的“理解了现代操作系统(3)”的Varnish就是这样实现，也取得了非常成功的效果。
作者antirez在解释为什么要自己实现VM中提到几个原因。主要OS的VM换入换出是基于Page 概念，比如OS VM1 个Page 是4K, 4K中只要还有一个元素即使只有1个字节被访问，这个页也不会被SWAP, 换入也同样道理，读到一个字节可能会换入4K无用的内存。而Redis自己实现则可以达到控制换入的粒度。另外访问操作系统SWAP内存区域时block进程，也是导致Redis要自己实现VM原因之一。
五、用get / set方式使用Redis
作为一个key / value 存在，很多开发者自然的使用set/get 方式来使用 Redis ，实际上这并不是最优化的使用方法。尤其在未启用VM 情况下，Redis 全部数据需要放入内存，节约内存尤其重要。
假如一个key-value单元需要最小占用512字节，即使只存一个字节也占了512字节。这时候就有一个设计模式，可以把key复用，几个key-value放入一个key中，value再作为一个set存入，这样同样512字节就会存放10-100倍的容量。
这就是为了节约内存，建议使用hashset而不是set/get的方式来使用Redis。
六、使用aof代替snapshot
Redis 有两种存储方式，默认是snapshot 方式，实现方法是定时将内存的快照(snapshot )持久化到硬盘，这种方法缺点是持久化之后如果出现crash则会丢失一段数据。因此在完美主义者的推动下作者增加了aof 方式。aof 即append only mode ，在写入内存数据的同时将操作命令保存到日志文件，在一个并发更改上万的系统中，命令日志是一个非常庞大的数据，管理维护成本非常高，恢复重建时间会非常长，这样导致失去aof 高可用性本意。另外更重要的是Redis 是一个内存数据结构模型，所有的优势都是建立在对内存复杂数据结构高效的原子操作上，这样就看出aof 是一个非常不协调的部分。
其实aof 目的主要是数据可靠性及高可用性，在 Redis 中有另外一种方法来达到目的：Replication 。由于 Redis 的高性能，复制基本没有延迟。这样达到了防止单点故障及实现了高可用。
