摘要：
自从在 Windows 2000 中开始引入 Active Directory 以来，Microsoft 已向众多客户提供了用于实施 Active Directory 的基本架构定义。
Active Directory® 的出现也标志着 Windows® 中许多应用程序的写入和实施方式都发生了转变。在此之前，应用程序（如 Microsoft® Exchange 5.5）必须要自行加以构建来包含其自身的目录结构。Active Directory 出现后，许多应用程序（无论是 Microsoft 的还是其他公司的）都开始充分利用它所提供的底层结构，而不再从头开始构建自己的架构。
这些应用程序首先使用 Active Directory 提供的基本体系结构，然后根据需要再加以扩展。以 Microsoft Exchange 2000 为例，它利用 Active Directory 来实现消息传递，并进而定义了未来的 Microsoft 消息传递体系结构。
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