数据可视化之DAX篇（二）Power BI中的度量值和计算列，你搞清楚了吗？

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对于初学者，总是会把度量值和计算列搞混，我也经常碰到这样的问题，有些星友用文章中的代码总是报错，发给我一看，才知道TA把本来是度量值的DAX用在了计算列上，或者相反。

即使是已经学习了很长时间的人，对于计算列和度量值的写法也未必轻车熟路，还是有可能不明白其中到底有什么不同，这篇文章就试图把度量值和计算列彻底讲清楚。

 

什么是计算列、什么是度量值

 

计算列是直接在现有的表上添加一个新列,

 

 

新建的计算列，和表中之前已经存在的列一样，可以作为表格的行、列，图表的轴以及切片器的字段等等，也可以使用计算列与其他表建立关系。

而度量值，如果不放到上下文环境中，它就是一个孤立的公式，并没有视觉上的计算结果，因此，很多人会觉得度量值比较难以理解，尤其是Excel用习惯的人，都会倾向于使用计算列。

字段标识不同

如下图的字段面板

倒数第二个字段，前面有fx符号，代表的是计算列；而最下面一个，前面是个计算器的标识，表明[最后订单日期]是一个度量值。

怎么写计算列、怎么写度量值？

 

这个才是大家更关注的问题，也是平时容易出错的地方。下面以一个实例来介绍计算列与度量值的写法有什么不同。

以这个简化的订单表为例，如何计算出每个客户的最后下单时间？

 

 

计算列的写法

不少人也许直接这样写，

 

 

结果都是订单表中最后一个订单日期，显然与我们的期望不符，为什么会这样呢？

计算列的上下文就是当前行，但是MAX函数（包括SUM、MIN等聚合函数）并不能将行上下文转化为筛选上下文，也就是说当前行没有起到筛选作用，它就会返回整个表的最大订单日期。

 

关于上下文，不要理解的太复杂，完全可以按中文字面意思来理解，简单来说就是当前的计算环境，一般分为行上下文和筛选上下文，行上下文可以简单的理解为当前行，行上下文并不会必选产生筛选作用，只有筛选上下文才会产生筛选作用，筛选上下文有很多种形式，比如表格的当前行，矩阵的行和列、图表的坐标轴、报表的切片器、筛选器等。

 

如何让当前行发生筛选作用呢？在MAX函数外围再套个CALCULATE函数就可以了，

 

 

这样返回的下单日期都不同了，但是仔细看就会发现，返回的日期和当前行的下单日期是一样的，并没有按照客户进行计算。

再强调一遍，计算列的上下文就是当前行，包括当前行的每一个值，在上表中，每一行的数据是唯一的，因此只能返回当前行的订单日期。

那么到底如何按照客户来计算，返回当前客户的最后下单日期呢？

解决这个问题的DAX写法有很多种，这里用个相对简洁的代码，

 

 

ALLEXCEPT函数的意思是，清除订单表其他列的筛选作用，只保留客户列的筛选，这样当前行的上下文，其他列的筛选作用清除了，只有客户发生筛选作用。

比如客户甲，有两笔订单，使用MAX计算出最大的订单日期，也就是甲的最后下单日期。

上面说了这么多计算列的写法，那么度量值该怎么写呢？

 

最后下单日期=MAX('订单表'[订单日期])

 

是不是简单到不敢相信，那么如何看到计算结果呢，最简便的方式就是直接用个表格或者矩阵展现结果，

 

再举个例子，依然是这个订单表，如何计算每个产品的最后卖出日期？

如果你理解了上面计算列的原理，这个问题是不是也很容易就出来了，

 

那么度量值又是如何写才能解决这个问题的呢？

其实度量值的写法可以完全不变，依然可以用上面的代码(MAX('订单表'[订单日期])，只要把表格的维度改为产品名称就可以了,

 

 

通过上面两个问题，你看出来计算列和度量值有哪里不同了吗？

 

在计算列中，其上下文是明确的，就是当前行，并且可以根据需要缩小为当前行的某一列；

而度量值，编写时并没有明确的上下文，度量值写好之后，可以放在任意的上下文环境中，执行不同的计算；

计算列写好代码，数据自动计算出来，并且不受外部筛选器的影响；

而度量值写好之后，并没有立即计算，只有放到上下文中时，才进行计算并返回结果。

 

所以利用DAX解决问题时，首先应想到上下文是什么，新建列时如何利用当前行的上下文？

而度量值虽然暂时没有上下文，但在建度量值之前，也首先应该想清楚，我需要构建怎样的上下文环境才能得到期望的结果，然后利用心中所想的上下文环境，来对应的编写度量值的DAX代码。

 

在PowerBI中，除了计算列和度量值，还有个地方可以用到DAX，就是使用DAX新建表，

 

 

使用建表的方式同时可以解决上面的问题，

 

 

其中VALUES('订单表'[客户])，返回客户的不重复列表，就是为了给后面的代码提供上下文，有了这个上下文，后面的代码与新建列的写法是一样的。

通过这三种使用DAX的环境，以及上面的几个例子，应该能发现，无论是度量值、计算列还是建新表，其DAX代码本质上并没有什么不同，不同的只是下上文而已。

计算列只能利用当前行上下文；新建表可以使用DAX构建上下文；’而度量值最灵活，先不管上下文，写好代码之后，给什么上下文，就执行什么运算，或者说需要什么计算，就给度量值提供什么上下文。

你以后再遇到问题打算用DAX实现，一定要先想清楚，是通过计算列、新表还是度量值来解决，然后再开始写对应的DAX。

 

计算列和度量值写法的不同点

 

关于计算列和度量值在写法上有一些不同，比如在计算列中使用列，可以直接使用，默认就是该列的当前行，比如返回当前订单日期的前一天，可以直接写：

 

 

而在度量值中使用列，必须在列上套一个聚合函数，否则不能自动转换为筛选上下文，计算订单日期前一天的度量值应该这样写：

订单日期前一天 = MAX('订单表'[订单日期])-1

 

 

 

 

什么时候使用新建列，什么时候使用度量值

 

一般来说，为了性能考虑，能用度量值解决的问题就尽量不用计算列（参考：高效使用Power BI的15条建议）。只有当你需要利用新建的计算列生成切片器（度量值不能用于切片器），或者需要用这个字段与其他表建立关系时，才需要新建列。

另外当需要创建很复杂的字段时，尽量使用计算列，因为它需要时间来运算，提前运算完成，而不是在需要用的时候再进行计算（度量值是用的时候才计算），可以带来更流畅的体验。

 

总结

计算列和度量值在DAX代码的写法上并没有本质不同，形式上的不同只是由于上下文环境的区别引起的。

二者的本质不同在于其运算特点，是否根据上下文动态运算、以及计算时间上的不同，才是根本的差异。

如果你看到这里还是有不明白的地方，那么从头再仔细看一遍吧。