HTTP（Hypertext Transfer Protocol，超文本传输协议）是用于从WWW服务器传输超文本到本地浏览器的传送协议。它可以使浏览器更加高效，使网络传输量减少。它不但能保证计算机正确快速地传输超文本文档，还能确定传输文档中的哪一部分，以及哪部分内容首先显示（如文本先于图形）等。
HTTP是基于请求/响应模式（客户机/服务器）的协议。一个客户机与服务器建立连接后，发送一个请求给服务器，请求方式的格式为：统一资源定位符（URL）、协议版本号，后边是MIME信息（包括请求修饰符、客户机信息和可能的内容）。服务器接到请求后，给予相应的响应信息，其格式为一个状态行，包括信息的协议版本号、一个响应成功或失败的代码，后边是MIME信息（包括服务器信息、实体信息和可能的内容）。
HTTP目前的版本有1.0和1.1两种定义了以下重要的协议：
1） HTTP标题
2） HTTP方法
3） HTTP响应信息
4） URL
5） HTTP流程
1 HTTP标题
当客户端通过浏览器向服务器端发送请求时，HTTP将请求转化为协议可以识别的HTTP标题信息传送至Web服务器处理。例如：
GET http://download.microtool.de:80/index.html HTTP/1.1
Accept:image/gif,image/jpeg,image/pjpeg,*/*
Referer:http://download.microtool.de/
Accept-Language:zh-cn
User-Agent:Mozilla/4.0 (Windows NT 5.0；MSIE 5.01)
Host”download.microtool.de
此HTTP标题包含了以下重要的信息：
1）GET
代表客户端向服务器端发送HTTP请求的方法，可以分为以下几种。
l GET（通过请求URI得到资源）。
l POST（用于添加新的内容）。
l HEAD（类似于GET，但是不返回body信息，用于检查对象是否存在，以及得到对象的元数据）。
l PUT（用于修改某个内容）。
l DELETE（删除某个内容）。
l CONNECT（用于代理进行传输，例如使用SSL）。
l OPTIONS（询问可以执行哪些方法）。
l TRACE（用于远程诊断服务器）。
2）http://download.microtool.de:80/index.html
代表客户端请求的资源，以URI或者URL的形式表示。
3）HTTP/1.1 代表使用HTTP的版本。
一般情况下，通过以上三类HTTP请求信息，服务器便能够了解客户端的HTTP请求是什么，并且能够确定请求资源的位置，并根据上述得到的信息进一步做出相应的响应。
除了上述信息之外，HTTP标题还包含以下信息：
（1）Accept表示客户端可以处理的媒体类型，如下列格式。这些媒体的类型可以按照优先级进行排序。若为*/*，则代表客户端可以接受所有类型的媒体形式。
l Application/word
l Application/excel
l Application/pdf
l Application/zip
l Application/xml
l image/jpeg
l image/gif
l text/css
l text/html
l video/mpeg
（2）Accept-Charset：定义客户端可以处理的字符集，按照优先级进行排序。在一个以逗号为分隔的列表中，可以定义多种类型和使用通配符。例如：Accept-Charset: iso-8859-1,*,utf-8。
（3）Accept-Encoding：定义客户端可以理解的编码机制。例如：UTF7、UTF8、Unicode等。
（4）Accept-Language：定义客户端可以接受的自然语言列表。例如：Accept-Language: en,zh-cn。
（5）Connection：用于表明是否保存socket连接作为开放的通用标头。例如：Connection: close或Connection: keep-alive。 （6）Content-Base：用于定义基本URI的实体标头，为了在实体范围内解析相对URLs。如果没有定义Content-Base标头解析相对URLs，则使用Content-Location URI（存在且绝对）或使用URI请求。例如：Content-Base: Http://www.myweb.com。
（7）Content-Encoding：一种媒体类型修饰符，标明一个实体是如何编码的。例如：Content-Encoding:zip。
（8）Content-Length：指定服务器端响应中数据的字节长度。例如：Content- Length:382。
（9）Content-Range：随实体部分一同发送，标明被插入字节的低位与高位字节偏移，也标明此实体的总长度。例如：Content-Range: 1001-2000/5000。
（10）Content-Type：标明发送或者接收的实体的MIME类型。例如：Content-Type: text/html。
（11）Host：服务器的主机名。对于使用HTTP/1.1的请求而言，此域是强制性的。例如：Host:www.myweb.com。 （12）Referer：表明客户端上一次所浏览的资源，通过Referer的内容，可令浏览器更快速地执行“上一页”的功能。 （13）User-Agent：定义用于产生请求的软件类型（典型的如Web浏览器）。例如：User- Agent:Mozilla/4.0(compatible;MSIE 5.5;Windows NT)。 2 HTTP方法
当客户端向服务器端发送HTTP请求时，HTTP请求信息会随着HTTP方法一起传输到服务器，以告知服务器如何处理客户端的请求。
HTTP方法根据版本的不同会有所差异。其语法一般为：
<HTTP Method><URI>HTTP/<HTTP Version><CRLF>
例如： GET www.cctv.com/default.html http/1.1
（1）GET：HTTP协议的一种基本方法。GET用来取回请求URI标志的任何信息。“GET”这个单词就是“获取”的意思。如果请求URI指向的是一个数据处理过程，那么返回的结果是数据处理过程的结果，而不是数据处理程序的代码。 如果HTTP标题中包含If-Modified-Since、If-Unmodified-Since、If-Match、If-None-Match或If-Range等条件字段，那么GET就变成了一个“有条件的GET”。只有满足条件，数据才会被返回。这样可以减少一些非必要的网络传输，或减少对某一资源的多次请求（一般的浏览器都有一个临时目录，用来缓存一些网页信息，当再次浏览某个页面的时候，只下载那些修改过的内容，以加快浏览速度，就是这个道理。至于检查，则常用比GET更好的方法HEAD来实现）。如果HTTP包中含有Range头字段，那么请求URI指定的实体中，只有决定范围条件的那部分才被取回来。 （2）HEAD：HTTP的HEAD方法和GET方法一样，唯一的差别就是服务器不能响应包含主体（Message-body）的请求。使用这个方法，可以使客户无需将资源下载就可以得到一些关于它的基本信息。这个方法常用来检查超级链接的可访问性以及资源最近有没有修改。HEAD方法经常用于获取资源的基本信息。
（3）POST：HTTP的POST方法就是要求服务器接受请求标题中的实体（Message-Body）,并且将其作为请求URI的下属资源。这意味着首先服务器要保存这个实体信息，而且由服务器程序进行处理。POST方法一般包含两个步骤：为请求标题准备数据，然后读取服务器应答的数据信息。
（4）DELETE：客户端通过DELETE方法删除所定位的资源，但需要注意的是，服务器必须打开写入权限，以便修改目录下的文件，否则，DELETE将执行失败。
（5）PUT：正好与DELETE方法相反，客户端利用PUT方法在服务器上建立所指定的资源（如文件），如果资源已经存在，那么就将原来的资源覆盖。此方法一般用于向服务器上传文件。和DELETE方法一样，服务器必须打开自己的写入权限，否则，PUT方法将执行失败。
3 HTTP响应信息
和其他的协议一样，HTTP协议也有自己的响应信息来表示客户端请求执行的情况。HTTP响应信息由三部分组成，分别是：状态行、消息报头、响应正文。
状态行的格式如下：
HTTP-Version Status-Code Reason-Phrase CRLF
其中，HTTP-Version表示服务器HTTP协议的版本；Status-Code表示服务器发回的响应状态代码；Reason-Phrase表示状态代码的文本描述。
状态代码由三位数字组成
4 URL
URL的全名为Uniform Resource Locator（统一资源定位符），它不仅可用来定位网络上信息资源的地址，也可用来定位本地系统要访问的文件。
URL可以分为两种类型，一种是绝对URL，另一种是相对URL。
绝对URL就是指明需要访问的信息或资源的绝对位置。绝对URL的基本语法格式为：<协议>://<主机名>[:端口]/目录/名。其中，协议指定资源服务器的服务方式。WWW系统中，最常用的是“http”协议。主机名，指服务器域名，接入到因特网中的每个可供访问的服务器，都有一个专用的域名，用户要访问服务器上的资源，必须指明服务器的域名。端口是指明进入一个服务器的端口号，用数字表示，一般可缺省。目录是指文件所在服务器的目录或路径。名字是指文件名，在缺省的情况下，首先会调出称为“主页”的文件。 相对URL就是定位需要访问资源的相对路径。所谓的“相对路径”，就是所需资源相对于当前位置的路径。例如，当我们已处于服务器中的一个路径时，如果该路径中有多个文件需要访问，那么只需要指出文件名就可以了。
5 HTTP流程
1）建立连接
连接的建立是通过申请套接字实现的。客户打开一个套接字并把它约束在一个端口上，如果成功，就相当于建立一个虚拟文件。以后就可以在该虚拟文件上写数据并通过网络向外传送。 2)发送请求
打开一个连接后，客户机把请求消息发送到服务器的相应端口上，完成提出的请求动作。HTTP/1.0请求消息的格式为：
请求消息＝请求行 CRLF［实体内容］
请求行＝方法 请求URL HTTP版本号 CRLF
方法＝GET|POST|HEAD|扩展方法
URL=协议名称＋主机名＋目录与文件名
一个请求的例子为：GET www.cctv.com/default.html HTTP/1.0
3)发送响应
服务器在处理完客户端的请求之后，要向客户端发送响应消息。
HTTP/1.0的响应消息格式如下：
响应消息=状态行(通用信息头|响应头|实体头) CRLF
状态行=HTTP版本号 状态码 原因叙述
状态码表示响应类型
1×× 保留
2×× 表示请求成功接收
3×× 为完成请求客户需进一步细化请求
4×× 客户错误
5×× 服务器错误
响应头的信息包括：服务程序名，通知客户请求的URL需要认证，请求的资源何时能使用。
4．关闭连接
客户端和服务器双方都可以通过关闭套接字来结束TCP/IP对话。
