PhD Grind 读后感 by 李潇

这两天借着周末的时间，我读完了The PhD Grind这本书。这本书记录该书作者 – 一位Stanford 计算机研究方向的博士生 – 从开始博士研究到最终毕业，跳出学术圈的全过程。

Grind 在英文中的本意是“磨”。中国有句俗话叫“好事多磨”，对于作者来说，最终能够顺利取得自己的博士学位，确实经历了不一般的痛苦和挑战。从前两年跟着自己的导师做着单纯的调试和码代码一样的机械劳动，没有取得任何进展；中间阶段到MSR和Google实习，取得了一些成果，但仍离毕业要求非常遥远；实习归来后冥思苦想自己的idea并加班加点实现，在经过一些失败后最终成功发布；最后终于完成了自己的博士论文并成功毕业。

我从这本书里面学到了很多，书中也有很多部分引发了我的思考，在这里希望与大家分享。

首先，做研究兴趣非常重要。作者前两年的PhD生活可以说是非常痛苦，原因正是因为他对前两年所做的工作并不感兴趣。直到作者通过在其他实验室（HCI）及暑期实习的机会（MSR、Google）接触到了自己感兴趣的project后，才重新振作，开始自己的研究。作为MSRA本科班联合培养的学生，我在明年也将大学毕业。如果不出意外的话，我将会继续攻读研究生。因此，如何发现自己感兴趣的研究方向，对于我来说也是非常重要的。

此外，想要取得研究成果，光一个人埋头苦干是不够的，交流及沟通能力十分重要。作者最终能够博士毕业，靠的不光是自己一个人昼夜不息的看paper，码代码。为了推销自己的idea，作者四处去给别人做talk；与在实习及访问期间结识的教授及学生保持交流，遇到困难向他们寻求帮助，等等。这些与他人交流及沟通的过程不仅对自己的研究有直接的帮助，更重要的是人脉关系的建立。在作者最关键的时候，恰恰是这些积累起来的人脉关系给予了作者机遇。正如作者在书中所说的：

This final grad school adventure would not have been possible without me actively seizing opportunities that I was fortunate enough to have been given.

最后，尽管作者认为博士前两年的时光对于他来说是痛苦的回忆，但是他也承认，如果没有那一段时间疯狂写代码、调试的经历，他之后实现自己的project时也不可能那么顺利。事实上，作者在描写自己博士后几年的project经历时，很少将文笔放在自己写代码或是调试上；对于作者来说，更大的挑战来自于如何产生新的idea；如何让自己的idea被学术圈接受；如何让自己的project有更多的人使用。这也是我认为作者的研究和一些传统的研究所不同的地方 – 作者所做的研究并不只是停留在原型上，而是真正能够投入实用的产品。我个人是非常欣赏这种类型的研究的。幸运的是，在MSRA，很多研究组将会和微软的产品研发部门进行合作，将研究成果转化为产品。但无论如何，要做出一流的研究成果，努力是必不可少的。

最后，摘录一下最能够反映作者对于PhD理解的一句话，也是我非常赞同的一句话，作为这篇小小的读后感的结束吧：

It was fun at times, but more importantly, it was fulfilling.