Excelsior

Dropbox CEO Drew Houston在MIT 2013年毕业典礼上的演讲：关于一个网球、一个圆圈和一个数字

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重回MIT

    再次回到 MIT，我感到无比荣幸。今天是个特殊的日子，我还戴着我的 Brass Rat 戒指（见上图，MIT 的毕业纪念戒指），我为你们感到兴奋。在你们人生过去的几十年里，成功意味着一步步往上爬。但从此刻开始，成功不再意味着考试考高分、上好大学，拿学位证。

    你们不知道未来将奔向何方，所以对未来生活的计划也无从谈起。但你又迫不及待地想迎接未来：也许是成立公司，治疗癌症，或者是写一部伟大的小说。谁知道未来会怎样呢？而像今天这样，身披长袍对着你们演讲并不在我七年前（毕业时）的计划之内。事实上，我从未有过宏大的计划——如今我领悟到，也许人的一生都不会有什么宏大的计划，更别说毕业之际了。

 

一张小抄纸（cheat sheet）

    从今天起，你们将迎接新的生活。我思索许久，它会有何不同呢？如果让我重新再来一遍，我将如何抉择？聪明和努力让你们能够站在这里，但没有人告诉你，从今往后的成功秘方变了。所以，我想给你们一张小抄纸。我多希望当初毕业时有人能给我这样一张。

    如果你仔细看看我给你的小抄，那上面不会有很多东西：一个网球，一个圆圈和一个数字 30000，仅此而已。 我知道你们可能觉得有些莫名其妙，但请耐心听。

    21 岁，我成立了我的第一家公司。我和联合创始人 Andrew Crick 都完全没有经验。我们决定创造一个全新的 SAT 网络课程，因为那时候我们大多数用的都是笨重、过时的 800 页课本，网络课程的质量也很差。我们为它起名 Accolade，这是一个 SAT 词汇，“荣誉称号”的意思，而公司全名是 The Accolade Group, LLC，因为我们觉得这样很酷。

    自己设计名片，在上面写上“创始人”字样的感觉非常棒。但最棒的是，我可以学习各种各样全新的东西。每个夏天，我都在家里屋顶上读一大堆书，包括市场营销、销售、管理和其他我过去一无所知的东西。我并没打算在屋顶上读我的 MBA，但它确实发生了。

 

一个网球

    几年之后，我遇到了瓶颈，诸事不顺让我效率低下。创立公司一直是我的梦想，但我开始怀疑自己的能力。

    所以我给自己放了个假。我开始写一个扑克机器人的程序。如果你在网上玩过扑克，你可能有这样的经历。在电脑前坐了几个小时，最后钱全输光了。而扑克机器人可以让电脑帮你把钱输光。这是很有趣的挑战。我完全入迷了，像个机器一样一天到晚在思考。

    喜欢你所做的事情，但这不是全部。让自己相信你喜欢正在做的事情太简单了——谁愿意承认自己不喜欢呢？我所认识的最成功、最乐在其中的人不仅热爱他们所做的事情，他们还沉迷于解决关键的问题，这就他们来说很重要。这让我想起了小狗追网球的画面：你能在他们的眼睛里看到一点点疯狂，甚至会把拴着他们的皮带都拉断。我还有一些朋友工作努力，报酬丰厚，但还是时常抱怨工作。

    问题在于，他们没有马上找到自己的网球。让我感到害怕的是，扑克机器人和 Dropbox 最开始都让我感到分心。我的脑袋里似乎有一个声音一直在指挥我去哪里，但我却不断地叫它闭嘴。有时候那些声音是最真实的。

    我花了很久才领悟到这个道理。最努力的那群人并不是因为他们都严于律己。他们努力工作，是因为他们在解决一个令人兴奋的问题时收获了快乐。所以从今往后，不要勉强地推着自己前进。试着找到自己的网球，它会拉着你前进。你也许会彷徨很久，但在找到之前，倾听你内心的声音。

 

一个圆圈 

    让我们再回到我刚毕业的那个夏天。那是一个完美，或者说接近完美的夏天。我的好兄弟 Adam Smith，他的朋友 Matt Brezina 和我准备成立一家公司，我们当时觉得大家一起在一个屋檐底下办公会很酷。Adam 和 Matt 没日没夜地写代码，并不断引起潜在投资者的兴趣，邀请他们乘坐直升机出游。而我呢，为自己的公司花了几年的心血，而 Adam 才花了几个月的工夫。我的直升机在哪里？

    到了 8 月，Adam 又给了一个坏消息：他们要搬走了，去硅谷。而我却去不了。之后我就会经常和 Adam 通电话，了解那边的情况。他们一直都很不错，比如他会提到下午见到了投资人 Vinod Khosla，Sun Microsystems 的联合创始人，亿万富翁。最后，他丢下一个重磅炸弹：他要给我 500 万美元。

    我彻底震惊了。他一直是我的好伙伴，比我小 2 岁。（用橄榄球做个比喻），现实就像是，他进军超级碗，而我却连选秀都没被选上。他在不经意之间给了我一个很好的“打击”，是时候改变了。

    有人说，与你相处最多的5个人的平均水平代表了你的水平。仔细想一分钟：谁会在你 5 个人的圆圈里面。好消息是，MIT 是组建这个圆圈最好的地方之一。如果我没有来到这里，我就不会认识 Adam，也就不会认识 Dropbox 的另一个创始人 Arash，也就不会有 Dropbox。

    我意识到，身边有一群富有启发性的人，和你自己的天赋、勤奋一样重要。你的圆圈推动你变得更好，就像 Adam 推动我一样。

    但是别忘了，MIT 只有一个，好莱坞，硅谷都只有一个。这并不是巧合：无论你做什么，最顶尖的人才通常只会聚集到一个地方。那就是你该去的地方。你会在那里遇到你的英雄，他也在你的圆圈里面，向他们学习。

 

你只需成功一次

    刚毕业的人还容易掉入一个陷阱：没做好准备就不去做。不要理解错了，学习是首要的，但最快的学习方法是动手。如果你有梦想，你当然应该用一生的时间去学习、去计划、去准备。但现在要做的，只是启程而已。

    我觉得自己从未真正准备好。我还记得，我们的第一个投资人说“好”的时候，他问我钱应该打到哪里？对于一个 24 岁的年轻人来说，这就像过圣诞节一样开心。我一遍遍刷新公司的银行账户，看着它从 60 美元变成了 120 万美元。最初我欣喜若狂，还拍了照片纪念。但一想到有一天，他们要把这些钱都拿回去，我的肚子就一阵难受。这简直是走上了不归路呀。你们一定明白我的感受，在 MIT 这叫做在“在消防栓里喝水”。听起来也许很有趣，但你我都明白这有多难受。但我们也学到了这并不是坏事。今天，一个阀关上了，你们要做的，就是寻找另一个消防栓。

    你们也许会觉得，创立 Dropbox 是我一生中最刺激、最有趣、最有成就感的事情。而我却没有告诉你们，它也是让我觉得最丢脸、最沮丧、最痛苦的经历。我甚至记不清我犯错的次数。幸运的是，这都无所谓。在现实生活中，没有人的 GPA 是 5.0。事实上，当你告别学校，GPA 的概念也将不复存在。你在学校里犯的每一个错误都可能影响你最终的成绩，而在现实生活中，你最大的危险并不是失败，而且太安逸。

     比尔盖茨的第一个公司是为交通灯开发软件的，乔布斯的第一个公司是制作塑料口哨的。两人都失败了，这是我对现实最满意的一点：过去的错误不会累积。从今往后，失败都不重要，你只需成功一次。

 

30000

    曾经，我为各种事情忧虑。但我永远记得，我开始内心平静下来的时候。那时我刚搬到旧金山，一天晚上，我实在睡不着。于是我打开我的笔记本电脑，读到了这样一句话：人的一生只有 30000 天。一开始我也没多想， 但我拿过计算器一算，365 X 24，发现快 9000 天已经过去了！我究竟都做了什么事情？

    所以这就是我把 30000 写在小抄上的原因。就在当晚，我意识到，人生没有热身，没有练习，没有复位按钮。每一天，我们都在为自己的故事加几个词语。所以从那以后，我不再追求生活的完美，而是努力让生活更加有趣。我希望我的故事成为一场冒险——这改变了一切。

    今天我的祖母也在这里，下周将迎来她的 95 岁生日。我去加州之后和她打了很多次电话，有个细节一直印在我的脑海里：她每次挂电话时都会对我说一个词，Excelsior，意思是不断向上，精益求精。

    今天是你们的典礼，你们来到真实世界的第一天。我对你们的期望是，不要追求生活的完美，而给你自己自由，把生活变成一段美丽的冒险。还有，不断向上。谢谢。