分享一篇腾讯前端开发工程师@mathe写的正则表达式教程。
正则表达式具有伟大技术发明的一切特点，它简单、优美、功能强大、妙用无穷。对于很多实际工作来讲，正则表达式简直是灵丹妙药，能够成百倍地提高开发效率和程序质量。
1. 正则常见规则
1.1 字符匹配
1.2 位置匹配
1.3 组
1.4 先行断言
1.5 后行断言
1.6 量词和分支
以下都是惰性匹配
{m,n}?
{m,}?
??
+?
*?
1.7 分支
1.8 修饰符
2. 运算符优先级
3. 正则回溯
以下是来自摘自维基百科的部分解释：
回溯法是一种通用的计算机算法，用于查找某些计算问题的所有（或某些）解决方案，特别是约束满足问题，逐步构建候选解决方案，并在确定候选不可能时立即放弃候选（"回溯"）完成有效的解决方案。
回溯法通常用最简单的递归方法来实现，在反复重复上述的步骤后可能出现两种情况：
- 找到一个可能存在的正确的答案
- 在尝试了所有可能的分步方法后宣告该问题没有答案
在最坏的情况下，回溯法会导致一次复杂度为指数时间的计算。
3.2 什么是正则回溯
正则引擎主要可以分为两大类：一种是 DFA(Deterministic finite automaton 确定型有穷自动机)，另一种是 NFA（NFA Non-deterministic finite automaton 非确定型有穷自动机）。NFA 速度较 DFA 更慢，并且实现复杂，但是它又有着比 DFA 强大的多的功能，比如支持反向引用等。像 javaScript、java、php、python、c#等语言的正则引擎都是 NFA 型，NFA 正则引擎的实现过程中使用了回溯。
3.2.1 没有回溯的正则
举一个网上常见的例子，正则表达式/ab{1,3}c/g 去匹配文本'abbc'，我们接下来会通过 RegexBuddy 分析其中的匹配过程，后续的一个章节有关于 RegexBuddy 的使用介绍。
如上图所示，让我们一步一步分解匹配过程：
- 正则引擎先匹配 a。
- 正则引擎尽可能多地(贪婪)匹配 b。
- 正则引擎匹配 c，完成匹配。
在这之中，匹配过程都很顺利，并没发生意外(回溯)。
3.2.2 有正则回溯的正则
让我们把上面的正则修改一下，/ab{1,3}c/g 改成/ab{1,3}bc/g，接下再通过 RegexBuddy 查看分析结果。
我们再一步一步分解匹配过程：
- 正则引擎先匹配 a。
- 正则引擎尽可能多地(贪婪)匹配 b{1,3}中的 b。
- 正则引擎去匹配 b，发现没 b 了，糟糕！赶紧回溯！
- 返回 b{1,3}这一步，不能这么贪婪，少匹配个 b。
- 正则引擎去匹配 b。
- 正则引擎去匹配 c，完成匹配。
以上，就是一个简单的回溯过程。
3.3 正则回溯的几种常见形式
从上面发生正则回溯的例子可以看出来，正则回溯的过程就是一个试错的过程，这也是回溯算法的精髓所在。回溯会增加匹配的步骤，势必会影响文本匹配的性能，所以，要想提升正则表达式的匹配性能，了解回溯出现的场景(形式)是非常关键的。
3.3.1 贪婪量词
在 NFA 正则引擎中，量词默认都是贪婪的。当正则表达式中使用了下表所示的量词，正则引擎一开始会尽可能贪婪的去匹配满足量词的文本。当遇到匹配不下去的情况，就会发生回溯，不断试错，直至失败或者成功。
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当多个贪婪量词挨着存在，并相互有冲突时，秉持的是"先到先得"的原则，如下所示：
let string = "12345";
let regex = /(\d{1,3})(\d{1,3})/;
console.log( string.match(regex) );
// => ["12345", "123", "45", index: 0, input: "12345"]
贪婪是导致回溯的重要原因，那我们尽量以懒惰匹配的方式去匹配文本，是否就能避免回溯了呢？答案是否定的。
让我们还是看回最初的例子，/ab{1,3}c/g 去匹配 abbc。接下来，我们再把正则修改一下，改成/ab{1,3}?c/g 去匹配 abbc，以懒惰匹配的方式去匹配文本，RegexBuddy 执行步骤如下图所示：
- 正则引擎先匹配 a。
- 正则引擎尽可能少地(懒惰)匹配 b{1,3}中的 b。
- 正则引擎去匹配 c，糟糕！怎么有个 b 挡着，匹配不了 c 啊！赶紧回溯！
- 返回 b{1,3}这一步，不能这么懒惰，多匹配个 b。
- 正则引擎再去匹配 c，糟糕！怎么还有 b 挡着，匹配不了 c 啊！赶紧回溯！
- 返回 b{1,3}这一步，不能这么懒惰，再多匹配个 b。
- 正则引擎再去匹配 c，匹配成功，棒棒哒！
本来是好端端不会发生回溯的正则，因为使用了惰性量词进行懒惰匹配后，反而产生了回溯了。所以说，惰性量词也不能瞎用，关键还是要看场景。
3.3.3 分组
分支的匹配规则是：按照分支的顺序逐个匹配，当前面的分支满足要求了，则舍弃后面的分支。
举个简单的分支栗子，使用正则表达式去匹配 /abcde|abc/g 文本 abcd，还是通过 RegexBuddy 查看执行步骤：
- 正则引擎匹配 a。
- 正则引擎匹配 b。
- 正则引擎匹配 c。
- 正则引擎匹配 d。
- 正则引擎匹配 e，糟糕！下一个并不是 e，赶紧回溯！
- 上一个分支走不通，切换分支，第二个分支正则引擎匹配 a。
- 第二个分支正则引擎匹配 b。
- 第二个分支正则引擎匹配 c，匹配成功！
由此，可以看出，分组匹配的过程，也是个试错的过程，中间是可能产生回溯的。
4. 正则的分析与调试
RegexBuddy 是个十分强大的正则表达式学习、分析及调试工具。RegexBuddy 支持 C++、Java、JavaScript、Python 等十几种主流编程语言。通过 RegexBuddy，能看到正则一步步创建的过程。结合测试文本，你能看到正则一步步执行匹配的过程，这对于理解正则回溯和对正则进行进一步优化，都有极大的帮助。
4.1 安装分析调试工具
可以在 RegexBuddy 的官方网站下载及获取 RegexBuddy。
下载完后，一步步点击安装即可。
4.2 工具界面介绍
下图便是 RegexBuddy 界面的各个面板及相关功能。
4.3 创建正则
为了方便使用，可以在布局设置那里将布局设置成 Side by Side Layout。
在正则输入区输入你的正则 regex1，查看 Create 面板，就会发现面板上显示了正则的创建过程(或者说是匹配规则)，在 Test 面板区域输入你的测试文本，满足 regex1 匹配规则的部分会高亮显示，如下图所示。
4.4 使用 RegexBuddy 的 Debug 功能
选中测试文本，点击 debug 就可以进入 RegexBuddy 的 debug 模式，个人觉得这是 RegexBuddy 最强大地方，因为它可以让你清楚地知道你输入的正则对测试文本的匹配过程，执行了多少步，哪里发生了回溯，哪里需要优化，你都能一目了然。
4.5 使用 RegexBuddy 的 Library 功能
RegexBuddy 的正则库内置了很多常用正则，日常编码过程中需要的很多正则表达式都能在该正则库中找到。
4.6 更多工具推荐
5. 正则性能优化
正则是个很好用的利器，如果使用得当，如有神助，能省掉大量代码。当如果使用不当，则是处处埋坑。所以，本章节的重点就是总结如何写一个高性能的正则表达式。
举个简单的例子对比：
我们使用正则表达式/a*b/去匹配字符串 aaaaa，看下图 RegexBuddy 的执行过程：
我们将以上正则修改成/(a*)*b/去匹配字符串 aaaaa，再看看 RegexBuddy 的执行结果过程：
以上两个正则的基本执行步骤可以简单认为是：
- 贪婪匹配
- 回溯
- 直至发现匹配失败
但令人惊奇的是，第一个正则的从开始匹配到匹配失败这个过程只有 14 步。而第二个正则却有 128 步之多。可想而知，嵌套量词会大大增加正则的执行过程。因为这其中进行了两层回溯，这个执行步骤增加的过程就如同算法复杂度从 O(n)上升到 O(n^2)的过程一般。
所以，面对量词嵌套，我们需作出适当的转化消除这些嵌套：
(a*)* <=> (a+)* <=> (a*)+ <=> a*
(a+)+ <=> a+
5.2 使用非捕获组
NFA 正则引擎中的括号主要有两个作用：
- 主流功能，提升括号中内容的运算优先级
- 反向引用
反向引用这个功能很强大，强大的代价是消耗性能。所以，当我们如果不需要用到括号反向引用的功能时，我们应该尽量使用非捕获组，也就是:
5.3 分支优化
分支也是导致正则回溯的重要原因，所以，针对正则分支，我们也需要作出必要的优化。
5.3.1 减少分支数量
首先，需要减少分支数量。比如不少正则在匹配 http 和 https 的时候喜欢写成：
其实上面完全可以优化成：
这样就能减少没必要的分支回溯
5.3.2 缩小分支内的内容
缩小分支中的内容也是很有必要的，例如我们需要匹配 this 和 that ，我们也许会写成：
但上面其实完全可以优化成
有人可能认为以上没啥区别，实践出真知，让我们用以上两个正则表达式去匹配一下 that。
我们会发现第一个正则的执行步骤比第一个正则多两步，那是因为第一个正则的回溯路径比第二个正则的回溯路径更长了，最终导致执行步骤变长。
在能使用锚点的情况下尽量使用锚点。大部分正则引擎会在编译阶段做些额外分析, 判断是否存在成功匹配必须的字符或者字符串。类似^、$ 这类锚点匹配能给正则引擎更多的优化信息。
例如正则表达式 hello(hi)?$ 在匹配过程中只可能从字符串末尾倒数第 7 个字符开始, 所以正则引擎能够分析跳到那个位置, 略过目标字符串中许多可能的字符, 大大提升匹配速度。
6. 结语
曾经有一次因为写一个性能恶劣的正则表达式，导致代码执行过程因为性能问题挂掉。于是下定决心要把正则表达式搞明白，看了不少文章书籍，做了不少练习之后，总算摸到了些门道，也真真切切体会到正则表达式的优美和强大。写下此文，记录下一些学习心得和总结，望批评指正，共同进步。
7. 参考
