union和struct的区别在于:
1、对于一个union类型的变量,所有成员变量共享一块内存,该内存的大小有这些成员变量中长度最大的一个来决定
2、union分配的内存是连续的,这一点非常重要。
更具体的看这里,还有测试代码呢(附件1):
那为什么要发明union呢?这是由于union的特性决定的,特别是上述的第二点,因为struct中成员变量虽然内存都是独立的,但是struct不能保证分配的内存是连续的。
举个例子:CPU的ax寄存器分为ah和al两部分,我们现在要给其赋值,就可以采用union:
union _ax_register {
int i; // 4Bytes, union将按此分配一个4字节的连续内存
unsigned short ah; // 2 Bytes
unsigned short al; // 2 Bytes
} ax_register;
现在,给ax_register.i赋值,其高16bit就会赋给ah,低16bit就会赋给al,是不是很方便呢?
再举个例子,IP地址,我们使用union,就可以直接给他赋一个int值,就能给IP的四个段同时赋值,如果用struct,就麻烦多喽,如下:
union _ip_address {
int i; // spaceholder
unsigned char ip_first_num;
unsigned char ip_second_num;
unsigned char ip_third_num;
unsigned char ip_fourth_num;
} ip_address;
这样,给ip_address.i 赋值,就自动将其8bit 8bit的赋给了四个IP字段。是不是很方便?更方便的是,现在要比较两个IP地址的大小,只要比较这个int值就OK了。