生物界的生殖方式多种多样,主要分为有性生殖和无性生殖两类,有的植物既能进行有性生殖,又能进行无性生殖。
有性生殖是指由两性细胞结合形成受精卵,然后由受精卵发育成新个体的生殖方式,有性生殖可以使后代产生更大的变异,使后代产生新的性状,生活力比较强,更有利于适应环境,有利于种族的繁衍。只要是由受精卵发育成新个体的生殖方式都是有性生殖。玉米是用种子进行繁殖的,种子的胚是由受精卵发育形成的,玉米的这种生殖方式属于有性生殖。试管婴儿也是有性生殖。体外受精是一种特殊的技术,是把卵细胞和精子都拿到体外来,让它们在体外人工控制的环境中完成受精过程,然后把早期胚胎移植到女性的子宫中,在子宫中孕育成为孩子。利用体外受精技术产生的婴儿称为试管婴儿。试管婴儿技术的特点是有性生殖、体外受精、体内发育。
无性生殖是不经生殖细胞的结合,由母体直接产生新个体的方式。从本质上讲,是由体细胞进行的繁殖就是无性生殖。无性生殖优点是繁殖速度快,有利于亲本性状的保持,缺点是因为子代和母代遗传特性毕竟无变化,变异性降低,适应环境变化的能力便降低。无性生殖主要种类包括:分裂生殖、孢子生殖、出芽生殖、营养生殖(嫁接、压条、扦插等)、组织培养和克隆等。植物用根、茎、叶等营养器官进行繁殖的方式叫做营养繁殖。杨、柳、葡萄、月季、蔷薇等植物常用扦插的方法进行繁殖;石榴、桂花、夹竹桃等植物常用压条的方法进行繁殖;苹果、梨、桃等很多果树常用嫁接的方法来繁育优良品种。嫁接是指把一个植物体的芽或枝,接在另一个植物体上,使结合在一起的两部分长成一个完整的植物体。嫁接时,接上去的芽或枝叫接穗,被接的植物叫砧木。嫁接分枝接和芽接两种,枝接是以枝条当接穗,芽接是以芽当接穗。为提高嫁接成活率,使嫁接成功,砧木和接穗的形成层紧密结合是关键。
单细胞生物大部分进行分裂生殖,原生动物也能进行有性生殖。“出芽生殖”中的“芽”是指在母体上长出的芽体,而不是高等植物上真正的芽的结构。比如:马铃薯利用芽进行繁殖是利用块茎进行繁殖,它是营养生殖而不是出芽生殖。从本质上讲,“芽体”和母体是一样的,只不过芽体小一些。无性生殖中的孢子生殖中的“孢子”是无性孢子,和体细胞有着相同的染色体数或DNA数。因此,无性孢子只可能通过有丝分裂或无丝分裂来产生,而不可能通过减数分裂来产生。营养生殖是利用植物的营养器官来进行繁殖,只有高等植物具有根茎叶的分化,因此,它是高等植物的一种无性生殖方式,低等的植物细胞不可能进行营养生殖。 1997年英国科学家用克隆技术培育的绵羊多莉就是其中的一例。我国在克隆技术研究上,也取得了较大的成就。例如,在多莉出生后不久,我国克隆山羊成功率是克隆绵羊多莉的10-20倍。
无性生殖与有性生殖的本质区别是否有两性生殖细胞的结合。许多植物既能进行有性生殖,又能进行无性生殖。多种多样的生殖方式提高了植物适应环境变化的能力,扩大了它们的分布范围,使植物广泛分布于多种多样的生态环境中。
扦插材料的处理:将发育状况良好的枝条剪成15厘米左右的茎段,一般每段保留两个节。上方的切口是水平的减少水分散失,下方的切口是倾斜的利于增大吸水的面积。上面一个节去掉一部分叶片减少水分蒸腾,下面一个节要从叶柄处去掉全部叶片利于生根。扦插时需将下面一个节埋入土中,注意遮阴,及时浇水。一般扦插后25-30天即可生出新根,见到有新芽长出即为成活。
植物的组织培养是利用植物的无性生殖原理,使离体植物组织快速发育成新植株的生物技术。利用这种技术,可以将切成小片的植物叶片、茎尖、茎段或花药、花粉等置于无菌条件下,在培养基上培养,使它们发育成完整的植株。这种方法的优点是,繁殖速度快,受季节影响小;诱导变异比较容易;还可以有效地脱去病毒。