儘
管微軟公司(Microsoft)與蘋果電腦公司(Apple
)之間的競爭一向激烈﹐但有一樣產品卻是兩家公司緊密合作的成果﹕那就是適用於Macintosh操作系統的微軟Office軟件。微軟此番則將包括了Word﹐Excel和Powerpoint功能的現有Mac版Office軟件進行了大規模修改。而蘋果電腦也需要微軟提供辦公軟件﹐這樣Mac電腦才能與佔據主導地位的Window系統電腦和平共處。
在沉寂了將近四年之後﹐微軟將於本月15日推出名為Office 2008的新Mac版辦公軟件﹐和目前使用的Office 2004相比﹐新版軟件有了兩大變化。
首先﹐它是首個專門為蘋果電腦兩年前推出的、基於英特爾晶片的新款Mac機設計的辦公軟件。雖然Office 2004在新款機型上也可以運行﹐但啟動和某些操作的運行速度都比較慢。
其次﹐Mac版Office 2008能夠讀寫微軟公司一年前在其最新的windows版Office 2007中推出的新型文件格式。此前﹐使用Mac機的用戶不得不單獨採用笨拙的文件轉換軟件來處理這種格式。
如今﹐Mac版Office 2008能處理各種新舊格式的Word﹐Excel和PowerPoint文件﹐無論創建它的操作系統是Windows還是Macintosh﹐都不會影響它的工作表現。用戶不再需要任何翻譯或轉換﹐這些文件的打開與保存和它們在Windows電腦中運行時一模一樣。
我在基於英特爾晶片的兩種Mac機上測試了新版辦公軟件﹕一種是早些時候推出的MacBook Pro筆記本電腦﹐另一種是新型iMac台式電腦。在這兩台機器上﹐Office 2008的啟動和運行都比Office 2004快了很多﹐而且運行也平穩得多。
我還用一系列在Windows電腦里創建的Office 2007文件來測試Mac版Office 2008。這些以新格式創建的文件擴展名均為四個字母﹐且最後一個字母是X。Office 2008能很快地打開這些文件﹐而且沒有一點問題。
與Windows版本一樣﹐Office 2008也讓用戶選擇是否自動把你的文件用熟悉的舊有格式進行保存﹐這時Word文件、Excel文件和PowerPoint文件的擴展名還是DOC、XLS和PPT。如果你想轉換至新格式﹐或是使用以新格式創建的文件﹐那麼實現起來也都很輕鬆。
像Office 2004一樣﹐Office 2008與Window版本存在一個重大差別﹕前者沒有Outlook這個非常有名的用來處理電子郵件、日曆和聯繫人的軟件。不過﹐Office 2008擁有新版Entourage﹐它與Outlook旗鼓相當﹐但並不採用後者的文件格式。Entourage也能像Outlook那樣﹐既能與企業使用的Microsoft Exchange伺服器兼容﹐也能與個人用戶的電子郵件系統相連。
Office 2008還擁有一些新功能﹐但改動沒有像最新推出的Windows版軟件那樣顯著和徹底。雖然後者幾乎把Word﹐Excel和PowerPoint里那些菜單和傳統的工具欄都擱置一旁﹐而Office 2008卻保留了這些大家熟悉的東西。它並沒有採用所謂的Ribbon﹐即Windows Office 2007獨有的特色圖標。
不過﹐即將推出的Mac版辦公軟件也包含了一個新的用戶界面﹐名為Elements Gallery。它是一條狹窄的置於文件頂部的長條﹐能讓用戶很方便地使用和插入預設的文件排版功能。例如在Word中﹐你可以迅速插入一個漂亮的封面。在Excel中﹐你也可以很快添加預設的某種特定的圖表或是電子表格﹐例如發票。在PowerPoint中﹐你可以便捷地添加定制的幻燈片主題和版面。
在Word中還有一個Publishing Layout View功能﹐能快速建立諸如新聞稿之類的文件﹔Excel中也包含Ledger Sheet功能﹐可創建家庭和小企業的預算。
在測試中﹐我也碰到了幾個小故障。在Entourage中﹐我必須自己建立郵件分類規則﹐它才能順利工作。還有﹐一開始我不能在Word中給自定義字典添加新的拼寫﹐不過這個問題很快得到了解決。總的說來﹐Office 2008運行良好。
新款軟件標準版的售價是400美元﹐從Office 2004升級則需要240美元。此外還有一種加強版﹐它包含了一種專業媒體管理軟件﹐售價是500美元﹐從舊版升級的價格是300美元。
對於大多數普通用戶而言﹐我建議使用售價僅為150美元的家庭和學生版﹐它的合法安裝數量是三台Mac機。這個價格較為便宜的版本覆蓋了Word﹐Excel﹐PowerPoint以及Entourage的全部功能﹐但不能與Exchange伺服器兼容。
目前﹐微軟公司正在進行一場促銷﹐到本月14日為止。其內容是任何購買Office 2004的顧客都將獲贈一張優惠券﹐只要支付6.99美元的運費和手續費﹐
就能獲得高端版本的Office 2008軟件。
Office 2008的推出雖然談不上具有革命意義﹐但它工作起來表現不錯﹐因此我想將它推薦給使用新型Mac機的用戶們。
Walter S. Mossberg
（編者按﹕本文作者Walter S. Mossberg是《華爾街日報》科技欄目Personal Technology﹐Mossberg's Mailbox等欄目的專欄作家。這些欄目主要介紹一些最新的消費類科技產品和解決方案﹐並解答讀者提出的問題。）
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