LTE加快发展迎接商用

 

在移动通信技术向宽带化演进的大潮中，基于HSPA规模商用的启动，LTE以势不可当之势被越来越多的移动运营商选择为实施宽带化演进的路径。展望2008年，LTE将在移动运营商、设备制造商的共同驱动下，全面加快发展步伐，最终达到成熟商用的要求。

在移动通信技术以宽带化为方向的长期演进中，LTE将成为各种演进路径中的主流选择。目前，移动无线技术的演进路径主要有3条：其一为WCDMA和TD-SCDMA，均从HSPA演进至HSPA+,进而到LTE；其二为CDMA2000沿着1x EV-DO Rev.0、1x EV-DO Rev.A、1x EV-DO Rev.B，最终到UMB；其三为实现802.16m的WiMAX路线。尽管选择众多，但是从目前的情况来看，LTE已经得到了业界的普遍支持。2007年11月，GSM协会选择了LTE标准，并声称全球有超过700家GSM运营商会首选这一标准。LTE技术的上行、下行数据传输峰值速率，有望超过100Mbps、50Mbps。而根据调研机构Juniper预计，到2012年，LTE全球用户数量将达到2400万。尽管UMB的最高数据传输速率可达到280Mbps,但目前尚未得到任何一家移动运营商的青睐。802.16m的WiMAX由于在标准化、产品、终端等各方面均有待提升，而且其前项技术，如802.16d、802.16e，并未如同HSPA那样规模商用，因此其在Sprint-Nextel的商用状况仍需观望。

2008年，将会有更多的移动运营商选择LTE，这无疑是LTE迎接规模商用的重要“催化剂”。事实上，作为最大的CDMA运营商，Verizon和Vodafone的合资公司Verizon Wireless却在2007年确定了其将采用LTE作为其4G技术平台，而不是CDMA演进路径上的UMB。Verizon Wireless认为，首先，LTE在全球范围内得到了广泛支持，而且设备制造商对LTE的支撑程度更好；其次，新一代基于IP的核心网是开放的，与接入技术无关，因此可以选择新的空中接口技术；最后，在向4G发展的演变过程中，空中接口技术从CDMA-based向OFDM-based发展，不论是LTE还是UMB，和EV-DORev.A都将是叠加的关系，不存在前向兼容的问题，所以LTE也可以作为EV-DORev.A的演进方向。除了Verizon Wireless之外，AT&T也很有可能采用LTE来扩展其3G网络，阿尔卡特朗讯也给出了这样的预测。而在日本，NTTDoCoMo则在LTE传输装置方面已经选择了NEC作为商用“Super3G”基站开发和制造提供商，以及Super3G手机的制造提供商。

设备制造商也将在2008年里继续紧锣密鼓地加快LTE产品、解决方案的研发和生产进程，以充分做好商用前的准备。目前，LTE应用测试已经从试验室扩展至了实际应用环境中，从而向商用又迈进了一大步。例如，诺基亚成功在柏林的市区环境下完成了LTE的实际应用测试。在测试中，峰值下载速度达到了173Mbps，这表明LTE能够满足用户在带宽、传输距离、可伸缩性、低能耗方面对4G技术的需求。而且，多家设备制造商均确保未来的LTE网络能够运行在现有的基站之上，从而使移动运营商不需要建设新的基站就能够建设LTE网络。这种平滑演进最大限度地保护了既有投资，对于移动运营商部署LTE也无疑是一个重要的驱动力。例如，北电LTE解决方案建立在北电UMTS解决方案基础之上，采取平滑演进的策略，充分利用UMTS现有基站站址，透过叠加微型化和模块化的LTE设备，最大限度地节省运营商的设备投资，精简网络结构，减少网元数量，优化系统性能。

从总体上看，2008年对于LTE而言将是关键的一年，将完成规模商用前的各项准备工作，并有望积累试商用经验。之前，3GPP关于LTE曾制订了如下工作计划，即2005年3月到2006年6月为SI（Study Item）阶段，完成可行性研究报告；2006年6月到2007年6月为WI（Work Item）阶段，完成核心技术的规范工作；在2007年中期完成LTE相关标准制定（3GPP R7），在2008年或2009年推出商用产品。目前，一方面，全球移动运营商对于移动宽带技术演进路线的选择日益明朗；另一方面，按照设备制造商计划推出LTE产品的时间表，如华为将于2009年在全球开始部署LTE商用网络，北电则计划于2008年推出LTE相关产品以满足在2010年前后大规模商业部署LTE网络的需要，NEC也预计LTE有关服务将于2009年下半年至2010年推出……综合以上因素，3GPP的工作计划将很有可能按期完成，LTE的正式商用将于2009年启动！