浅谈技术翻译（转自李松峰）

有的译者认为“技术书籍以技术引导为己任，最重要的是让读者入门然后去读英文原文，而不是要传承中华文化”，这种看法你认同吗？

首先，咱们先明确一下“技术书籍”这个概念。因为“技术”是一个很宽泛的词，必须先界定一下。你想，修车是技术，开飞机是技术，甚至养猪、理发、炒菜…等等里面都可以有技术，都有相应的书籍。但我们今天说的“技术书籍”，仅仅指“信息技术类书籍”，具体一点说，就是“计算机和网络技术书籍”。而我们今天谈论的翻译，也仅仅局限于“计算机相关技术书籍”的翻译，而下面的讨论也以英译中为例。

好了，开始回答你的问题。分两个方面，第一方面，很有意思：“技术书籍最重要的是让读者入门后去读英文原文”。我首先要说，应该不是这样的。我认为技术书籍最重要的，是把原著作的内容准确、清楚地传达给读者，让读者像阅读中国人自己撰写的技术书籍一样，从中学到知识和技能，而不是引导读者去读英文原文。那什么情况下会导致读者产生阅读英文原文的欲望呢？注意我说的是导致，而不是引导，性质不同。那就是技术书籍翻译得不好的情况下。只有翻译得不好，让读者想看却看不下去的时候，才会产生“还不如去看原文”的想法。很明显，这种情况下阅读原文，读者是被逼出来的，而不是自愿的，更不是翻译者主观想达到的目的。当然，还有一种可能，那就是读者认为翻译得实在太好了，因此产生了想找来原文对照一下的冲动，这是一种学习的冲动，比较少见。你想，对于母语不是英文的读者来说，绝大多数人肯定看中文比看英文省力气。除非读者想学英文或者学翻译，否则为什么会放下中文不看去看英文呢，如果那样，每年那么多翻译的书卖给谁去呀？

第二方面：“技术书籍不是要传承中华文化”。嗯，这要看怎么说了。技术翻译虽然属于非文学翻译，但也有“信达雅”的标准，能达到这个标准，自然也传承了中华文化了。当然，也有人说技术翻译相当于说明书或技术文档的翻译，不需要什么文采。其实这种说法只是强调技术书的语言相对直观、具体，特别经常会举一些示例，没有那么多抽象和飘忽不定的内容，但这并不代表不需要翻译者有文字功底。在翻译实践当中，文字功底好和不好的译者，翻译出来的东西是不一样的。

对于技术书的翻译最常见的问题是什么？

技术书翻译最常见的问题，简单来讲，就是两个：一看不明白，二说不清楚。什么意思呢？看不明白，就是译者看不懂原文，结果翻译出来的东西要么似是而非，要么干脆就是错的。注意，看不懂原文的情况下，瞎猜瞎想出来的译文几乎百分之百是错的。说不清楚，就是看懂原文了，但落实到中文表达上却绕来绕去，不着边际，让人怎么也理解不了。

那这两个问题是怎么产生的呢？先说看不明白。技术书籍，不管是讲硬件还是软件，理论还是实战，都有一定的领域，或者说专业。对于不同领域或专业的书，首先要求译者要有领域或专业背景，熟悉专业术语，这样才能做到有大局观，才能保证理解得准确到位。比如class这个词，一般解释是“班级”，但在面向对象编程语言里，它的译法是“类”。这决不能搞错。除了专业背景，翻译嘛，当然要懂英文，一方面是单词、惯用法、习语、成语、双关语等等词汇方面的知识，另一方面是时态、语态、单数复数、句子成分、结构等等语法方面的知识。英文方面的问题涉及面很广，比如单词的义项选择不合适，习语没有看懂也不查词典，照字面翻译，比如单数复数分不清楚，比如过去时和现在时分不清楚，比如虚拟语气当成了完成时翻译，等等。这些都会导致理解错误，导致翻译不准确。

其次，就是说不清楚。说不清楚的原因通常也有两个，一是表达不简练，二是拘泥于原文字面。表达不简练，就是读起来啰嗦，比如一句话里有三四个“我们”，“你你你”个没完，比如原文几个条件从句变成中文的几个定语之后，句子很长，头重脚轻，一行字都看完了，还没有看到主语。二是我们最常说的翻译字面化，也就是所谓的逐字翻译。这种拘泥原文的情况在初次翻译的译者中普遍存在，是最大的问题。原文他也看懂了，翻译也翻译过来了，但就是不像中国话，像是软件翻译的。

要解决看不明白的问题，刚才说了一要懂专业，二要英文够好。实际上，懂专业最重要，英文呢，我们几乎都是从初中开始学英文，一学就是十来年，我觉得这样打下的英语底子应该足够了。区别只在于是否认真，是否懂得多查，多比较。而要解决说不清楚的问题，刚才也说了，除了要有过硬的中文书面表达功底之外，就是要多练习翻译，多翻译才能遇到更多问题，多实践才能获得解决问题的能力和技巧。最后再强调一点，中文书面表达能力是目前译者队伍中格外欠缺的。我个人观点，翻译其实就是二次写作，没有足够好的书面表达能力，仅靠亦步亦趋地跟着原文字面，不可能翻译好。

什么是「翻译腔」？「翻译腔」是好是坏？

这个问题好像知乎上也有人问。简单地说，“翻译腔”就是对机械的、字面化翻译的一种称呼，这种翻译给人的感觉就是不符中文表达习惯，读来如梗在喉，怪腔怪调，不伦不类。不过，把这种翻译称为“翻译腔”并不恰当，容易误导人。为什么这么说呢？因为这种机械的硬译、死译是不能称其为翻译的，它恰恰是译者不懂翻译造成的。叫它“翻译腔”，容易让人产生错觉，好像翻译就该有翻译腔一样。其实不是，比如这个问题吧，接下来就问了：“‘翻译腔’是好是坏？”当然是坏啦，这根本不用问，是吧，有人可能还以为“翻译腔”是一种什么风格呢，不是，它说的其实是一种在错误的翻译指导思想下产出的译文。所以我不赞同把机械的字面化的翻译定义为“翻译腔”。如果非要给这种不好的翻译起个名字，就叫它“字面翻译”好了。因为历史上好像有人也赞同这种翻译，今天赞同这种翻译的人也有。

翻译的过程中流失的最多的是什么？

这个问题很好。翻译过程中流失最多的有两样，一是原文的形式，二是原文的风格。这么说可能会让不少人觉得突兀，实际上我也有点借题发挥。但与其像以前一样纠结直译或意译，讨论风格是否可以译，倒不如从“流失”这个角度来重新审视这两个问题。时间关系，咱们就简短截说吧。第一样应该流失的是“原文的形式”，就是原文的文字组织和语句结构，原文的意思就是借助这些文字符号表达出来的。那么在翻译转换过程中，原文意思被保留下来，但原文的那些文字符号就化作轻烟随风而逝啦。换句话说，英文单词和标点符号在传达完作者的意思之后，它们的使命就完成了，就可以安静地离开了。第二样应该流失的是“原文的风格”。风格这种东西是怎么体现的？说到底，就是靠文字的组织和标点的区隔才形成的。既然原文的文字符号都可以不要了，那“皮之不存，毛将焉附”？或者说，既然英文单词已经转换成了中文方块字，那英文的风格自然也就没有了。你不想流失都不行了。

为什么要强调这两点呢。主要是我感觉在翻译实践中，很多初入翻译殿堂的译者，很容易被可见的文字符号蒙住眼睛，遮住心灵，影响中文符号的运用，乃至思想的顺畅表达。所以才会出现前面说的机械的字面化翻译。至于建立在文字符号基础上的语言风格，自然是谁翻译是谁的风格，比如世界名著的不同翻译版本，版本不同，风格自然不一样。但有一条可以肯定，即不管译著是什么风格，那肯定早就不是原文的风格了。文学名著尚且如此，更遑论非文学翻译，更不要提技术书籍的翻译了。

翻译一本书，采用众包模式和由一或两个人来翻译分别有什么好处和缺点？相对来说哪个更好？

三人为众，一本书超过三个译者，就可以称为众包，或多人翻译。那么多人翻译和一两个人翻译有什么区别呢？我们知道，任何翻译都有两个限制条件，一是质量，二是效率。对于技术书籍翻译，这两个限制同等重要，因为很多技术或产品都有版本问题。那好，以翻译同一本书为例，多人参与的众包模式一定会在效率上占优，分母大了嘛，每人的工作量会被平均下来。可是自然地，整本书在风格一致性、术语统一性，甚至表达的准确和流畅性方面，一定存在一些不可控的地方，凡此种种，可能会反映到质量上，会导致读者阅读体验降低。那么一两个人翻译一本书，自然会慢，但统一性、一致性方面则更容易把控，质量可能会高一些。

当然，以上说法并不是绝对的。多人翻译同样有佳作，单人翻译照样有次品。总的来说，翻译质量和效率要兼顾，而最终结果取决于译者的遴选和翻译过程的监控。至于哪种方式更好，其实也不绝对。实践当中，一个人可以翻译一千多页的大部头，而不到200页的书，同样可以交给两三个人共同翻译。这都没有问题，关键是译者要靠谱，管理要到位。

翻译是不是一种通过反复练习就能习得的技能？非英语专业人士想从事翻译工作需要具备什么条件？

当然，翻译就是一种实践性技能，不通过反复练习是不可能获得的。我们知道，知识可以通过看新闻、听讲座、刷微博来间接获取，但技能必须来自切身实践。我觉得，对于技术书籍的读者而言，至少应该有100万字以上的翻译量。毕竟我们的读者每天都要接触英文，“码农”嘛，或者说程序员，每天不都要输入英文吗？除了写代码，还得看语言或库的文档，看标准，看规范，看论文，看牛人博客，看StackOverflow，看HackNews，甚至看大部头的原书。身处这个领域，这个行业，每时每刻，一时一刻都离不开英文。与其被动地接受，被人推着往前走，还不如自己主动拿出时间，在阅读之上，做做翻译，练练口语和听力。实际上，100万字如果放到10年里，每年10万，也就一本300页左右的技术书，完全不是负担。这是我的建议，希望广大技术书籍的读者能考虑一下。

接下来就回答非英语专业人士想从事翻译工作需要具备什么条件。刚才我建议了，每个程序员在自己的职业规划中，都应该把翻译作为一个ToDo项。实际上，我相信程序员大部分都不是英语专业人士，大学或研究生阶段可能没学过翻译。这不要紧，因为翻译不是学出来的，而是练出来的。翻译技术书，不管什么人，都要具备三个条件：专业背景、英文基础和中文功底，缺一不可。当然，态度和方法也很重要，我们可以先不谈。前面也说过了，从事翻译工作，翻译技术书，首先必须有专业背景，如果翻译Java，连class是“类”而不是“班级”都不知道，那就没法做翻译。而这恰恰是英语专业人士面临的问题，他们英语水平高，但专业技术水平可能一般。其次，英文基础至少不能太差，我的意思是，大家从小到大，经过那么多年的英文学习和训练，如果你对英文还有一点好感，英文基础就足够了。特别是在技术书的领域内，就像我们常说国外日常对话只要掌握3000单词就够一样，要翻译某一领域的技术书籍，真正的生词和术语的量也不多，只有坚持啃下来，就能游刃有余。还有就是多查、多问，多搜索，同样很重要，这是方法问题，咱们不谈。最后——也是最重要的，那就是中文书面表达能力，一定要好！注意，中文必须好，才能翻译好。否则，不管你什么人士，一切都白搭。因为中文是译入语，是输出。就这三个条件，专业、英文和中文，就可以。当然，要坚持下来，必须还要有兴趣。越翻译越感觉有意思，才可能长久地坚持下去。

翻译一本书和阅读一本书有什么区别？

翻译和阅读不是一个层面。阅读可能人人都会，但翻译必须是专业人士才能做。因为要求的能力不一样。阅读理解只是翻译的第一步，第二步是转换，第三步是表达。所以，区别还是非常大的。举个最简单的例子，阅读一篇文章，到底看没看懂，如果没有人评判，那只有自己知道。自己都不知道看没看懂的情况也有，而且我相信不在少数。但翻译可不行，必须得看懂每一个词，每一句话，否则你怎么翻译？所以区别还是很大的。

 

（感觉很好，就转过来了。原文地址：http://www.ituring.com.cn/article/111114）