说是有一次,师大汉学院外国留学生问教汉语的老师,为什么桌子、书本都能称为“东西”,而人就不能称为“东西”呢?老师教诲说,“东西”是特指人以外的物品,人是不能称为“东西”的,比方说,你不是东西,我也不是东西,我们大家都不是东西。
上面的笑话是故意引用了“东西”这个词的两个词义产生的歧义,产生了一定的幽默效果。
当然“东西”本意就是指的物品 - 这个地球人包括西安人都知道。但是,地球人包括西安人可能都不知道的是,“东西”这个词可是根本就出产于西安!
在现在的西安市南大街,从钟楼沿南大街向南走,大约300米处,有一条向东的街道叫“东木头市”,另一条向西的街道叫“西木头市”。这两条街道过去都是西安城里的集市,按名称是木材交易的地方。《木兰诗》里“东市买骏马,西市买鞍鞯”不知道是不是指的这里?
但是,古代经济不发达,人口也不多,应该不会有现在的专业“木材一条街”,这个东、西木头市应该还有别的物品交易,人们在这里应该能买到大部分的生产资料和生活用品。东木头市往东,可能骡马等大牲畜的交易多一些,因为那里有个南北的街道称“骡马市”。古代的长安人在东市买,在西市买,时间长了,把购物就称为买“东西”了。所以“东西”就是指的现在的东、西木头市。
人不是“东西”,骡马当然也不是“东西”,因为“骡马”是在骡马市里买卖的。
看来我们西安这个xx坟、yy庙、zz寺、古墓成堆的地方,对中国文化(起码是文字)还是有点贡献的。只是辉煌已是明日黄花,我们现在不能坐在祖先的墓堆堆上沾沾自喜“我的祖先原来阔着呢”。其实西安已经越来越落后了。
西安的IT人、站长们,咱们明天会不会比祖先更阔气呀?
(文中观点如有错误,请专家指正。)(2007-4-29)