英语学习心得
前 言
著名语言学家Greg Thomson说的:“外语学习的原理是如此之复杂,以
至于没有人能说清楚;但掌握语言的过程又是如此之简单,以至于不需要说清
楚。”讨论语言学习的原 理,是件非常复杂的事,在下当然也没把握能描述得
很清楚。而且因为外语学习就连学术界都存在很多尖锐的争论,本人也不敢说
自己有把握能把争论化解。但还是 决定先从简单入手,做些抛砖引玉的工作
吧,探讨一下外语学习的真谛,特别是对大家在外语学习上普遍存在的误解进
行分析和澄清,希望能对外语学习者有所帮 助,对外语教学工作着有所启发,
就知足了。
本人多年来一直在给各高校,企业和其他英语学习者做英语学习方法讲座。讲
时从不煽情,从不靠表演噱头,也不搞励志,每次必将严肃的科学依据送给大
家。近五 年来听众过万,还比较受欢迎,其中有相当部分的人能够非常理解和
赞同并提出了很多尖锐问题和改进意见,在此表示深深感谢。曾有很多人奉劝
在下以此演讲能 力,把风格改为煽情鼓动式,定能红遍全国和累积财富。本人
对名无兴趣,否则早就这么做了。也不愿胡说八道而误人子弟。至于财富吗,
不是不喜欢,而是已经有 够多的了。所以本人很幸运,现在可以摆脱金钱的烦
恼,静下心来读书和思考了。现在把以前演讲的部分内容整理一下发在这里,
希望和大家探讨。
对外语学习的主要误区
我们普遍对学外语学习方法的认识是:
1.要有语言环境, 多跟外国人交流,最好是能出国,不久自然就能会说了。
2.学习外语要多记多背,也就是说是用记忆学语言。
3.想纠正发音,一定要专听和模仿纯正的发音,比如BBC或VOA那种。
4.要学习外语语法,如果语法熟练,说句子就正确了。
5.要有词一定词汇量,要大量背单词。但背英语单词很难。
6.以前学的是书面语或过时的英语,和现在口语是不一样的,所以我口语不
好。
7.学外语必须非常刻苦,长时间反复练习。
“全错!而且不但错,事实正好相反!”
您没看错,我说的正是:“以上这些结论不但是错误的,而且基本上与事实是正
好相反的。” 大家对外语学习的误解之深,范围之广,达到了另人惊叹的程
度。尽管科技发展到了今天,人们对语言获得过程的误解仍相当普遍,尤其是
咱们中国人。中国人对语 言学习的误解深来源于中国有着深厚的文化传统以
及单一民族和单一语言。我帮大家逐一进行分析和提供分析依据,大家可以自
己得出正确结论。
“怎么会错呢?难道学外语不是在语言环境下最好吗?难道想纠正口音不是
要听标准的发音吗?这不是理所当然的事吗?”
咳,天下有多少事都是看似理所当然,而事实正好相反呢。我们先找一个最简
单的分析。就先说第3条,“纠正发音”吧。
大家一定都认为,要想学好发音,或纠正自己不标准的发音,当然要去听纯正
的,标准的发音啦,最好是地道的英国音或美国音了,这还能错?不幸的是,
刚好错 了,而且正好相反。语音专家发现,成年人要想纠正自己的发音,不能
只听标准发音,而是要听大量的 “非标准发音”,也就是说,带口音的发音。比
如德国口音的英语,法国口音,意大利口音,印度口音,中国口音等,而且种类
越多越好。这是怎么回事?这个结论 的来源,要从当年哈佛大学的语音专家
们,在做口音研究时,用日本人做试验讲起。
各 位知道为什么做语音实验会用日本人吗?大家普遍会答是因为日本人
发音说英语很难听。接着问,那为什么日本人发音难听?每次问到这里,听众
中总有些笑声,很 多人答曰日本人舌头硬。其实日本人跟大家一样,舌头并不
特殊,发音不准的原因是因为他们的日语造成的。大家都知道英语有大约44
个发音(元音加辅音),而 日语只有大约30个。不是听说日语有50音图吗?很
遗憾,日语的五十音图很多是重复的。比如第一行元音:“啊依呜唉喔”,确实是
不同,但第二行“喀七库开 阔”(近似的汉语表示啊,大家别太较真),却是只多
了一个辅音K,其他是借第一行元音拼出来的(Ka, Ki, Ku, Kai, Ko),所以并
没有50个音。于是日本人在说英文时,很多音是发不出来的。比如“日 r”的
音,日语中不存在(没有ra,yi ru,rai ro),所以不会说。很常用的read and
write,日本人只能说成 lead and light,用“l”代替“r”,是个很典型的例子。
于是当时哈佛大学就找了在美国的成年后才到美的日本人做实验。首先问这
些被实验者,read 和lead两个音,大家听得明白吗?大家一致答听的出区
别。再问那为什么会说错,这些日本人有的说“我们的口腔结构不同。”有的说
“我们发音部位很你们不 同,我们的靠前,你们靠后。”也有人说“我们舌头硬,
老美舌头软。”接下做了实验,让这些日本人听许多“r”或“l”打头的词(不给看
拼写),二选一的答 案,做完了测试,发现大家的正确率是50%。各位已经发
现问题了,二选一能答对一半,实际就是根本不会,纯粹瞎懵,命中率当然是
一半。当看到这一结果时, 测者和被测者全傻了。因为要是全对了,那分析和
调整一下舌头位置或口型就可以解决;如果全错也不要紧,掉个个儿就成了。
但对一半就美救了。大家想,根本听 不出两个音的差别,怎么可能区分清楚发
音和正确发音。但结论已经出来了:发音不准的主要原因不是嘴的问题,而是
耳朵的问题。
其实发音不准主要是因为耳朵听不准这件事,大家是有实际观察经验的。比如
有人唱歌走调,是什么原因呀?是不是嗓子 不好?不是,主要是耳朵听不准,
所以唱歌走调的人唱完了觉得自己唱得挺对的,你们怎么都说我走调呢?原
因是他们的耳朵听不准音,自己听不出走调了。(如果 您唱歌不走调,自己堵
上耳朵唱一个试试,别人保证说您走调了)。那么这些被做实验的日本人都在
美国生活了一段了,天天听标准音,为什么改不了口音?原因 是:成年人的耳
朵听音不准,分辨能力低,听不准一个不在自己母语语音范围内的新标准发
音,也听不出自己和标准音的区别(可能自己觉得有些区别,但具体也说 不明
白),以为自己已经发到标准了,其实还有差距。日本人母语缺音太多,所以最
吃亏。(大家在网上可以找到日本人用来测试“r- l”分辨率还剩多少的测试网
站,大家可以试试,很好玩儿。中国北方大部分地区的同学或普通话标准的同
学会得分很高的)。
科学实验告诉我们,只有小孩子的耳朵对各种语言有高分辨率,才可以听准任
何语言的发音而模仿到位,成年人不行了。具体说,大多数人到十二岁以上就
不行了, 这个能力失去了。这就导致了成年人为了纠正外语发音时或提高发
音准确度,单纯听和模仿标准外语发音不行,因为做不到,所以如何纠正成年
人的发音的最重要环 节就是提高成年人的听音准确度。而实践经验证明,多
听各种非标准音,有助于成年人提高听力敏感度和分辨力,从而达到定准和自
然纠正自己发音的效果。(什么 是各种非标准音?比如英文 “very
interesting”, 法国口音是 “vehi intehisting”,日本口音是 “veli
indelisding”,中国口音是“外瑞-因踹斯停”)。当经过一段时间仔细听和分辨
各种口音的适应训练后(当然不是仅听非标准音,要和该句的标准音 以及自
己的模仿发音进行对同时比训练),听者的听音敏感度提高了,甚至能准确分
辨带口音的人来自哪个国家,发音就自然进步了。这是成年人纠正发音的科学
方 法,跟大家想当然的结论正好相反。
讲到这里,大家不应该会此结论还存有疑问吧?其实中国同学最容易理解这
个结论。因为中国话的口音变化很大,比英语 明显,英国音与美国音之间的区
别,还赶不上普通话与天津话的区别(离北京才120公里)。所以中国同学对口
音比较敏感。有意思的是,中国有个标准音叫做“ 普通话”,而英语国家没有。
在美国并不以任何城市的口音做标准,英国也如此,伦敦话并非标准,而且其
他英国人有时觉得很怪。(大家知道伦敦人常省略“h” 和“t”音吗?比如
“head” 被说成 “ed”, “better”说成“be-r”)所以在这些英语国家,并没有严
格的绝对标准。而中国人都应该说准普通话。但同样道理,如果小时候(十二
岁以前)没有说 准,成年后就会有口音,尤其南方同学最吃亏,因为缺音。那
应该如何纠正发音呢?如果按理所当然的推论,大家天天听标准音就行,那大
家天天看新闻联播和听广 播就能纠正发音吗?结果不行。到北京住几年口音
就改好了吗?结果还不行(还是小孩子行。)那找个说标准普通话的人一起生
活还帮助纠正行吗?大家就笑了。很 多人帮父母纠正了多少年的口音了,也
没见有效呀。那怎么办?原理是一样的:多听各地人的口音,并进行比对训
练,耳朵敏感度越来越高,口音就越来越小。这是 成年人科学的纠正发音的方
法。(在有些电影学院在纠正成年外地演员时会采用类似方法。)跟大家当初想
的正好相反吧,但现在大家都明白了。遗憾的是,很多英 语老师也不明白这一
点,所以总建议大家听一个标准音或追一个某国人交流。现在这一误区应该纠
正了。
keating1985朋友说得有一定道理.建议大家要利用机会去模仿各种口音,会
有帮助.不过可别把有口音的同学得罪了.
在英语发音上,中国人还是比较有优势的,一般各国人认为中式口音还是比
较好听懂的.北京人尤其占了便宜.英语的各种辅音除了th,v 普通话里没有外,
其他的辅音都差不多.只是原音有一定区别,大家要下些工夫.南方同学较吃
亏.但如果把先把普通话练好了,英语发音一定也会有进步.
感谢大家支持,下面继续讲.先把几个误区COVER了,然后再提出解决方
案.其中会穿插给出科学依据和国外的研究成果.大家用理性思维,自己可以对
语言学习能得到完整的概念和实现方法.
造成“哑巴英语”的最主要原因
什么叫做“哑巴英语”?零英语基础的人不叫哑巴英语。哑巴英语是特指学习
了几年以上的英语,有一定的阅读能力,但听说能力很差或根本不会的情况。
特别是已 经过了四六级的同学。大家已经学英语十年以上,每周6小时左右,
总共达3000小时的英语学习,还是不会起码的交流。(不过应该声明:其实“一
定的阅读能 力”也并不高。比如随便拿起一本英文小说,大家会发现不靠其他
工具连一页都看不下去。)
那“哑巴英语”是如何造成的呢?大家想当然的答案是五花八门的。比如一般
都会说是“应试教育”造成的。我会考试,所以听不懂,不会说。这显然没抓对
因果关 系。有人就会说了:是单词量小或单词不会应用,所以要多背单词;还
有语法不好,组织句子不熟练,而且CHINGLISH就是语法问题嘛。所以要多
研究学习 英文语法知识;当然最主要罪魁还是没机会用英文交流,如果有英
文环境和交流机会就好了,于是努力寻找,很多人在大街上拦住外国人聊天。
这些基本都是对学外 语的误解。什么道理?
我们先来做个实验。我说一句外语大家仔细听。准备好了呵:“SIX FIVE
SENVEN THREE SIX EIGHT NINE FOUR”。大家听到了什么?
答:六个数字,可能是个电话号。
是几啊?
“六五七。。。什么什么四。”这是一般同学的答案。
为什么没听懂?是单词量的问题?不是。是语法问题?不是。是发音问题?不
是。那是什么?
有同学答:您说得太快了。
可我用的是正常速度呀?外国人不就这速度告诉别人电话号码吗?哪用一个
一个慢慢蹦呀?正常速度为什么你听不懂?
有人答:是不熟练。
十年前就会了,还说不熟。再说就算你非说不熟,那到底是哪个字听不明白
呀?
答:都好象明白,可怎么感觉反应不过来呢?老师我反应慢。
快别这么说,你是个正常人,反应挺正常的。不过我倒要问了:你在那里反应
什么呢?
这时总算有人醒悟:我刚才在那里反应中文呢。我刚听英文时,坐在那里在脑
子里把它们飞快地转换成中文,才转一半您就说完了。
原因找到了。大家原来都在那里默默地翻译呢。可在座的没一个翻过来的,是
何故?
正常说话速度是每分钟120到180个字左右,英文中文差不多,一般一句话两
秒种就结束了,说话是一句连着一句 的。两秒长的一句话,就算所有单词都
会,发音语法都没问题,但需要把所有英文字都翻译成中文才明白(还别提分
析语法),那需要多长时间?至少四、五秒。这 时大家第二句话没听见,第三
句都到一半了。听不到,谈何听得懂?障碍已经产生了。短句子(四个单词以
下)还好凑合,比如HOW ARE YOU?WHERE ARE YOU FROM?什么的,
再快也没问题。一超过四个单词就跟不上了。科学家做过实验:如果听到外语
需要必须在大脑中翻译的话,正常速度的语言一般人只能翻译到第 三个字就
跟不上了,个别人能翻出四个,几乎没有人能超过四个。可大量的句子都是超
过四个单词的呀。所以我们很多同学总在那里重复简单英语而提不高。那我练
得特熟,翻得特快,行吗?答案是:永远也不行。
可大家为什么非在脑子里翻译不可呢?因为大家听到英文时实际上脑子里空
空没概念,但都学过每个 英文字的中文解释,想一下中文解释就明白了。所以
都在那里努力“转换”而做不到。那能不能不想中文,听到英文直接就理解?这
是一种什么状态?答案很简单: 要能用英文思维就行,说白了就是会用英文
想事儿了。这个概念十年前还新鲜,现在知道的人越来越多:“会用任何语言流
利交流的前提是必须能用这种语言思考, 做不到的就永远不能正常交流。”这
是结论,没有英文思维,永远也听不懂正常速度的英文,永远也听不了长句
子。关于英语思维是英语正常交流的前提这一结论因 为已经比较清楚和为人
们接受,证据也比较多,所以不用在此辩论。但为什么我们学了十几年的英语
都没有英语思维呢?大家看,如果学每个单词时都是通过背它的 中文解释学
会,就有问题了吧。另外还有个原因:大家可能都曾试图说几句英语。我们想
一下说英文的过程是怎样的?大家都是在说之前先想一句中文:我要说这一
句了。(停!大家说中文都不可以这样做。我们在说中文时,一句话都说一半
了,脑子里都不能预先清楚知道后半句的所有字,继续说才知道。所以到这儿
已经不对 了。)然后把这一句的所有英文单词找到对应的英文。现在能说了
吗?照说还不行,还得组织一下句子,想一下语法吧!用什么时态?过去时?
完成时?现在时?进 行时?将来时?单数复数?要加S吗?男他女她?等想
完这些,20秒已过,对方早走了。于是我们发现,甚至外语学院毕业的同学,
在说外语时都采用同一战 术:“不想语法了。好不容易找到几个单词,赶紧往
外蹦。”于是出来就是中式英语。难道是他们不熟悉语法知识吗?非也。因为
根本来不急。大量的实验告诉我 们,语法知识的多少和交流的流利程度甚至
正确度是没有丝毫关系的。语法书倒背如,还是不能交流,还是出语法错。原
因很简单,从说话的思维机制上讲,人在说 话时,大脑是禁止思考语法规则
的。一旦想规则,人就不能说话了。想一下我们中文都说得这么流利,能去想
语法规则吗?主语用这个,谓语用那个,状语放在这 里。。。根本不可以!那
英语也一样嘛。所以语法知识不但不帮助形成英语思维,反而在捣乱。
谢谢鼓励。大家不要着急,会讲到如何“形成”,或者准确说是“建立”英语思
维。但急需要清理误区先,否则它们会捣乱。我最终的目的是让大家都能成为
获得语 言的高手而自己能高效率建立自己的英语思维。不用给大家一个什么
神奇产品,而是教大家自己会做。后面会越来越复杂,大家如发现在下有没讲
清楚处,欢迎随时 打断。
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