老牌操作系统NetWare，淡出人们的视野，已记不清是哪一年的事了。不过，它的拥有者-NOVELL公司，却没有像自己曾经红极一时的OS那样被人遗忘。相反，在今天云计算的大潮中，Novell华丽转身，摇身化作云计算基础架构供应商。
回顾Novell近6年来的并购历史，我们不难发现，Novell云计算架构供应商的进化之路绝非偶然。一系列的举措，似乎冥冥之中都为今天的蜕变而生。最初是2003年，以2.1亿美元现金收购第二大公开源代码的Linux系统销售商SUSE Linux，这不仅为其已经大势已去的NetWare产品找到了最佳的替代品，也为其今后的开源市场地位争夺站铺好了地基。继2006年耗资7200万美元收购了安全信息管理和监督软件的制造商e-Security公司之后，2007年，Novell又收购了终端安全管理强势公司Senforce Technologies，从而成为专注于整个企业安全与规范活动管理的先驱。
在业务流程服务管理领域，Novell也是出手大方。2008年将Managed Objects收至旗下，此次收购使得Novell数据中心解决方案得到扩展。此时，Novell已经能够帮助企业针对日常的业务流程详细规划IT系统的性能。
2008年初PlateSpin的加入，恐怕是Novell进军虚拟化、布局绿色数据中心的一步最重要的举措。PlateSpin是业界提供用于企业数据中心的工作负载生命周期管理解决方案的佼佼者。加之于Novell之前力推的Xen虚拟化技术，在虚拟化领域Novell的发言权已不容忽视。而虚拟化正是构建云计算的基石，Novell则悄悄的将这块基石打造完成。
Novell对安全似乎情有独钟，继并购e-Security、Senforce Technologies之后，今年再次将Fortefi收归麾下，以强化身份认证、安全管理。这也是云安全的重要保证。
由上我们可以看出，Novell完成了从操作系统到身份安全认证，再到系统管理的一系列产品布局。这与Novell在云计算方面的首席技术执行官Moiz Kohari所强调的云计算基础架构3要素不谋而合。至此，Novell云计算基础架构供应商战略布局已经完全浮出水面。难怪Novell中国区老大张先民博士自豪的说"我们进入云计算更有优势，因为今天的Novell，除了是一个操作系统厂商，也是安全软件厂商，同时更是提供管理的厂商"。
Moiz Kohari
在Moiz Kohari看来，云计算即是企业级计算的一种，但它会提供更多的灵活性。安全、可管理、良好的性能是云计算不可或缺的3个要素。他表示，作为开源OS的先锋，SUSE Linux Enterprise在架构和性能上的表现可圈可点，用其作为云操作系统能够支持各种关键应用。同时借助于以SUSE Linux Enterprise为核心的SUSE Appliance Program，能够快速构建云环境所需的软件设备。
根据IDC的统计，2008年，实际上有56%的数据中心解决方案都是外包的形式，那为什么没有达到90%呢？Moiz Kohari告诉IT168记者，"因为大家对那些关键应用是否可靠安全还没有太多的把握，所以云计算必须安全、可管理并有良好的性能"。他强调，在安全方面，Novell Cloud Security Service使云服务提供商和软件即服务厂商能够确保他们的产品满足全球企业所要求的严格的安全与合规标准。Novell Cloud Security Service会自动地检索并应用企业现有认证系统安全策略，不再需要内部IT部门进一步干预。
众所周知，云计算的逻辑基础是虚拟化。在Novell的云计算基础架构中，虚拟化表现如何？Moiz Kohari指出，Novell通过自己创新fabric的技术，使得虚拟层的性能和物理性能相差无几。他告诉IT168记者，通过VBus虚拟总线技术，能够让用户能直接与fabric进行沟通，这就减少了中间这一层的消耗。"比方说实际是5.5Mb的话，我们能够达到4.8Mb，大大超出其他虚拟化供应商的提供的产品性能"。
实际上，在Novell眼里，云计算已不再是淡出的服务器等软硬件架构的组合，而是一种服务，并且这种服务提供是不间断的。Moiz Kohari将之成为"以服务为驱动的数据中心" 即SDDC-Service Driven Data Center。以服务为导向，将是Novell的一个重要理念。
"作为用户，不管这个服务用了10个处理器还是8个处理器的机器，我只要我的数据库一直在运转就可以了，至于背后是什么，我是不在意的。如果只有SUSE Linux操作系统的话，可以看到虚拟机上面是Oracle应用，如果下面的东西都出问题了，我还是希望上面的Oracle应用是不间断的，这时就需要与PlateSpin相结合，PlateSpin会把Oracle迁移到另外的地方，保持它不间断运行，用户只需把它作为像水、电一样的服务即可"。
当问及Novell作为云计算提供商，更希望给用户提供哪方面的服务时，张先民明确表示，Novell只提供云计算所需的基础架构，即基本工具，至于其上的应用，则由其合作伙伴推进。
6年，Novell完成了从重生到发展的跨越式蜕变。在云计算的大潮中，Novell能否再演当年NetWare辉煌，还需市场检验。我们拭目以待！(王朝网络 wangchao.net.cn)
