PO Box简介

使用Erlang写程序的时候，经常会碰到一种情况：因为Erlang进程的mailbox是没有大小限制的，所以它会一直接受消息，直到Erlang节点内存溢出。在大多数情况下，我们可以通过限制消息生产者的频率来解决这个问题，而且也应该实现这一点。但是，有时候不太可能完全限制发给一个进程的所有消息，这时候，开发人员就需要通过丢弃消息来减轻负载。

PO Box就是一个可以减轻负载的工具。

设计原则

PO Box是一个实现了消息缓冲区的功能的库。因为Erlang进程需要同时接收消息并做自身的工作，所以很有可能因为消息过多，而使内存消耗急剧上升。

这是Erlang现在实现的消息处理逻辑，所有的消息都是放在mailbox中的，当一条消息处理卡顿时，会导致后面的消息一直在排队，消耗内存。

        	     messages  
           	       |  
                   V  
        +-----[Pid or Name]-----+  
        |      |         |      |  
        |      | mailbox |      |  
        |      +---------+      |  
        |       |               |  
        |    receive            |  
        +-----------------------+  

PO Box实现了一个消息代理：

                                                         messages  
                                                            |  
                                                            V  
    	+---------[Pid]---------+                +--------[POBox]--------+  
    	|                       |<-- got mail ---|      |         |      |  
    	|                       |                |      | mailbox |      |  
    	|   <important stuff>   |--- send it! -->|      +---------+      |  
    	|                       |                |       |               |  
    	|                       |<---<messages>--|<---buffer             |  
    	+-----------------------+                +-----------------------+ 

可以将一个PO Box进程看成是一个消息代理，它通过实现一个缓冲区，对消息进行缓存，并在缓冲区满了的时候丢弃消息。PO Box可以通知你有新的数据，这样你可以请求这些数据；或者你可以通知它直接把数据发给你，不用通知

更具体一些，就是PO Box是一个有owner进程的状态机，共有3种状态：

• Active
• Notify
• Passive

Passive状态基本上除了接收消息保存在缓冲区和必要时丢弃消息，不做什么事。

用户可以通过调用PO Box的api来进入Notify状态。该状态的唯一任务是检查缓冲区内有没有消息。如果有，它会发一个{mail, new_data}给owner进程。如果没有，PO Box会一直在notify状态等待，直到有新消息。在发送通知后，PO Box会返回passive状态。

只有active状态可以将真实数据发给owner进程。用户同样可以通过调用PO Box的api告知它进入active状态。如果缓冲区内有消息，所有的消息会以一个list的状态发给owner进程。如果没有消息，PO Box会等待直到有消息。转发完消息后，PO Box会回到passive状态。

   					,---->[passive]------(user makes active)----->[active]
  					|         | ^                                  |  ^  |
  					|         | '---(sends message to user)--<-----'  |  |
  					|  (user makes notify)                            |  |
  					|         |                                       |  |
		   (user is notified) |                                       |  |
   					|         V                                       |  |
         			'-----[notify]---------(user makes active)--------'  |
                     	      ^----------(user makes notify)<----------'

---

缓存类型

PO Box实现了消息的缓存机制，当前支持的缓存方式包括三种：queue、stack和keep_old queue。

queue按消息到达的顺序保存消息，当缓存满时，会丢弃最老的消息。例如，有6条消息，a，b，c，d，e，消息缓存的大小是3，最后会保留的消息是[c, d, e]。

keep_old queue也是一种queue，不过当缓存满时，会阻止新的消息的到达。例如，有6条消息，a，b，c，d，e，缓存大小是3，最后会保留的消息是[a, b, c]。

stack并不能保证消息的顺序呢。当缓存满时，会丢弃栈顶的消息。对于前面两个例子，stack最后保存的消息是[e, b, a]。

当考虑采取哪一种缓存类型时，要关注的地方是：

• 是否需要消息保持有序
• 是保留最新到达的消息，还是最先到达的消息
• 对时间上有没有要求？如果要求最低的时间延迟，选择stack。

当然，也可以自己开发自己想要的缓存类型。

---

使用用例

PO Box进程启动函数：

    start_link(OwnerPid, MaxSize, BufferType)      
    start_link(OwnerPid, MaxSize, BufferType, InitialState)    
    start_link(Name, OwnerPid, MaxSize, BufferType)  
    start_link(Name, OwnerPid, MaxSize, BufferType, InitialState) 

• Name 就是Po Box进程注册的名字
• OwnerPid 就是PO Box的owner进程的Pid。只有owner进程可以读取该PO Box进程的消息，也只有这个owner进程可以设置PO Box进程的state。OwnerPid也可以是原子。两个进程之间会建立link关系，PO Box 不会trap exits。所以如果想要PO Box进程独立存活，应该手动取消link。
• MaxSize 就是缓冲区的大小
• BufferType 就是上面所说缓存类型
• InitialState 可以是passive或者notify。缺省是notify。

将PO Box转入active状态

	pobox:active(BoxPid, FilterFun, FilterState)

FilterFun就是消息的读取过滤函数，返回值如下：

• ok, Message, NewState 这条消息会被发送到owner进程
• {drop, NewState} 这条消息会被丢弃
• skip 这条消息会被留在缓冲区，之前被遍历过的会被发送

消息发送的格式是：

{mail, BoxPid, Messages, MessageCount, MessageDropCount}

转换成notify状态：

pobox:notify(BoxPid)

发送消息：

pobox:post(BoxPid, Msg)

或者

BoxPid ! {post, Msg}    

---

注意

• FilterFun必须是轻量级，尤其是在处理消息到达速度非常快的时候。因为发送到PO Box进程的消息还是会先保存在Po Box自己的Mailbox中.
• 一个进程可以有多个PO Box进程
• 可以看到，如果使用keep_old queue类型，一次处理一条消息，等价于拥有一个受限制的mailbox。

FilterFun/2

FilterFun/2的两个参数是message和state。

会把所有消息都发送到owner进程的函数可以这样写

fun(Msg, _ ) -> {{ok, Msg}, nostate} 
    end.

限制二进制消息大小的函数可以这样写：

fun(Msg, Allowed) ->  
	case Allowed - byte_size(Msg) of  
		N when N < 0 -> skip;  
		N -> {{ok, Msg}, N}  
	end  
end

丢掉空消息：

fun(<<>>, State) -> {drop, State};  
	(Msg, State) -> {{ok, Msg}, State}  
end.

只读取一条消息：

fun(Msg, 0) -> {{ok, Msg}, 1};
    (_, _) -> skip  
end.