隨
著傳統話費收入日漸低迷﹐亞洲電信巨頭們紛紛在所謂的交互式網絡電
視(IPTV)服務領域投入巨資。IPTV指的是通過網絡提供實時電視和交互式產品。
如果提供商解決了技術平台的問題﹐IPTV服務將會具有明顯優勢。但由於啟動成本高昂﹐又要高價購買優質內容﹐電信公司的利潤空間可能會縮水。
新加坡電信(Singapore Telecommunications Ltd.)的管理人員Low Ka Hoe說：“我們不指望這項服務能在幾年之內贏利。開發新的電視服務的成本並不是一個小數目。”
雖然最簡單的IPTV可以提供視頻點播一類的基礎服務﹐但香港的電訊盈科有限公司(PCCW Ltd.)、新加坡電信、台灣的中華電信股份有限公司(Chunghwa Telecom Co.)和日本的KDDI Corp.等大公司都提供“全面的”服務﹐即實時直播頻道﹐供用戶在電視和電腦上觀看。
消費者通常需支付每月的套餐費用﹐包括上網包月和固定電話費。
據倫敦市場調查公司Ovum的信息﹐截止2007年﹐歐洲的IPTV用戶為440萬﹐亞太地區約90萬﹐北美為190萬。Ovum預計到2011年﹐歐洲用戶將增加到2,080萬﹐北美1,170萬﹐亞太將增加到630萬。
在去年7月至9月期間﹐新加坡電信的利息、稅項、折舊、攤銷前收益率從上年同期的46.3%下跌至42.2%﹐部分原因在於其7月發佈名為Mio TV的IPTV服務的相關開支。
為了吸引更多用戶﹐電信運營商試圖納入優質內容。但他們表示﹐這一舉措的代價不菲。
電訊盈科的目標是在明年將IPTV的用戶群從現在的818,000提高到100萬﹐為此它獲得了從2007年起連續三年英格蘭超級聯賽(Barclays English Premier League)在香港的獨家轉播權。該公司拒絕透露轉播費的具體數目。分析師估計該項費用超過10億港元（合1.28億美元）。
電訊盈科首席技術長保羅貝里曼(Paul Berriman)表示﹐預計英超聯賽將提高其在IPTV服務上的每用戶平均收入。
香港城市電訊有限公司(City Telecom Ltd.)董事長王維基(Ricky Wong)說﹐對內容的爭奪令IPTV變得昂貴。
據Macquarie Research Equities的消息﹐新加坡有線電視運營商StarHub很可能以1.50億至2億新加坡元（折合1.046億至1.395億美元)的代價﹐壓過新加坡電信取得了2007-2008賽季到2009-2010賽季英超聯賽在新加坡的轉播權。StarHub拒絕透露具體的金額。
觀察人士指出﹐日益加劇的競爭不光來自開始提供電話服務的有線電視運營商﹐也來自蘋果(Apple Inc.)和微軟(Microsoft Corp.)一類的公司﹐這些公司通過音樂播放器和遊戲機等設備提供內容服務。
電信運營商表示﹐IPTV將彌補話費收入的滑坡。韓國電氣通信公司(KT Corp.)發言人Won Lee說﹐“與其他固定電話運營商一樣﹐我們也無法避免話費收入滑坡的情況。因此我們要加強如IPTV一類的其他業務。”
Vladimir Guevarra / Se Young Lee
本文涉及股票或公司
中華電信股份有限公司
英文名稱﹕Chunghwa Telecom Co. Ltd.
總部地點﹕台灣
上市地點﹕台灣證交所
股票代碼﹕
2412
