tensorflow fp16训练

理论

在混合精度训练中，权重，激活值和梯度是保存成fp16的形式，为了能够匹配fp32的网络精度，有一个权重的fp32的master copy。

 

在tensorflow中的具体实现

tensorflow支持fp16的存储和tensor计算。包含tf.float16的数据类型的卷积和矩阵运算会自动使用fp16的计算。

为了能够使用tensor的core，fp32的模型需要转换成fp32和fp16的混合，可以手动完成，也可以自动混合精度(AMP)。

Tensorflow中自动混合精度训练

自动混合精度训练的启动很简单，只需要设定一个环境变量  export tf_enable_auto_mixed_precision=1

当然也可以在tensorflow的python脚本里面去设定   os.environ['TF_ENABLE_AUTO_MIXED_PRECISION']='1'

一旦打开之后，AMP就会帮你做以下两件事情

1.在你的tensorflow的图中插入合适的cast运算，在合适的时机使用float16来计算和存储

2.在训练optimizer里面，打开自动loss scaling

 

手动在tensorflow中使用混合精度训练

1.去nvidia GPU cloud(NGC) container registry中拿最新的tensorflow container，这个container已经build好了，测试过并且调试过，可以直接用。这个contianer包含最新的cuda版本，fp16支持，并且基于最新的架构进行了优化

2.在矩阵运算或者卷积运算中采用tf.fp16，这个数据类型会尽可能的使用tensor core的硬件，举个例子

dtype = tf.float16
data = tf.placeholder(dtype, shape=(nbatch, nin))
weights = tf.get_variable('weights', (nin, nout), dtype)
biases  = tf.get_variable('biases',        nout,  dtype,
                          initializer=tf.zeros_initializer())
logits = tf.matmul(data, weights) + biases

3.确保可以训练的参数是fp32类型的，并且在模型中使用他们的时候cast成fp16

tf.cast(tf.get_variable(..., dtype=tf.float32), tf.float16)

4.确保softmax的计算时fp32精度的

tf.losses.softmax_cross_entropy(target, tf.cast(logits, tf.float32))

5.使用loss-scaling，这个会在计算梯度的时候乘以一个因子，然后算出来之后除以一个相同的因子

loss, params = ...
scale = 128
grads = [grad / scale for grad in tf.gradients(loss * scale, params)]

参考：
https://docs.nvidia.com/deeplearning/sdk/mixed-precision-training/index.html#tensorflow
https://arxiv.org/pdf/1710.03740.pdf