我的理解：其实就是JavaScript生成一个能够与servlet（或其他服务端）的请求头，把处理的内容交给servlet进行处理，然后servlet处理的内容再反馈给这个请求头，再有JavaScript组织处理返回的数据，典型的应用是对一个页面的第二个select内容根据第一个select所选择的内容在不刷新整个页面的情况下自动改变。
在使用XMLHttpRequest对象发送请求和处理响应之前，必须先用JavaScript创建一个XMLHttpRequest对象,由于XMLHttpRequest不是一个W3C标准,所以可以有很多种方法创建XHR例如：
Internet Explorer把XMLHttpRequest实现为一个ActiveX对象，其他浏览器（如Firefox、Safari和Opera把
它实现为一个本地JavaScript对象。
根据不同浏览器用不同方法创建XHR对象：
var xmlHttp;
function createXMLHttpRequest()
{
if (window.ActiveXObject)
{
//假如是 IE浏览器
xmlHttp = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
}
else if (window.XMLHttpRequest)
{
//假如不是IE浏览器
xmlHttp = new XMLHttpRequest();
}
}
//如果两种都调用失败，那么 xmlHttp返回 null
方 法 | 描 述 |
| abort() | 停止当前请求 |
| getAllResponseHeaders() | 把HTTP请求的所有响应首部作为键/值对返回 |
| getResponseHeader("header") | 返回指定首部的串值 |
| open("method", "url") | 建立对服务器的调用。method参数可以是GET、POST或PUT。url参数可以是相对URL或绝对URL。这个方法还包括3个可选的参数 |
| send(content) | 向服务器发送请求 |
| setRequestHeader("header", "value") | 把指定首部设置为所提供的值。在设置任何首部之前必须先调用open() |
表2-2 标准XMLHttpRequest属性
| 属 性 | 描 述 |
| onreadystatechange | 每个状态改变时都会触发这个事件处理器，通常会调用一个JavaScript函数 |
| readyState | 请求的状态。有5个可取值：0 = 未初始化，1 = 正在加载，2 = 已加载，3 = 交互中，4 = 完成 |
| responseText | 服务器的响应，表示为一个串 |
| responseXML | 服务器的响应，表示为XML。这个对象可以解析为一个DOM对象 |
| status | 服务器的HTTP状态码（200对应OK，404对应Not Found（未找到），等等） |
| statusText | HTTP状态码的相应文本（OK或Not Found（未找到）等等） |
下面来更详细地讨论这些方法。
void open(string method, string url, boolean asynch, string username, string password)：这个方法会建立对服务器的调用。这是初始化一个请求的纯脚本方法。它有两个必要的参数，还有3个可选参数。要提供调用的特定方法（GET、POST或PUT），还要提供所调用资源的URL。另外还可以传递一个Boolean值，指示这个调用是异步的还是同步的。默认值为true，表示请求本质上是异步的。如果这个参数为false，处理就会等待，直到从服务器返回响应为止。由于异步调用是使用Ajax的主要优势之一，所以倘若将这个参数设置为false，从某种程度上讲与使用XMLHttpRequest对象的初衷不太相符。不过，前面已经说过，在某些情况下这个参数设置为false也是有用的，比如在持久存储页面之前可以先验证用户的输入。最后两个参数不说自明，允许你指定一个特定的用户名和密码。
void send(content)：这个方法具体向服务器发出请求。如果请求声明为异步的，这个方法就会立即返回，否则它会等待直到接收到响应为止。可选参数可以是DOM对象的实例、输入流，或者串。传入这个方法的内容会作为请求体的一部分发送。
void setRequestHeader(string header, string value)：这个方法为HTTP请求中一个给定的首部设置值。它有两个参数，第一个串表示要设置的首部，第二个串表示要在首部中放置的值。需要说明，这个方法必须在调用open()之后才能调用。
在所有这些方法中，最有可能用到的就是open()和send()。XMLHttpRequest对象还有许多属性，在设计Ajax交互时这些属性非常有用。
void abort()：顾名思义，这个方法就是要停止请求。
一次HRX的全部过程：
1. 一个客户端事件触发一个Ajax事件。从简单的onchange事件到某个特定的用户动作，很多这样的事件都可以触发Ajax事件。可以有如下的代码：
<input type="text"d="email" name="email" onblur="validateEmail()";>
2. 创建XMLHttpRequest对象的一个实例。使用open()方法建立调用，并设置URL以及所希望的HTTP方法（通常是GET或POST）。请求实际上通过一个send()方法调用触发。可能的代码如下所示：
var xmlHttp;
function validateEmail() {
var email = document.getElementById("email");
var url = "validate?email=" + escape(email.value);
if (window.ActiveXObject) {
xmlHttp = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
}
else if (window.XMLHttpRequest) {
xmlHttp = new XMLHttpRequest();
}
xmlHttp.open("GET", url);
xmlHttp.onreadystatechange = callback;
xmlHttp.send(null);
}
3. 向服务器做出请求。可能调用servlet、CGI脚本，或者任何服务器端技术。
4. 服务器可以做你想做的事情，包括访问数据库，甚至访问另一个系统。
5. 请求返回到浏览器。Content-Type设置为text/xml——XMLHttpRequest对象只能处理text/html类型的结果。在另外一些更复杂示例中，响应可能涉及更广，还包括JavaScript、DOM管理以及其他相关的技术。需要说明，你还需要设置另外一些首部，使浏览器不会在本地缓存结果。为此可以使用下面的代码：
response.setHeader("Cache-Control", "no-cache");
response.setHeader("Pragma", "no-cache");[1]
6. 在这个示例中，XMLHttpRequest对象配置为处理返回时要调用callback()函数。这个函数会检查XMLHttpRequest对象的readyState属性，然后查看服务器返回的状态码。如果一切正常，callback()函数就会在客户端上做些有意思的工作。以下就是一个典型的回调方法：
function callback() {
if (xmlHttp.readyState == 4) {
if (xmlHttp.status == 200) {
//do something interesting here
}
}
}
你可能想了解GET和POST之间有什么区别，并想知道什么时候使用它们。从理论上讲，如果请求是幂等的就可以使用GET，所谓幂等是指多个请求返回相同的结果。实际上，相应的服务器方法可能会以某种方式修改状态，所以一般情况下这是不成立的。这只是一种标准。更实际的区别在于净荷的大小，在许多情况下，浏览器和服务器会限制URL的长度URL用于向服务器发送数据。一般来讲，可以使用GET从服务器获取数据；换句话说，要避免使用GET调用改变服务器上的状态。
一般地，当改变服务器上的状态时应当使用POST方法。不同于GET，需要设置XML- HttpRequest对象的Content-Type首部，如下所示：
xmlHttp.setRequestHeader("Content-Type", "application/x-www-form-urlencoded");
与GET不同，POST不会限制发送给服务器的净荷的大小，而且POST请求不能保证是幂等的。
你做的大多数请求可能都是GET请求，不过，如果需要，也完全可以使用POST。
一个简单的Ajax请求示例："http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
<head>
<title>Simple XMLHttpRequest</title>
<script type="text/javascript">
var xmlHttp;
function createXMLHttpRequest() {
if (window.ActiveXObject) {
xmlHttp = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
}
else if (window.XMLHttpRequest) {
xmlHttp = new XMLHttpRequest();
}
}
function startRequest() {
createXMLHttpRequest();
xmlHttp.onreadystatechange = handleStateChange;
xmlHttp.open("GET", "simpleResponse.xml", true);
xmlHttp.send(null);
}
function handleStateChange() {
if(xmlHttp.readyState == 4) {
if(xmlHttp.status == 200) {
alert("The server replied with: " + xmlHttp.responseText);
}
}
}
</script>
</head>
<body>
<form action="#">
<input type="button" value="Start Basic Asynchronous Request"
onclick="startRequest();"/>
</form>
</body>
</html>
