當
你聽到一首好聽的新歌時﹐總是忍不住要和朋友們談起它
。不過反過來想想看﹐如果這首歌你連聽都沒聽過﹐怎麼去和別人討論呢。不過現在仍有很多博客和網站都專門討論音樂﹐就好像其他人完全瞭解一首歌、一張專輯乃至一個藝術家到底表現得怎麼樣。
本週﹐我一頭扎進了MOG.com這個音樂博客世界﹐在這個網站上音樂愛好者們可以瀏覽、撰寫博文或彼此交流。從今天開始﹐MOG.com將把為訂戶提供音樂服務的Rhapsody整合進來﹐這樣MOG的用戶﹐即MOGGERS就可以在聆聽上百萬首歌曲的同時撰寫博文﹐來為他們的在線討論尋找新的素材了。
一直讓MOG Inc.深感自豪的是﹐它給音樂愛好者提供了一個討論音樂品位和觀點的平台﹐其意義堪比TripAdvisor.com網站之於旅行者。MOG首個公開發行的beta版是大約一年半以前面世的。
MOG採取了訂閱服務的模式﹐眼下CD出版業盈利狀況不佳﹐更大的社交網站則在與唱片公司商談添加網上收聽的事宜。有許多人仍鐘意於到蘋果公司(Apple Inc.)的iTunes Store音樂商店購買音樂﹐不受網上收聽或訂閱與否的限制。
除整合了Rhapsody之外﹐這一升級版的MOG還做了不少改進﹐包括更好的搜索引擎﹐以及能根據每個人的音樂品位快速生成個人檔案的工具等等。
我獲準提前試用了改版的MOG﹐登錄後給我留下最深刻印象的莫過於其高速的搜索工具﹐它的表現有點像蘋果操作系統中的Spotlight搜索工具。隨著字母的鍵入﹐搜索結果不斷收窄﹐而且還對結果巧妙地進行了分類。最棒的一點是﹐顯示搜索結果的速度快得就像是從我的硬盤里直接讀取﹐彷彿根本沒有在MOG的網頁和Rhapsody的數據庫中游走了幾番。
MOG還有一點做得很好﹐那就是將自己的內容和Rhapsody融合得天衣無縫。在每一首歌的歌名旁都有一個小小的“播放”鍵﹐只要點擊就可以通過Rhapsody的播放器在後台播放音樂了﹐你還可以利用類似的圖標只需一步就把喜歡的歌曲添加到播放列表中。
雖然MOG標榜自己為音樂愛好者服務﹐但我發現某些音樂風格所佔的比例顯然過高了一些。以搖滾樂為例﹐我們能輕易地搜到許多此類博文和Rhapsody音頻文件﹐但古典音樂卻屈指可數﹐鄉村音樂也少得可憐。我在搜索框里輸入了“巴赫”﹐本以為會有一大堆結果像潮水那樣湧來﹐但根本沒有找到任何音頻文件﹐只有MOG的一位女用戶撰寫的一篇文章﹐講述她為什麼認為巴赫是個偉大的音樂家。該公司表示將在幾個月內解決這一問題。
在最初14天可以不受限制地使用Rhapsody﹐若想繼續這一待遇則需每月繳納13美元。和所有的訂閱網站一樣﹐如果你不按月交費﹐那麼你就無法使用這一音樂資源。那些不願花錢、或沒打算把Rhapsody功能用到極致的MOGGERS可以從以下兩種免費方式中選擇其一：一個是每月只聽25首歌﹐另一個則是每首歌只聽30秒。
MOGGERS可以在博文中上傳自己的MP3文件﹐不過直接鏈接Rhapsody的歌曲卻更方便﹐速度也更快。
一開始﹐通過點擊“魔鍵”(Magic Button)圖標﹐我安裝了一個名為MOG-O-MATIC的工具﹐它可以自動搜索我硬盤中的所有音樂文件﹐然後將它們建立索引﹐並按照我的喜好建立一個個性化檔案My MOG。最初版本的MOG就包含這個工具﹐但現在速度提高到了原來的十倍﹐它可以在1小時內為10,000首歌建立索引﹐遠遠多於從前的1,000首。
我很高興地看到MOG-O-MATIC為我的頁面賦予了個性化色彩﹐它列出了我最近一段時間聽歌的清單﹐而不去管我是用iTunes、Windows Media Player還是Rhapsody來播放的音樂。另一張清單則列出了在我收藏中出現頻率最高的藝術家都是何許人也。如果你不想讓全世界都知道你是美國老牌歌星巴瑞曼尼洛(Barry Manilow)的粉絲﹐那麼你可以在這份名單上做做手腳。
由於MOG-O-MATIC搜索你全部的音樂收藏﹐所以它自然對你喜歡什麼了如指掌。有一個推薦網頁顯示其他和你有著相近口味的MOGGERS正在聽什麼音樂﹐這有助於發現新歌。我發現它們的建議還挺正點﹐我甚至在其他MOGGER的推薦清單里發現了一首相當棒的歌曲──維爾科(Wilco)演唱的
《Summer Teeth》。我查看了一下這位MOGGER的網頁﹐發現此人的音樂偏好和我非常相近。
通過使用Rhapsody﹐我只需點擊一次就可以播放頁面內的所有推薦歌曲。同樣﹐其他人的音樂收藏也可以用這種方式播放﹐前提是你擁有可用的Rhapsody帳戶來完成這個操作。
我在MOG上寫了一篇關於Fountains of Wayne最新專輯的博客。MOG在文章中自動附上了播放鍵﹐讓音樂和樂評融合到了一起。若想實現這個功能﹐在選擇框里打個鉤就行了。
MOG沒想成為一家無所不包的社交網站。相反﹐它只關註音樂﹐以及改善人們在線討論、分享及發掘好音樂的方式。
Katherine Boehret
（編者按﹕本文作者Katherine Boehret是《華爾街日報》科技欄目The Mossberg Solution的專欄作家。該欄目主要介紹一些最新的科技產品﹐為讀者提供購買指南。）
