敏捷史话（十四）：敏捷之峰的攀登者 —— Jim Highsmith

 

“我们希望，一起组成的敏捷联盟能够帮助到其他同行，帮他们用新的更‘敏捷’的方式去思考软件开发、方法论和组织。做到这一点，我们就得偿所愿了。”Jim Highsmith 在雪鸟会议结束后，发出了这样的感叹。

这位出生于1945年的软件工程师，是一位登山狂热爱好者。在 Jim 看来，无论是工作还是娱乐，所做的事情其实都是在登山。

Jim 拥有电气工程学士学位和管理硕士学位。他在工科学校毕业后的第一份工作就接触到了阿波罗载人航天计划。因此，可以说他的第一个项目是成功的，尽管当时他的工作职责微乎其微。

“自适应软件开发”倡导者

除软件工程师外，Jim 还是一位“自适应软件开发”的倡导者。他推崇着一个原则：即流程不断适应当前的工作是正常的事务状态。1999年12月，也就是在 Kent 的《极限编程》问世大约一个月之后，Jim 所著的《自适应软件开发：一种管理复杂系统的协作方法》出版了。这本书的原始标题其实是“RADical Software Development”，但 Jim 总觉得这个名字好像缺少点什么——复杂自适应系统理论，所以 Jim 用“Adaptive”代替了“RADical”。自此，自适应软件开发（ASD）发展成型。

在《自适应软件开发：一种管理复杂系统的协作方法》一书中，这本书的大部分内容是关于管理理论而不是软件开发的。也是在这本书中，登山爱好者 Jim 使用了很多爬山的类比来说明他所持有的，关于团队合作、计划和适应快速变化条件的观点。

 

《敏捷宣言》之旅

 

征服了“自适应软件开发”这一座山峰之后，Jim 又将目光投向了轻量级方法领域。

2000年春，肯特·贝克（Kent Beck）在俄勒冈州的罗格里夫酒店组织了一次“极端编程领导会议”。参会者包括 Bob 、Martin Fowler 等极限编程的支持者们，以及包括 Jim 和 Alistair Cockburn 在内的一些有助于推动 XP 革命的“边缘人士”。这次会议主要讨论的是如何创建组织来推动 XP 的推广。

这次会议中，还发生了一个小插曲。这天 Jim 和 Kent Beck 沿着河岸散步交谈，聊到“极限编程”的名字的时候，Kent 纠结用“极限”这个词会不会显得太极端，Jim 则打趣道：“那你要叫它什么呢，'适度编程'吗？ ”

这次会议对 XP 的推广起到了重大作用，在 Bob 等人看来，倡导创建一个诸如 XP 之类的轻量级方法思想的组织，将使整个行业受益。Bob 坚信，不同的人都终将会推动这样一个组织的创建。但是，许多其他参会者对此并没有太高热情，或许是因为这次会议更多的是局限在 XP 上。所以，Martin Fowler 在会议休息时间找到 Bob 做了简要的讨论，二人决定将提议的组织范围扩大到所有各种“轻量级方法”（例如 Scrum 和自适应软件开发），他们认为这样不仅可以提高所有人的积极性，同时还能促使拥护这些方法的人们进行更多更全面的补充。

于是，2000年9月，Bob 用一封电子邮件吹响了下次会议的集合哨，并提出了“轻量级方法峰会“的口号，向 Jim Highsmith 在内的多名专家发出了邀请，邀请函阐明了创建宣言的目标，该宣言将描述各种轻量方法的共同点。Jim 表达了对这次会议主题的浓厚兴趣，因为除了自适应软件开发， Jim 也了解 Scrum、DSDM、功能驱动开发等其他“轻量级方法”，Jim 认为这些方法有很多相似之处，所以花几天时间讨论这些方法是非常值得的。Jim 很期待接下来会产生怎样的火花。

为了保证会议的正常进行，Jim 和 Alistair Cockburn 包揽了会议的所有外勤跑腿工作，包括安排每人的房间、用餐和娱乐活动等，准备工作进展得很快且很顺利。

会议中，大家一致提议起一个新的名字来取代“轻量级”这个概念，因为没有人喜欢“轻量级”这个词。这时，Jim 提出了“Adaptive”的建议方案，但 Mike Beedle 等人对此提出了异议，因为大家知道 Jim 是 ASD 方法的创建者，并在之前已编著了《Adaptive Software Development》一书，如果使用 Adaptive，这听起来更像是 Jim 自己的一个作品了。所以 Jim 的建议最终未被采纳。除此之外，其他人也提出了很多其他建议，如 Essential、Lean 和 Lightweight 等，经过一番讨论， Mike Beedle 提出的“敏捷”一词得到了大家的一致赞同。

这次“雪鸟会议”的成果是大家共同签署的《敏捷软件开发宣言》，并将这个宣言挂到了网站首页（http://agilemanifesto.org/），同时，“敏捷联盟”由此诞生。

制定《相互依赖声明》

 

《敏捷宣言》发布后，许多人表示有兴趣探索将《敏捷宣言》扩展到软件之外的 项目管理和产品开发的过程。

应 Jim 的邀请，Alistair Cockburn、David Anderson 等15人，在2004年的敏捷开发大会上举行了第一次会议，探讨了该主题。之后又经过多次会议，最终在2005年2月，合作制定了《相互依赖声明 （DOI）》。

《相互依赖声明》是连接人员、项目和价值的敏捷和自适应方法。与 《敏捷宣言》的思路不同，《相互依赖声明》是专门面向管理者的宣言，目的是用来协助管理者们跨过敏捷管理的门槛，助推敏捷转型或改进。

Jim 提到，“《相互依赖声明》这个标题具有多种含义。这意味着项目团队成员是相互依存的整体的一部分，而不是一群没有联系的个体。同时，项目团队、客户及其利益相关者也是相互依存关系。”这之后，人们将在《相互依赖声明》所定义的敏捷环境中不断探索如何管理敏捷项目。

多产的作家

 

在内容创作上，Jim 可谓是一位多产的作家，除了前面提到的自适应软件开发，他还撰写了多本关于敏捷的书籍，这些书籍都对敏捷运动产生了巨大的影响。其中包括：《 敏捷项目管理：快速交付创新产品》《自适应领导力：加速企业敏捷性》以及《EDGE：价值驱动的数字转型》，也与 Alistair Cockburn 合作撰写的《敏捷软件开发丛书》等作品。

Jim 经常在世界各地的会议上演讲，不仅为主要行业出版物撰写了《敏捷项目管理与项目创新》《敏捷软件开发的生态系统》以及获得“震撼奖”的《弹性软件开发——一种管理复杂系统的协作模式》等数十篇文章，还是2005年“史蒂文斯国际系统开发杰出贡献奖”的获奖者。

哈佛商学院教授罗伯·奥斯汀（Rob Austin）曾这样评价他：“Jim Highsmith 是帮助我们了解知识经济中工作的新性质的少数现代作家之一。”