【More Effective C++】Item 1

Item 1：仔细区别pointer和reference

对于很多C++初学者来说，pointer和reference的区别，以及什么情况下该使用reference，什么情况下要使用pointer，都是一个很容易混淆的问题。

对于这个问题，大家只要明白一点，就能很容易把握这个度：没有所谓的Null reference，一个reference必须总代表一个对象。

 

因此，给出以下明确的建议：

　　1、当定义的变量需要改变以指向其他对象，或者它可以不指向任何对象时，应该使用pointer；

　　2、如果这个变量总要指向一个对象，那么它应该定义为reference；

　　3、在某些operator重载中，返回值用pointer无法达到语法需求时，也应该使用reference，如operator[]，如果其返回值是pointer，那么当返回值变量作为赋值运算符“=”等的left value时，它会被写成*rvalue[2]=xx；这样看上去好像是指针数组，而实际上它不是。

 

了解到上面的内容之后，我们还应该注意以下几点：

　　1、不能定义空指针的引用，即char* p=0;　　char& rc=*p;这是一个有害的行为，其结果连编译器都无法预知；

　　2、reference的效率比pointer的效率要高一些，因为reference不需要进行有效性检查；

　　3、pointer和reference还有另外一个区别：pointer可以被重新赋值，但是reference却总是指向它最开始初始化的那个对象。