誰毀了全新Vista電腦﹖

當你買來一臺嶄新的個人電腦時﹐第一件事就是嘗試並掌握它的新功能

﹐你想看看電腦啟動有多快﹐運行速度有多流暢﹐並把桌面圖標安排成你喜歡的樣子。

不過最近我發現﹐用戶經常要被迫花費好幾個小時當個數字時代的維修工﹐做一些令人心煩意亂、摸不著頭腦的工作。

我在配置電腦方面已有多年經驗﹐因此深知電腦的出廠設置是不太理想的。然而﹐當我10天前拿到新買的索尼Vaio SZ筆記本電腦時﹐繁瑣的設置工作讓我大為惱火。這是我幾年來購買的第一臺新版本Windows電腦﹐因為我一直在等微軟公司(Microsoft)的新版Windows Vista操作系統﹐但出乎我意料的是﹐電腦的初始配置工作還是那麼麻煩。



我所指的甚至並非那些最花時間的設定過程﹐如轉移所有文件和設置﹐重新安裝常用軟件﹐學習新功能等。事實上﹐Vista操作系統對文件和設置轉移做了很大優化﹐而且操作方法與Windows XP差不多﹐用戶無需花很多時間重新學習。

我所指的主要是兩方面問題﹕一是試用軟件和產品廣告過多﹐用戶不得不對它們進行清除和卸載﹐以便為自己的軟件騰出空間﹔二是安全防護程序錯綜複雜﹐用戶必須進行各種更新﹐即使在一臺新電腦上也是如此。

還有﹐新版Windows Vista電腦的啟動和重啟速度太慢﹐而且這是在沒有加載任何自用軟件的情況之下。

我不是專門針對索尼電腦﹐如果我選擇別的﹐如惠普(Hewlett-Packard)筆記本電腦﹐情況也會差不多。大多數主流個人電腦製造商都在產品中預裝了和我那臺索尼筆記本類似的安全防護程序和試用軟件。而這些軟件並非Vista的組成部分。

這是對消費者的不尊重。電腦製造商似乎並不認為電腦屬於消費者﹐而把電腦作為試用軟件、網站和各類服務的廣告發佈平臺﹐以便他們向意圖推銷這些東西的第三方公司收取費用。

上述這些程序﹐有時候可以叫做“垃圾”程序﹐區別於索尼筆記本中內置的完全版軟件﹐因為後者能夠增強電腦的功能﹐也不同於微軟內置在Windows操作系統中的軟件﹐如音樂和照片管理器等。

在我新買的索尼筆記本上﹐有二十多種試用軟件和免費嘗試廣告﹔僅在桌面上就有四個圖標在為美國在線(America Online)各類服務做宣傳﹐兩個在為微軟做宣傳。在開始菜單和程序菜單中還有更多強加於消費者的東西。Napster﹐一個我並不使用的音樂下載服務﹐每次都出現在屏幕右下角。

最糟糕的是一個名為“大片熱播”(Watch Hit Movies Now!)的圖標﹐點擊後顯示出由索尼電影公司出品的四部完整版電影﹐這是索尼公司預裝在電腦上的﹐佔據了4G的硬盤空間。不過﹐這些電影並不是免費提供﹐如果你想觀看﹐就要向索尼付費。

安全防護程序也存在很大問題。我註冊了索尼提供的Symantec殺毒軟件60天試用版﹐緊接著﹐在這臺嶄新未用的電腦上﹐就出現很多次可怕的安全警告、系統掃描和軟件更新。此外﹐當我想利用一個程序來停止加載我不需要的項目時﹐卻被迫啟動了另一個有些多餘的微軟安全防護軟件。

這還不算完。電腦跳出索尼公司的通知﹐說我這臺嶄新電腦上有21種不同軟件需要進行更新。

同樣令我感到震驚的是﹐這台電腦重新啟動和完全關機後進行冷啟動竟然要用那麼長時間。重新啟動花了三分鐘﹐冷啟動花了兩分多鐘﹐這意味著電腦在後台運行了不少我既不知道也不需要的程序。與此形成鮮明對比的是﹐一臺嶄新的蘋果MacBook筆記本電腦﹐在同樣的測試環境下﹐重新啟動只需34秒﹐冷啟動只需29秒。

我就上述問題咨詢索尼公司﹐公司承認它向第三方收費﹐把試用軟件安裝在電腦上﹐並表示這些軟件都經過仔細挑選﹐“能為許多消費者提供便利”﹐消費者嘗試率高達30%。在預裝電影的問題上﹐ 索尼公司說“這是公司進行差異化競爭的關鍵手段之一﹐並得到許多VAIO筆記本電腦用戶的讚賞”。

索尼還表示﹐我記錄的那些電腦啟動時間“在安裝Vista操作系統的電腦上都很常見”﹐而且索尼電腦比其它一些品牌的電腦啟動速度要快。在21種軟件更新的問題上﹐索尼為自己辯護說﹐Vista操作系統剛剛上市﹐電腦出廠時﹐相應的軟件都還沒跟上。

不過﹐我還是希望電腦製造商能停止在電腦上加裝試用軟件和產品廣告﹐而且安全防護程序能少一些麻煩﹐多一些方便。在擁有一臺昂貴新電腦的第一天﹐人們感受到的應該是愉快﹐而不是苦惱。

Walter S. Mossberg

（編者按﹕本文作者Walter S. Mossberg是《華爾街日報》科技欄目Personal Technology﹐Mossberg's Mailbox等欄目的專欄作家。這些欄目主要介紹一些最新的消費類科技產品和解決方案﹐並解答讀者提出的問題。）