在我们这个“三足鼎立”的世界里，通信是除了硬件、软件之外的第三极。无论从哪个方面看，通信才是真正让一切变得有意义的东西。有了通信，计算机与计算机之间才能通话。这种对话通常都是为我们服务，但有时也会为图谋不轨之人提供便利。可以说，通信是很多社会问题的根源，它诱发了难解的隐私和安全问题，导致了个人、企业和政府之间的权力之争。
所有通信系统都有一些共性。从最根本上说，他们都是把信息转化成物理表现形式，以便通过某种媒介传输，而在传输的目的地，他们再把这些物理转化形式转换回人们能够理解的形式。它主要包括网络、手机电话等。然而现在网络存在着这样那样的问题，但无线仍然是未来互联网的趋势。与此同时，有线连接必定也是互联网不可或缺的后台支撑。
互联网背后只有少数几个简单的设计思想，但在大量工程时间的支持下，仅用如此少的机制就实现了非凡的成就。互联网是基于数据包的网络。在互联网中，信息被封装在一个个标准格式的数据包里发出，动态地在一个巨大的变化无常的网络集合里被路由。互联网依靠协议和标准来生生不息。IP是互联网的通用机制，是交换信息的通用语言。TCP用IP建立连接到目标主机指定端口的可靠数据流。更高层协议则用TCP创建互联网服务。
1990年以来，万维网从无到有，发展到如今已然无处不在了。万维网改变了商业，也改变了我们的很多习惯。尤其是在消费行为方面，搜索、网上商店、网上银行、评级系统、比价网站等层出不穷，比比皆是。机遇与利益总是与问题和风险相逐又相随。万维网拓展了我们的生存空间，但也前所未有的让我们在陌生人面前暴露无疑，因此伤害也可能不期而至。
网络在提供给我们便利的同时，也给我们带来了前所未有的风险。小心谨慎的使用互联网才是明智之举。
