通过HTML5 Video来优化动态GIF

网页中的动态GIF图片是非常受欢迎的，因为它们相比静态图片更生动，相比网页视频更简单。但是GIF图片通常具有较大的体积，就导致网页加载速度变慢，内存使用增加。通过使用html video，可以使浏览器中的GIF图片在减少98%体积的情况下，仍然具有相对较高的质量。  

 

我们注意到这篇文章是Google Web Fundamentals上杰里米·瓦格纳 (Jeremy Wagner)的一篇文章的复写版本，原文可点击这里查看。

我对杰里米表达深深的歉意，由于我并未第一时间辨认出这是复制他的工作。审核确认一直都是我和整个团队非常重视的工作。对于这次的事件，我非常抱歉。

— 瑞秋 安德鲁 (Rachel Andrew), 代表编辑团队

动态GIF图片有很多优势：它们很容易制作并且所有浏览器都支持。但是GIF格式的设计初衷并不是为了存储动画，而是为了将多张图片压缩到单个文件中。为此用了一种无损的压缩算法 (LZW 压缩算法)，来使GIF图片可以在短时间内下载，即使在较慢的连接状态下 ，也是如此。

后来，GIF文件允许内部存储的一系列的图片可以随时间展示，这才有了动画功能。当时GIF动画默认只会播放一次，在最后一帧图片展示完之后，就会停止。网景浏览器2.0 首次给动态GIF增加了循环播放的能力，这极大地促进了GIF动画的崛起。

GIF作为动画存储格式，有很大的限制。动画中的每一帧严格限制有256种颜色，多年以来，压缩技术的发展已经促进了动画和视频文件的压缩和使用。但GIF格式不同于这些传统的视频格式，不能利用这些新技术的优势，导致其几秒的内容就需要很大的空间储存，因为里面有很多重复的内容被储存。

 

即使你试图用一些GIF工具，像Gifsicle，来降低图片质量和动画长度，你也很难把GIF文件控制到合适的尺寸。这就是为什么像Giphy，Imgur和the likes这些有很多GIF图片的网站，不会去用GIF格式，而是把它们转换成html5 video呈现出来的原因。正如Pinterest的工程师团队发现的那样, 把动态GIF图片转换成video，可以减少加载时间，重放更加平滑，带给用户更好的体验。

因此，我们来看一下这些能够让我们把HTML5 video代替动态GIF的技术。我们会学到如何把GIF转换成视频文件，并且把这些视频文件合适地嵌入到网页中，让其表现出和GIF同样的效果。最后，我们会考虑一些用这项方案所可能带来的缺点。

 

动态GIF转换成Video

第一步是把GIF文件转换成一种视频格式。在主流浏览器中，大约有94%的浏览器都支持MP4格式的视频，所以MP4可以是一个很安全的默认视频格式选项。

94%的浏览器支持MP4格式 (详情)

另外WebM格式也是一个可选项，WebM格式与MP4格式相比，具有更小的文件尺寸和更高的视频质量。然而，浏览器还没有广泛地支持这种格式，所以你不能把所有MP4文件都替换成WebM格式文件。

IE和Safari不支持WebM (详情)

因为 <video> 标签支持多种 &lt;source&gt; 文件，所以我们可以把WebM视频放到浏览器中，对于不支持此格式的浏览器可以回退到MP4格式。

现在我们去把GIF转换成MP4和WebM。有一些在线的工具可以帮助我们，但是这些工具大部分都是基于ffmpeg 的，所以我们跳过这些工具，直接使用 ffmpeg 。 ffmpeg 是一个免费开源的处理视频和音频文件的命令行工具。它也可以用来把动态GIF转换成视频格式。

 

为了确定你的机器上是否有 ffmpeg ，你需要打开终端，运行 ffmpeg 命令。这会打印出一些相关信息，如果没有，需要安装。在Windows，macOS和Linux上的安装说明可点击这里。因为我们需要转换成 WebM，所以你需要确保用 ffmpeg 打包你安装的任何东西都需要用 libvpx编译。

为了更好地执行文章的中命令，你需要准备一个超过28MB的GIF文件，或者可以用这一张。下一部分我们开始介绍如何把GIF转换成MP4。

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GIF 转换成 MP4

打开终端，进入你测试GIF文件所在目录，运行下面命令，把GIF文件转换成MP4文件:

ffmpeg -i animated.gif video.mp4

运行命令后，根据你要转换的GIF文件大小，需要等待数秒，之后会在当前目录生成一个vedio.mp4的文件。命令中的 -i 表示要后面指定输入文件路径，接着要指定输出文件的路径 (本例子中vedio.mp4就是输出文件)。对一个28MB的GIF文件可以转换成一个只有536KB大小的MP4文件，在保持动画质量的前提下，有98% 压缩量。

我们可以做的还有更多。 ffmpeg 有很多选项可以让我们进一步地调节输出文件。 一种方法是用码率控制方法如CRF (constant Rate Factor)，来进一步减少输出文件大小。你需要运行如下命令：

ffmpeg -i animated.gif -b:v 0 -crf 25 video.mp4

正如你看到的，上面的命令比之前的命令多了一些新的参数。-b:v 通常是用来限制输出比特率，当用CRF模式时，它必须设置为0。-crf 用来控制输出视频的质量，可接受0 - 51之间的数值，这个值越小，则视频质量越高，文件尺寸越大。

运行上面的命令，压缩后的视频文件大小只有386KB，并且视频质量和之前的并无明显区别。如果你想进一步减少文件大小，你可以增大crf的值。需要记住，crf值越大，视频质量会越差。

 

GIF转换成WebM

你可以将GIF文件转换成WebM文件，运行如下命令:

ffmpeg -i animated.gif -c vp9 -b:v 0 -crf 41 video.webm

这个命令和前面介绍的转换成MP4文件的命令几乎一样，仅有的区别是有一个新参数 -c，这个参数通常来指定进行转换的编码解码器。上面命令用 vp9 编码解码器，它是继承 vp8 编码解码器。

另外，这个命令中crf的值为41，因为不同的视频格式相同的crf值也是代表不同的视频质量。这个命令产生的WebM文件只有16KB，远小于MP4格式的文件，但是视频质量并没有明显差别。

 

现在我们知道如何把GIF文件转换成视频文件，接下来我们看如何在浏览器中用HTML5的 <video> 标签来模仿GIF图片的动画效果。

 

浏览器中用Video替换GIF

在网页中，把一个视频表现得像GIF并不是简单得把视频文件放到 <img> 标签中，但是解决方法也不复杂。动态GIF的主要特征如下:

• 自动播放

• 连续循环播放

• 无声播放

既然知道了GIF文件的这些特性，那么我们可以改变视频文件的某些属性来具备这些特征。下面就展示了如何将视频文件表现出GIF的特征：

<video autoplay loop muted playsinline src="video.mp4"></video>

浏览器中的这行代码就表示这个视频是自动播放，循环播放，无声播放并且不展示任何视频控制组件。这就使网页中的视频表现出和GIF无异，同时表现出更好的性能。

你可以为视频指定更多的源，通过在 <video> 中用 &lt;source&gt; ，如下所示:

<video autoplay loop muted playsinline>
    <source src="video.webm" type="video/webm">
    <source src="video.mp4" type="video/mp4">
</video>

这些代码告诉浏览器从指定的源中去选择视频文件。在上面的例子中，如果浏览器支持WebM格式的视频，那么页面将会下载并播放，但是如果不支持，MP4格式视频会被下载并播放。

为了兼容较老的不支持HTML5 video的浏览器， 可以添加如下内容来显示原始GIF图片。

<video autoplay loop muted playsinline>
    <source src="video.webm" type="video/webm">
    <source src="video.mp4" type="video/mp4">

    Your browser does not support HTML5 video.       
    <a href="/animated.gif">Click here to view original GIF</a>
</video>

或者把GIF文件添加到 <img> 标签中:

<video autoplay loop muted playsinline>
    <source src="video.webm" type="video/webm">
    <source src="video.mp4" type="video/mp4">
    <img src="animated.gif">
</video>

现在我们已经测试了如何在浏览器中用HTML5 video模拟GIF图片，接下来我们会考虑一些这种办法可能会存在的问题。