Amazon Silk 你所不知道的在Kindle背后的大数据

Amazon 于2011 年9 月28 日发布的平板电脑Kindle Fire 中，提供了一项非常有意思的服务。该平板电脑采用Android 操作系统，售价只有199 美元，比iPad 要便宜，它上面继承了Amazon 自行开发的新浏览器Amazon Silk。之所以要自行开发一款浏览器，是为了在硬件性能低于PC 的移动设备上实现更快速的网页浏览。为了弥补硬件性能的不足，Amazon 采取了下列对策。

（1） 在浏览器的后台利用Amazon 自己的云计算服务EC2，事先对视频、图片等数据量较大的内容进行压缩等处理，将优化后的数据传送给终端。这种方式被Amazon 称为Split Browser，通过将负荷较高的处理转移到云端执行，可以比由终端直接执行实现更加快速的内容处理，还可以延长电池的续航时间。

（2） 基于内容浏览记录，通过机器学习找出用户的Web 浏览模式，从而判断出用户接下来可能要访问的页面，并事先在云端进行缓存。通过这一机制，页面加载的时间得以大幅缩短。

Amazon 开发的新浏览器所采用的上述机制，充分利用了该公司在云计算方面的优势，实现了Web 浏览的高速化，这一点非常有意思。然而，从另一个角度来说，也有一些人认为这样做有侵犯用户隐私之嫌。也就是说，用户使用Kindle Fire 浏览网站时，在真正连接用户所指定的网页之前，首先要连接到Amazon 的云计算服务。用户在浏览网站期间，与Amazon 云服务之间的连接会被一直保持，Amazon 会对用户在Web 上的行为，如访问的网站URL、IP 地址、MAC 地址等信息进行记录，并保存最长30 天。

根据Amazon 的解释，对于这些数据的记录，是“为了解决和诊断浏览器的技术问题”，用户数据在保存和使用时不会与用户个人身份产生关联。此外，用户还可以在使用云计算平台的Cloud 模式和不连接到云端直接访问网页的Off-cloud 模式之间进行选择。不过，如果选择了Offcloud模式，用户便无法享受到Silk 所提供的对网页内容传输的优化、加速等好处。

对于由Silk 浏览器所引发的隐私问题，美国国会也立即做出了反应。在Kindle Fire 发布的约两周后，众议院议员、国会两党隐私权预备会议联合主席、民主党人Edward Markey，向Amazon 的CEO 杰夫·贝佐斯提出了公开质询，要求对Silk 的隐私问题做出解释。Markey 议员提出了下列4 个问题，要求Amazon 在3 周之内做出回答。

（1） Amazon 对Kindle Fire 的用户收集了哪些信息？

（2） Amazon 准备如何利用这些信息？ Amazon 是否计划将这些客户信息以出售、租赁或其他形式交给其他企业来进行利用？如果有，那么Amazon 计划对哪些企业提供这些信息？

（3） Amazon 准备采用何种方法向Kindle Fire 以及Silk 用户告知公司的隐私权政策？如果存在相应的政策，请提供适用于Kindle Fire 的隐私权政策条款。

（4） 假设Amazon 准备对用户的互联网浏览习惯相关信息进行收集，那么用户是否可以通过主动许可（Opt-in）的方式同意并加入这一数据共享计划？

对于Markey 议员所提出的大部分问题，Amazon 在其公开的“Amazon Silk 使用协议”a（图表6-1）和FAQ（图表6-2）中都已经涉及了，因此并未造成很大的混乱。不过，这一质询的确引发了人们对于为用户提供便利所必需的数据收集与隐私权两者之间关系的关注。