金绿石的猫眼石(Cymophanite)是所谓正宗的猫眼石，非常罕有，尤其是5卡以上而质优的，其售价可以高达七万多港元一卡。
相传这类猫眼石是宝石学家的宝石，从此可知其地位在珠宝玉石之中的重要性。颜色通常是黄、绿黄和带灰。最珍贵的颜色是蜜黄色/奶白。
其实「猫眼」是形容一道银白色活动的光线。石内由很细小的针状物体(杂质) 很平行而有规律地排列，形成一条光线，再加上这些针状物体的反光，便形成猫眼的效果。
要显示这种现象的特征，石一定要切割成圆拱形（蛋面）， 面切磨，而有一强而集中的光源由上至下的照射，其效果最为美妙。产地为斯里兰卡、缅甸、巴西、中国和印度。
猫眼是指具有猫眼效应的金绿宝石，在所有宝石中，具有猫眼效应的宝石品种很多，但在国家标准中只有具有猫眼效应的金绿宝石才能直接称为猫眼，其它具有猫眼效应的宝石都不能直接称为猫眼。金绿宝石矿物为铍铝氧化物（BeAl2O4），原生矿物晶体常呈板状、短柱状晶形，属斜方晶系，折射率为1.745-1.755，密度为3.76g/cm3，硬度为8-8.5，常见颜色为金黄色、黄绿色、灰绿色、褐色、褐黄色等等，其颜色成因是在于金绿宝石矿物中含有F离子。猫眼主要产在斯里兰卡、巴西等地，斯里兰卡猫眼一直著称于世。
猫眼产生的原因，是在于金绿宝石矿物内部存在着大量的细小、密集、平行排列的丝状金红石矿物包体，金红石的折射率为2.60-2.90，由于金绿宝石与金红石在折射率上的较大差异，使入射光线经金红石包体中反射出来，集中成一条光线而形成猫眼如图，当金绿宝石越不透明，金红石丝状包体越密集，则猫眼效应越明显。当用一个聚光手电照射猫眼宝石时，在某个角度，猫眼向光的一半呈现黄色，而另一半则呈现乳白色。如果用两个聚光手电从两个方向照射猫眼，并同时以丝状包体方向为轴线来回转动宝石，可见猫眼线一会儿张开，一会儿闭合的现象。
