手機電視挑戰傳統視聽習慣

有時我懷疑發明新裝置和新服務的人是否真地在替我們著想

。比如手機﹐它的確是一個相當好的工具。退回幾年﹐如果有人告訴我們﹐能夠將電話、通訊錄、差強人意的照相機、能夠發送電子郵件和上網、音樂播放器和視頻攝像等功能融合到一塊巧克力糖大小的裝置裡﹐我們一定會既驚奇﹐又難以置信。

但電視呢？希望為我們提供好裝置的人怎麼會認為我們願意在一個同糖紙差不多大小的屏幕上收看模糊不清的圖像﹐收聽音質很差的聲響呢？

不過﹐他們就是想讓我們如此﹐所以我們最好對此有所準備。的確﹐如果你生活在日本或韓國﹐一年前你就可以在手機上觀看國內的主要電視頻道﹐而且可能還非常喜歡這樣。但世界其它地區在這方面有些落後：在歐洲﹐意大利在今年6月份推出了商業性的手機電視服務﹐而在越南和印度尼西亞等亞洲地區﹐最近幾個月剛開始進行試運行。

它主要的吸引力在哪裡呢？使用諾基亞(Nokia)的N92手機（大小像一個微型筆記本電腦﹐也許更象一個化妝盒）﹐我在雅加達市中心附近的地區嘗試了一下﹐諾基亞在這個地區設了一個能收看4個當地頻道的試驗網絡。圖像不大﹐但很清楚﹐音質也不錯﹐儘管在陽光直射的情況下看得不是很清楚﹐但我的懷疑打消了一些。它比我嘗試過的提供模擬電視或視頻點播的手機等其它方式都更花哨。我發現我自己聽的時間比看的時間要多﹐視頻成了擺設。也許應該把手機電視視為介於兩種媒體之間的形式：比如﹐帶屏幕的收音機。

但不僅僅是手機。我還測試了一種煙盒大小的裝置﹐一端接到我的筆記本電腦上﹐另一端連接一個小天線﹐使我在最近到新加坡和英國旅行時能通過筆記本電腦觀看數字電視﹐包括本地頻道和CNN等國際台。

儘管存在技術和監管方面的障礙需要克服﹐但我認為此類產品流行是遲早的事情。視頻共享網站YouTube以及播客（任何人都能製作音頻和視頻供其他人下載）的成功就說明了我們對視頻的喜好。

一旦我們習慣了隨時隨地通過能裝進我們口袋的小屏幕收看電視﹐其它類似的視頻服務也會緊跟潮流﹐如適合小屏幕的電視節目。正如電子產品週報EE Times的新聞編輯Junko Yoshida所指出的﹐手機企業在一次試驗中驚奇地發現﹐吸引人的不僅僅是便攜性﹐還有私密性。她說﹐許多人喜歡手機電視“私人化”的一面﹐因此他們不僅在上下班途中看﹐還會躺在床上欣賞。

Jeremy Wagstaff

（編者按﹕本文作者Jeremy Wagstaff是《華爾街日報》科技專欄“Loose Wire”的專欄作家﹐欄目內容涉及科技產品、電腦、軟件等相關領域。）