现代医学认为，黄褐斑多数与内分泌有关，尤其是和女性的雌激素水平有关，如月经不调、妊娠、服用避孕药等均可出现黄褐斑。此外日晒和精神因素会加重本病。临床表现为：褐斑多分布于鼻梁、双颊，也可见于前额部，呈蝴蝶形，也称为“妊娠斑”，“蝴蝶斑”或“色素沉着”。虽无痛苦,但却影响美观。
有较多资料报道，本病多为有肝肾不足、气血虚弱所致，治疗多以补益肝肾、活血化瘀为主，笔者初多选用逍遥散、六味地黄丸加味治疗，但取效不佳，或服药时间较长方有寸功。后读到《新中医》1982年第9期袁尊山的经验，用疏肺散斑汤加味治疗，取得较好疗效。
如原文说：“笔者根据十多年的实践,自拟疏肺散斑汤取得疗效。方药:荷叶6克,防风10克,蝉蜕6克,桔梗10克,百合10克,浙贝母15克,淡竹叶10克,木通10克,栝萎皮10克,法半夏10克,茺蔚子10克,甘草6克。 加减法,脾胃湿滞,四肢倦怠,纳呆,大便不爽,苔滑润,脉濡等症,加茯苓15克,毕澄茄、枳壳各10克;心经热症,心悸,失眠,烦躁不宁,小便黄少等,加夜交藤、生龙骨、生牡蛎各20克,莲子芯10克;肝火上乘,两胁作痛,易怒,头顶或太阳穴痛,舌边红、苔黄稍厚,脉弦数等症,加木贼草10克,青箱子、夏枯草各15克。”
《素问•阴阳应象大论》中说：“地气上为云，天气下为雨；雨出地气，云出天气。”又有“肺气通于天。”之说，肺为华盖，主皮毛，五脏六腑之气皆上承于肺。肺通调水道，输布津液，有如天地之气化然。头面为诸阳之会。其出褐斑者，或黑或灰皆为阴邪、湿邪。如天之有云，乃地气蒸腾使然。乌云不散，责诸天气，褐斑所成，责诸肺气。肺气不宣，输布失职，湿邪郁滞，日久化热开合不利，则皮毛难泽，故生褐斑。方中用荷叶、防风、蝉蜕、桔梗、百合、浙贝母宣肺理气，肺气得宣，水湿可化，再以木通、竹叶助其湿邪从小便而出，半夏、栝萎皮除湿化痰，茺蔚子活血以利水气，甘草调和诸药，诸药合用，为治疗褐斑的良方。
如治疗一青年女性，年26岁，时产后半年，现面部黄褐斑，以为能自愈，半年内未治疗，现小孩断奶，又开始上班，影响美观，遂开始治疗，初在皮肤科给予外用药物和口服维生素Ε、六味地黄丸治疗月余，症状无缓解，后求治于余。诉无其它不是症状。察：面部两颊处对称分布褐色斑块，额部稍有浅褐色斑块，如云状，舌苔薄黄，脉沉滑，处方为：荷叶6克,防风10克,蝉蜕6克,桔梗10克,百合10克,浙贝母15克,淡竹叶10克,木通10克,栝萎皮10克,法半夏10克,茺蔚子10克,夏枯草15克，甘草6克，5副，嘱服药10天，复诊，两颊部色斑已有所减少，颜色较浅变浅，上方见效，效不更方，继以上方服用1月，褐斑消失，遂停药，后随访半年未再复发。
