《Windows Azure Platform 系列文章目录》
Windows Azure应用程序运行环境
Windows Azure云计算平台是提供PaaS(平台即服务)和IaaS(基础架构及服务)的，在Windows Azure PaaS平台上提供两种不同的应用程序角色
1.Web Role
Web Role是已经安装好IIS 7.0运行环境的Windows Server 2008 x64操作系统，开发人员可以利用Web Role来部署HTTP的应用程序，包括ASP.NET,PHP(FastCGI),JSP或者是基于HTTP的WCF应用程序等的Web应用程序。新版本的Web Role中可支持Full IIS模式，即开发人员可通过服务组态档在同一个Web Role中设置多个网站或单一网站（Site）内多个虚拟目录（Virtual Directory），更扩大了Web Role的应用弹性。
2.Worker Role
Worker Role可以简单理解成Windows 上的Windows Service服务，它是一个无用户界面的应用程序角色，默默地在后台运行(我个人感觉更类似于Timr_Tick函数)，开发人员可以利用Worker Role来处理不需要用户界面的大量计算。
Web Role可以通过Queue的方式向Woker Role发送一串消息，让Work Role执行用户自己需要的逻辑。
为什么微软要有Worker Role？它的好处在哪里？在这里我举个例子您就能明白，比如我们有一个信息管理系统，需要上传Excel文档来进行解析和处理，从软件设计的角度来说有2种方法来解决。
a)在ASP.NET应用程序里新建个upload control,在upload control里面写函数：一旦Excel文件上传完毕，则在.cs文件执行对于Excel的处理工作。但这样会有一个缺点，如果Excel文件里包含的内容非常大的话，需要时间来处理这些内容，所以前台的ASP.NET的页面会停滞或者无响应。虽然我们也可以通过增加progressbar或者loading图片来增强用户的体验，但是从软件设计上来说不是最好的。
b)前端还是用原来的处理方式，使用upload control。服务器端增加一个Windows Service，时序的查询某一个文件夹，一旦发现前端页面上传了一个Excel文件，则Windows Service执行处理Excel的工作。这样前端的页面会及时的响应并且得到更好的用户体验。但是这还是有一个缺陷，前端的页面和windows service是一对一的关系，如果附件上传的数量很大的话会出现Windows Service来不及处理的情况。
有了Worker Role，我们可以让一个ASP.NET页面后端有多个Worker Role来进行分散式的计算，是一对多的关系，能够有效的利用云上的计算资源，Worker Role可以处理高负载的数据访问。
3.Windows Azure Virtual Machine
Windows Azure Virtual Machine是IaaS的服务。
3.VM Role
VM Role微软为了解决IaaS层次(基础设施即服务)而新增的程序角色。Web Role和Worker Role是属于PaaS的范畴，预装了Windows Server 2008 R2的操作系统。而VM Role允许用户使用Hyper-V自己安装操作系统和应用程序再上传到Windows Azure云环境。这对企业在转移应用程序到云端提供了非常大的弹性的支持，用户可以使用Hyper-V在VHD安装自己需要的第三方应用程序并且上传到Windows Azure进行托管。
不论是Web Role，Worker Role还是VM Role，都可以设置一个以上的运行个体（instance），每个运行个体都是独立的虚拟机，Windows Azure Fabric Controller中的Load Balancer（平衡负载器）会自动分配负载到不同的instance中。也因为如此，不论是运行在Web Role上的Web应用程序，或是运行在Worker的服务应用程序，都要考虑可能的跨实体（cross instance）以及不同实体通信（inter-role or inter-instance communication）的设计。
