知识的本质

抓住知识的本质是提升学习效率的重要方法。
从数量上说，现代社会的“知识”有两个特点，第一是“总量大”，第二是“增长快”，这两个特点合在一起就是人们常说的“知识爆炸”。但知识还有另外一个特点——相比表层知识的庞大数量和几何式增长，知识核心部分的发展要平缓得多。
以计算机领域为例，虽然计算机是二战以后发展最快的领域，但著名的黑客Paul Graham却说今天最先进的计算机技术在思想上和20世纪50年代并没有什么不同；在经济学领域，无论涉足到那一个分支，都无法离开亚当·斯密这个根本；在管理学领域，尽管各种工具、方法层出不穷，但像价值链分析这样的方法仍然是根源性的；而从更大的范围上讲，思考问题的方式、解决问题的方法同样是相对稳定不会过时的；甚至知识的发展也是有规律可循，并且这些规律同样是相对稳定的。
这些知识中相对“不变”的部分恰恰是知识中最关键的部分，一个人知道很多表层的知识，我们只会说他懂点“皮毛”，只有他掌握了“不变”的知识，我们
才会认为他有“学识”。而另一方面，由于知识的总量太大了，如果没有这些“不变”的知识，学习和创造就会成为不可能的事，我们常说“触类旁通”，其基础就
是“不变”的知识。
上面说的道理并不复杂，但执行起来却并不容易。在现实生活中，我们见到的懂点皮毛的人要远远多过功底深厚的人，究其原因，我觉得有以下几个：
首先，相比表层知识的具体，知识的本质部分总体上是相对抽象的。理解知识的本质，其难度比认识表层要高得多，陡峭的学习曲线经常会让人望而怯步；
第二，相比表层知识的“有用”，知识的本质部分往往很难立刻发现其实际用途。这并非功利不功利的问题，而是眼光的问题，追逐长远利益的人和只看得见
眼前利益的人对“有用”的认识往往是大相径庭的。但眼光长远的人之所以受到普遍的尊敬，一个重要的原因是他们是社会少数掌握着真正智慧的人。
第三，知识的本质经常会落实在一些常用、普通也因此容易被忽视的概念上，因为这些概念太常见了，我们经常以为自己懂这些概念，但实际上却是似是而非
的。比如经济学上最基本的成本、价格这些概念，现在随便看个报纸、听听新闻都能遇到很多次，但又有多少人去深究成本与价格的概念所指？当我弄清价格其实是
成本的一种特例——市场揭示出来的成本时，我是很吃惊的，既惊讶于这些概念内涵的深刻，也惊讶于我自己学习的疏忽。
写到这里，似乎应该总结几个方法去提升学习知识本质的能力，但想来想去并没有任何可以讨巧的方法，事实上，讨巧本身就是惰性的一种，而学习、创造的过程也就是克服惰性的过程，学习之苦也正是学习之甜。