(译文)Flash,Silverlight,Win32：2011三大垂死平台

导读：即将过去的2011年见证了技术与行业的许多重大变迁，Flash、Silverlight、Win32三大拥趸众多的主流开发平台在Web和移动的挑战下危机重重。英国资深IT技术记者Tim Anderson最近甚至撰文“Three dying platforms: Flash, Silverlight, Win32”，称三者已经来日无多，来自WebAppTrend的译文全文如下：

现在就来做全年总结似乎还为时过早，但是现在就已经能够看出2011年软件开发领域发生了许多重大而深刻的变革。虽然我是以用户的角度来说的，但是用户与服务提供商一直是紧密联系在一起并相互影响的。举个例子，我听说开发者正从SOAP Web Services转向REST，而他们撤离SOAP Web Services的理由并不是因为REST比其他的方法要好，而是因为用户已经逐渐从Windows转向HTML了，这使得SOAP Web Service不再适合他们的开发了。

 

具体有哪些变化呢？简而言之，三大平台的战略部署有所减少。三大平台上的变化现在还难以察觉。许多软件在提供商减少投入甚至是停止开发后仍然被广泛使用。而我下面列举的正在衰退的平台，仍然有许多开发正在上面积极部署；衰退并不意味着消失，数十年以后这些平台也许仍然还在运行。我所做的不过是给大家一个善意的提醒：如果你将你的软件部署在这些平台上，那么意味着用户想要使用你的软件将变得越来越困难，而你的软件最终将被新的技术所抛弃。

 

 

Silverlight 的衰退

在Microsoft发布Visual Studio 2010时，我曾对开发者表示：Silverlight是非常重要的，并且它有可能成为Microsoft客户端的未来发展方向。而Microsoft的实际开发路线也的确验证了我的想法。Silverlight的确取得了不少成绩：它是一个轻量级、安全的以云计算为中心的客户端，并且不再受Win32的GUI 限制，可以在浏览器或是桌面应用程序中运行，它同时支持Windows和Mac。正如我在之前的几篇文章中提到的，Silverlight是一个非常优秀的.NET客户端平台。

 

这里并不是要长篇大论讨论为什么Silverlight会失败，而是想要提醒大家在2010年底Microsoft 有意改变开发方向。在Professional Developers Conference（十月 28-29 2010）上，Microsoft 并没有提到他们的新战略方向，而是关注HTML和IE9。直到在今年九月的Build会议上，Microsoft 才正式提出他们的新方向。

 

不仅仅是其他的开发者对Microsoft 这样的转变表示吃惊，就连Microsoft 内部人员也同样感到意外。虽然在公布Silverlight版本计划时已经有迹象表明Microsoft 有意不再将Silverlight作为公司的主要发展方向，但是我也不知道这个决定具体是什么时候下的。在2009年十一月推出Silverlight４时，公司还有意开发Silverlight 5，这点证明，Silverlight在2010年初还是公司的重要开发计划。今年推出的Visual Studio LightSwitch可以视为Silverlight的升级版，但是Silverlight 6似乎已经不在计划之内了。

 

Silverlight目前还是Windows Phone 7上的开发平台，但是包括我在内的许多观察员认为，这只是为了给新的Windows Runtime版本一个缓冲期。

 

这是Microsoft 的一次昂贵的实验。如果公司在2007年的时候就选择Windows Runtime而不是Silverlight的话，那么他将在这一领域取得明显的领先优势。但是，对Silverlight的投入并不是完全在浪费时间。比如Windows Runtime的开发可以继续采用Silverlight中使用的XAML语言，而Silverlight开发中使用的以云计算为中心，有客户端安全机制的开发模型也可以运用到Windows Runtime的开发中。

 

 

Adobe Flash已经被放弃了

在2007年的时候，Silverlight还是为了应对Adobe Flash的流行才开发出来的。然而近期，Adobe正在经历一个痛苦的变革，公司宣布结束移动浏览器上的Flash开发。并且出于商业考虑，公司将主要业务将从开发领域转向内容的创建和发布领域。

 

Adobe的情况和Microsoft相似。公司内部对这一决定也表示相当意外，就在不久前的洛杉矶MAX会议上，Adobe还表示对Flash和Flex的未来充满信心。下面是一些开发者对不可避免的裁员未来的反应：

 

1. 产品经理，宣传人员，社区管理员，开发团队听到这一消息后的反应和你几乎一模一样。他们都被这一消息吓了一跳。
2. 在我去墨西哥旅行的第三天，我收到了Adobe正在做大调整的消息，许多像我这样的“enterprise” 类型员工可能面临裁员。这样的情景在德语中应该叫“berflussig”。我尽量使自己公正客观地评论这件事情。由于放假的原因，我错过了许多官方发布的信息，但是通过媒体的报道还是知道了一些相关的消息。

但是Flash在桌面浏览器上不是仍然占有很大的市场吗？Flex SDK在Apache Foundation的开源项目中不是仍然占有重要地位吗？我只能说，也许吧。但是Adobe已经放弃他们了；现在Adobe的主要方向是为HTML5，封装器，应用程序等开发设计工具。

 

Adobe同时也表示将会继续维护在以下两个市场中的LiveCycle中间件：

 

Adobe将继续出售并维护为政府和金融市场提供的LiveCycle产品，在这两个市场上，LiveCycle还有很大的商业价值。

 

然而，这个发言听来，Adobe似乎只是想让一些重要的客户对Adobe继续保持信心，而不是真的想继续推进LiveCycle。

 

 

Win32已被放弃，.NET面临改变

在九月份的BUILD会议上，Microsoft宣布了另外一个重大变化。这一变化或许比Microsoft对Silverlight的策略调整更加重大。Microsoft上的Win32平台已经运行了２１年（Windows 3.0在1990年推出），但是现在，Win32平台开发可能将在Microsoft的工作计划中遭受“排挤”。“排挤”这一词是相当准确的，因为在将要推出的Windows 8上，我们还能见到Win32的身影，但是它将逐渐被新的Windows Runtime（WinRT）和Metro（提供触屏的友好界面）所替代。公司的主要目标是开发出一个能够和Apple的iOS抗衡的平台。它既能在ARM上运行，又能在Intel x86上运行，并且有自己的Windows Marketplace（类似于Apple的App Store）。

 

撇开WinRT的优点不谈，这里最大的新闻就是：Microsoft终于从Windows桌面中走出来了，过去的二十几年里，我们一直都在使用Windows桌面。促成Microsoft转变的原因很简单：面对iOS和iPad的日益崛起，Mac在开发者和笔记本市场取得了巨大成功，Windows的市场正在逐渐被吞噬。

 

你的Win32程序依然可以运行，只是Microsoft将去寻找新的方向了。

 

客户端的.NET Framework的命运又将如何呢？我想它还是会继续发展的，由于C#的优秀表现，我认为它会成为Metro上的主流编程语言。但是部分框架可能不再适合Metro，而Metro可能也会支持HTML5和JavaScript。Windows 8是否能成功现在还言之过早，Microsoft可能会发现平板电脑市场早已被iOS和Android瓜分。

这些也许是Metro的炒作，但Win32的衰退已经是不争的事实了。

 

各种平台方兴未艾

如果上面提到的平台都在衰退，那么又有哪些平台正在上升呢？答案很简单：Apple iOS, Google Android和HTML5。在这些平台中，谁能够像Win32一样在下一个二十年里占据主导地位，谁又会在未来几年里就被放弃呢？现在还很难判断出来；如果非得要我给出一个我看好的平台排名的话，那我觉得应该是： 

1. HTML, JavaScript 和CSS 
2. Apple iOS 
3. Google Android