JDK 是Java Development Kit的缩写，它是整个Java的核心，包括了Java运行环境（Java Runtime Envirnment），一堆Java工具和Java基础的类库(rt.jar)。不论什么Java应用服务器实质都是内置了某个版本的JDK。因此掌握 JDK是学好Java的第一步。最主流的JDK是Sun公司发布的JDK，除了Sun之外，还有很多公司和组织都开发了自己的JDK，例如IBM公司开发的JDK，BEA公司的Jrocket，还有GNU组织开发的JDK等等。
JRE是Java Runtime Environment的缩写.这个仅仅只是Java运行的环境，没有Java无法运行，一般JRE被包括在JDK中，也可以单独装一个独立的JRE.
SDK 是 Software Development Kit 的缩写，中文意思就是“软件开发工具包”。这是一个覆盖面相当广泛的名词，可以这么说：辅助开发某一类软件的相关文档、范例和工具的集合都可以叫做“SDK”。比如说Eclipse就是Java的SDK。
IDE是Integrated Development Environment的缩写，个人认为IDE 不是程序员的唯一选择介绍得比较中肯。
