这篇文章是约10年前我和同事的一个关于工作流的讨论的一个备忘，现在转到这里做了备份。
现在看有些观念和认识落伍了，也不一定正确，但是仍有一定的参考价值。
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工作流的本质分析和一些概念。
本质是协同工作，一些人遵循一定的顺序，工作要求，共同完成一项任务。
任务的种类是多种多样的，既可以是简单的事项申请（比如请假），也可以是复杂的业务处理（预算编制）。
为何很多人提习惯称工作流为审批流，是因为开始主要应用于事项审批。
但是我们从认识上一定要跳出审批这个业务场景，从工作协同的视角思考去抽象，这样思考出来的东西就比较通用。比如在一个流程中，一个节点是合同备案，需要合同管理岗上传盖章生效的合同文本扫描上传，客户就说这里为啥叫“批准”呢，应该叫“备案完成”。但是我们的系统没法改，因为每个节点的操作是固定的（批准，退回）,开发人员也意识不到这个问题：“批准”怎么了，又不影响你使用。
我们理一下工作流的几个概念。
1，工作流，代表现实工作流程，包括工作环节，以及环节的时间顺序，环节的发生条件，每个环节的责任人，每个环节的工作内容和要求。一个工作流表示一类业务。
2，节点，表示一个工作环节，代表该业务的某个步骤。一类业务总是被划分为有序的几个步骤。
3，路径，节点之间的有方向的连线，表示工作环节的先后顺序，以及执行条件（又称路由条件）
4，任务，工作流产生的待完成的工作，常被称为流程代办，待办任务等等。工作流推进到某个节点后，会产生该节点的工作任务，工作任务会指定到具体的参与者。每个节点只产生一类任务。任务根据参与者多少分两类：单人任务和多人任务。不比如录入入库单的任务一般是单人任务，而投票通常是多人任务。一个节点只有一类也只会产生一个任务，即便这个任务的参与者有多人。
关于任务，我们要分开两个概念：任务状态，任务完成状态。
任务状态是工作流系统的概念，属于任务的元数据。包分为：
（1）等待完成，任务刚生成的
（2）认领，任务被某个参与者占有。被领用的任务不可被其他人认领
（3）挂起，认领的子状态，
（4）撤销，任务失效，不再执行，
（5）完成，被参与者完成。完成的任务不可再次执行。
任务完成状态表示已经完成的任务所代表的业务活动的完成结果，比如一个审核任务的完成后，状态有两个：批准（同意），不批准（不同意），一个打分任务的状态有打分完成，未打分，不符合条件等等。<GRG29220830>至于活动有几个状态，和具体的活动有关系，由活动本身来定义，和工作流没有干系。活动只要把这个完成状态告诉工作流即可，工作流根据活动的状态，决定流程走向。（参见6，任务程序的相关描述）</GRG29220830>
以上两个状态请一定要分清楚，否则，概念模糊，乱七八糟，让人费解。
5，参与者，指任务的执行者，即可以是实际的人，也可以是系统绝角色。每个任务的执行者在节点上定义，定义可以简单也可以很复杂。同一个任务的参与者可以是一个，也可以是多个（比如投票任务可以有多个参与者）。
6，任务程序，无论是实际参与者还是系统参与者，都是通过程序功能来完成任务。程序可以是有界面交互的程序（比如入库单录入界面，审核任务处理界面），也可以是无界面的程序（如数据发送任务的接口调用程序，邮件发送任务的发送程序）。每类任务都会在工作流中指定其处理程序。在参与者“打开/执行”任务时，系统会自动打开对应的任务处理程序，比如入库单录入界面，邮件发送程序来完成任务。
任务的参数和返回值。任务有入口参数，参数会传给任务处理程序，比如将单据号传给审核任务，将邮件内容传给邮件发送程序。任务的参数在工作流的节点上定义任务处理程序的时候指定。任务执行完后会有返回值，表示任务的执行状态，返回值会返回给工作流任务调度程序，工作流根据任务的返回值决定下一步的走向：往下推进还是退回到某个节点。这个处理逻辑也是有工作流设计时定义的。举例来讲，简单的审核处理程序会有两个处执行结果：通过，驳回（系统可以用1和0表示），工作流就可以根据1和0执行不同的处理，要么推进到下一个节点，要么退回到开始节点。
7，事项。每个工作流处理的都是一个事项。比如请假单流程处理的是员工请假的事项，合同流程是处理的合同签约的事项。这些事项，根据企业内部管理要求，都拆分成若干步骤。这些步骤联合起来共同完成这个“事项”。
8，表单，事项在系统中的载体，可能简单，也可能很复杂。简单的如同上面说的 请假事项，“请假单”，就代表了这个业务事项；复杂的有入职流程，涉及到很多部门，人事部，财务部，资产管理部，信息部，数据也很复杂，入职信息，薪酬数据，工资卡，设备领用，信息账号等等。这些信息可以放在同一个表单上，也可以在不同的表单，比如人员信息单，设备领用单，邮箱地址创建申请单等等。不同的单据有不同岗位创建，审批，但都属于同一个事项：员工入职。因此在不同的节点，任务处理程序各不相同。
9，加签
加签是在本人节点前，或后，增加一个或多个 审核 审批节点。加签是纯粹的流程操作，不属于“任务活动”的业务动作。因此加签应该是工作流系统提供的标准功能。
10，抄送
和抄送类似，抄送是指在“流程”结束后，将改事项“通知到”某些人。抄送也是纯粹的流程操作，不属于“任务活动”的业务动作，因此，加签应该是工作流系统提供的标准功能。
11，"退回到x节点"
是将流程的节点回退到流程中的某个已经走过的节点。比如某个节点在作业时，发现数据不正确，或者不完成这就需要退回到指定的节点（进行修正或完善）。退回操作也是纯粹的流程操作，不属于"任务活动"的业务动作，因此，退回应该是工作流系统提供的标准功能。在实际工作中，这种退回到指定节点的需求非常之少。
搞清楚以上概念非常重要，做什么东西都要把握这个原则。否则就会出现我们的工作流，要get某个人的待办事项都要费个老鼻子劲了。
