微观云计算系列谈之一：基本概念

现在云计算是炙手可热的话题，也是在可预见的未来中的一个有着巨大发展空间的技术领域，国家对云计算投入重金进行开发，近期云计算的大型项目如下（引自 赛迪网）：

    不过话又说回来，HIT企业应该是大部分精力关注于市场，小部分精力照顾到国家政策，企业经营更多的应该是靠自己对市场的把握，完全靠政府有点伴君如伴虎的意思。毕竟光伏产业的前车之鉴还历历在目，那边的企业伤不起啊。

    笔者从事于医疗信息化行业，因此特别说说云计算在医疗信息化行业中的应用。在此笔者提出微观云计算的概念。[袁永福版权所有]
   在说明微观云概念前，先扯一下人类研究自然世界的方法。

   目前人类研究自然世界是朝着两个方向发展，一个方向是仰望星空，进行超大尺度的宇宙天文学观测，比如星系、类星体、黑洞等等，空间计量单位都是亿光年，时间计量单位都是百万年甚至亿年。另外一个方向就是埋头试验，进行微观的基本粒子的研究，比如夸克，中微子等，空间计量单位都是10E-15米，时间计量单位达到千万分之一秒。人们发现，这两个方向钻研得越深，相互之间的关系就越大，微观的粒子能揭示出宇宙的本质。可谓草蛇灰线，伏脉千里。
 
   类似地，针对云计算，笔者认为，应该从微观角度研究云计算，即所谓微观云计算，也就是从细节入手研究云计算，这些细节也很可能反映出云计算的本质。此外，也希望抛砖引玉，让大家能从另外一个角度来研究云计算。
 
   从云计算这个名称很自然的联想到自然界中的云。自然界的云是水汽蒸发在高空中凝结成一个个微小的水滴，聚集在一起，这些小水滴反射阳光而呈现出一种白色。很显然，云的存在具有两个基本因素，广阔的天空和大量的水汽。[袁永福版权所有]
 
   和自然云的天空和水汽两个基本要素相对应，云计算也有两个基本要素，那就是数字空间和数据。这里的数字空间包括存储空间和计算能力空间，通俗地讲就是服务器。对于产生云计算的所需的数字空间，IT业界已经提供了不少，而且会越来越大。此时云计算更关注的就是数据，而这恰恰是目前云计算研究领域所没有引起足够重视的。
 
   中国国情是重硬轻软，云计算中心的服务器摆的整整齐齐的，但其中缺乏数据，这好比朗朗乾坤，万里无云，此时的云计算就只是“号称”而已。
 
   自然界的云，远看白白的一团，走近仔细分析一下其中的微观结构，可以看出它的本质。如果里面是微小的水汽，那就是真正的云，能降下雨水滋润万物；如果水汽中含有酸性成分，那落下的就是酸雨；如果里面是一个个尘埃而不是水汽，那就是雾霾。[袁永福版权所有]
 
   类似地，医疗行业的云计算中的数据，就是各种临床数据，包括HIS、EMR、LIS、PACS等各种临床信息系统产生的数据，其中最重要的就是电子病历文档。若服务器中没有电子病历文档，那就万里无云，若只有几份电子病历文档，还远远没有达到云计算所需的数量级。
 
   构成云计算的电子病历文档除了数量上的要求外，还具有质量的要求，主要有文档格式和信息质量方面的要求。组成云计算的电子病历文档格式必须采用开放格式，否则云计算就成为雾霾计算。云计算对开放文档格式的要求是有先例的。大家都知道，云计算概念最先是来自互联网搜索引擎行业的，这是为什么呢？原因是搜索引擎行业率先满足了云计算所需的空间和数据的要求。
 
   比如谷歌公司，在空间方面，它实现了几百万台廉价PC机集成在一起构造了一个超级计算空间，其能力足以支撑云计算。在数据方面，搜索引擎收集处理的是HTML文档，他们所收集的HTML文档数以亿计，由此达到文档数量的要求；而且HTML文档是开放格式，处理方便，由此达到对数据质量的要求。因此凡是组成云计算的数据必须采用开放格式。
 
   互联网企业把这些长期积累的技术打包上市，就演化为现在的云计算。[袁永福版权所有]
 
   因此医疗行业的云计算需要电子病历文档采用开放格式，而现实中很多电子病历系统生成的病历文档是封闭格式的。比如目前还有相当多的系统是基于MS Word进行二次开发的，生成的是DOC二进制文件；此外还有其他格式，比如OpenOffice的ODT格式，有些还加密了，故意不让别人解析。这些方式实现的电子病历文档，都不是开放格式，即使程序能解析，其效能也不是云计算环境下的有效文档。此时，即使文档数量上去了，也只是雾霾计算，压根不会掉一滴雨的。大量的信息，只能被封闭在文件当中，而不能被有效利用。
 
   因此，凡是使用封闭文件格式的云计算都是忽悠人的。立志为云计算做出实际工作的HIT厂家及甲方，就不能采用这些封闭格式，而应该全面转向XML格式。[袁永福版权所有]

   开放文件格式有很多种，比如HTML、纯文本等等，为啥一定要采用XML格式呢？笔者认为有以下原因。

  第一，XML的群众基础好。
  云计算的应用必定是跨平台的，而能为各种平台共同支持的文件格式中，XML是首选。
  XML已经成为最常用最基础的国际标准，不为少数人控制的，是真正代表了最广大IT业界的根本利益。脱离XML就是脱离群众，在多平台应用中会受到诸多不便。

  第二，XML得到各个IT巨头的支持。
  IT巨头，特别是数据库巨头比如微软、甲骨文、IBM等等都投入着巨大的资源在进行XML数据库的基础技术研究，虽然目前遇到技术瓶颈，但在业界强烈的需求下，相信这些技术会比较快的突破的。不久的将来，站在这些巨人的肩膀上，使得快速处理海量XML文件成为可能。
  反过来，若电子病历文档不是以XML格式存储，这些巨头们不大可能针对电子病历这个“小”领域而定制开发适合电子病历文档格式的数据存储和分析技术。脱离XML技术，电子病历行业也就无法利用巨头们在基础技术研究中获得的成果了。
  另外使用XML技术能很好的利用现有的搜索引擎技术。这是因为XML和HTML两者是非常接近的。下图表现了XML和HTML及其相关技术的发展历史。  [袁永福版权所有]

   XML技术渊源体系   可以看出HTML和XML是亲兄弟，共享了很多语法结构。此时搜索引擎技术稍微改进一下即可投入针对XML文档的搜索处理。

  第三点，XML能很好的支持电子病历系统业务需求。
  在笔者具体的实践中，采用XML技术能很好的描述电子病历文档信息，尚未遇到不能满足电子病历系统业务需求的情况，预计未来也不大可能遇到。
  另外，XML技术的向上向下兼容性支持也是其他文件格式所少见的，云计算中的电子病历文档难于做到完全的规范一致，此时XML的兼容性就能派上大用场。虽然XML格式比较冗余，文件比较大，但由于现在的硬件条件很好，它的光辉彻底的掩盖了它的弱点。因此XML成为云计算对文件格式的必然选择。

  医疗云计算对电子病历文档的要求还有信息质量的要求，这要求电子病历文档能比较客观的反应患者的病情和诊疗过程，也就是把病历质控工作做好。如果病历文档质量低劣，那文档就是酸性，组成的云计算就是酸性云计算，其功能也受到很大的限制，甚至其反作用。因此云计算不是万能的，还是需要运行过程中老老实实的做好病历管理，保证病历的质量。[袁永福版权所有]

  在此那些实践着云计算的读者可以问问自己，我做的到底是雾霾计算、还是酸性云计算还是真正的云计算。

  如此微观云计算，深入研究下去其内容还是很丰富的。欲知更多微观细节，请听下回分解。 本文最先发布在HIT专家网：http://www.hit180.com/原文地址：http://www.hit180.com/5881.html

【作者简介】
 
袁永福，微软MVP，十余年来关注于医疗信息化系统的UI层技术，并著有《从毕业生到程序员-使用C#开发商业软件》、《精通C#编程》两部书籍。现创立南京都昌信息科技有限公司(http://www.dcwriter.cn )，专业进行电子病历编辑器技术和电子病历文档技术的相关研究。