神经网络中的梯度消失
只要神经元足够，神经网络可以以任意精度逼近任意函数。为了拟合非线性函数，需要向神经网络中引入非线性变换，比如使用\(sigmoid\)激活函数：
\(sigmoid(x)\)可简写为\(\sigma(x)\)，该函数可以将实数压缩到开区间\((0,1)\)。其导数为：
函数图像如下：
函数两侧十分平滑，两端无限接近0和1，只有中间一段导数较大。当\(x=0\)时，其导数取最大值0.25。选择sigmoid函数作为激活函数的优势：1)可以引入非线性；2)容易求导；3)可以将实数压缩至\((0,1)\)
神经网络主要的训练方法是BP算法，BP算法的基础是导数的链式法则，也就是多个导数的乘积。而sigmoid的导数最大为0.25，且大部分数值都被推向两侧饱和区域，这就导致大部分数值经过sigmoid激活函数之后，其导数都非常小，多个小于等于0.25的数值相乘，其运算结果很小。随着神经网络层数的加深，梯度后向传播到浅层网络时，基本无法引起参数的扰动，也就是没有将loss的信息传递到浅层网络，这样网络就无法训练学习了。这就是所谓的梯度消失。
梯度消失的解决方式主要有：1)使用其它激活函数，如ReLU等；2)层归一化；3)优化权重初始化方式；4)构建新颖的网络结构，如highway net，而capsule net意图取消BP学习过程，釜底抽薪。
其它激活函数
激活函数对神经网络有显著的影响，现行常见的激活函数有ReLU、Leaky ReLU。
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ReLU
\[f(x)=max(0,x) \]
负数一侧永远为0，正数一侧导数永远为1。ReLU的优势在于：1)不饱和；2)计算效率高；3)收敛速度快。
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Leaky ReLU
Leaky ReLU与ReLU十分类似，只不过在负数一侧并不完全抑制，而是给予一个小的导数。
实际上，由于激活函数对于神经网络的影响巨大，对其改进和研究非常多，比如还有Maxout、PReLU等激活函数，一份实践指南：
- 使用ReLU，并注意学习速率的调整
- 试试Leaky ReLU / Maxout
- 试试tanh，但不要抱太大希望
- 不要使用sigmoid 😃
仅供参考。这往往和数据相关，一般多试试就知道好坏了:)。参见Must Know Tips/Tricks in Deep Neural Networks (by Xiu-Shen Wei)
说下对ReLU和sigmoid两者的感悟：
- sigmoid函数在压缩数据“幅度”方面有优势，对于深度网络，使用sigmoid函数可以保证数据幅度不会有问题，幅度稳住后就不会有太大失误
- sigmoid存在梯度消失的问题，在反向传播上有劣势
- ReLU不会对数据做幅度压缩，所以随着深度网络层数加深，数据的幅度会越来越大，最终影响模型的表现
- 但是ReLU在反向传导时，能够将梯度信息“完完全全”地传递到浅层网络
层归一化
也即batch normalization。论文地址：Batch Normalization: Accelerating Deep Network Training by Reducing Internal Covariate Shift
主要希望解决的所谓”内部协变量漂移“(internal covariate shift)问题。对于实例集合\((X,Y)\)中的输入值\(X\)分布不可以经常发生变化，因为这不符合样本独立同分布(i.i.d)的假设，使得模型无法捕获数据中的分布，稳定地学习规律。对于神经网络这种包含多个隐层的模型，在训练过程中，各层参数不停变化，所以各个隐层都会面对”covariate shift“的问题，这个问题不仅仅会发生在输入层，而是在神经网络内部都会发生，因此是”internal covariate shift“。
Batch normalization的基本思想：深层神经网络在做非线性变换前的输入值在训练过程中，其分布逐渐发生偏移，之所以训练收敛慢，一般是整体分布逐渐往非线性激活函数的两端靠近，这导致了反向传播时浅层神经网络的梯度消失。而batch normalization就是通过一定的规范化手段，将每个隐层输入的分布强行拉回到均值为0方差为1的标准正态分布上去，这使得输入值落回到非线性激活函数”敏感“区域。这使得梯度变大，学习速度加快，大大提高收敛速度。
以sigmoid激活函数为例，说明batch normalization的作用。下图红线所示为均值为0，方差为1的标准正态分布：
这意味着，在1个标准差范围内，x有64%的概率落在\([-1,1]\)范围内，x有95%的概率落在\([-2,2]\)的范围内。
上图为sigmoid函数的导数，在\([-2,2]\)的范围内，sigmoid函数的导数很大，而在两端饱和区，导数接近0。这也就意味着，经过batch normalization规范化后，输入值x有较大概率获得大的导数值，远离导数饱和区，从而使得梯度变大，学习速度加快，避免了梯度消失。
但是归一化会破坏数据的分布，使网络的表达能力下降。因此论文中加入了两个参数\(\gamma,\beta\)，对变换后满足均值为0方差为1的输出的分布又进行了“恢复”。注意，新添加的两个参数\(\gamma,\beta\)是通过训练得到的，意为将标准化的值从标准正态分布左移右移长胖变瘦些，每个实例移动的程度不同，目的在于希望找到一个线性和非线性的平衡点，既得到非线性较强表达能力的好处，又避免太靠近非线性的饱和区域使得收敛速度变慢。
要对每个隐层神经元的激活值做batch normalization，可以想象成每个隐层前又加入了一层batch normalization隐层，其位于激活函数之前，如上图所示。图中的“BN”操作如下：
即首先将任意值规范化到标准正态分布\(N(0,1)\)，然后利用训练得到的参数“恢复”数据的分布。
batch normalization的优势在于：1)大大提高训练速度，加快收敛过程；2)batch normalization是类似于dropout的正则化方法。关于batch normalization起到正则化效果的解释有：过拟合一般发生在数据边缘的噪声位置，而batch normalization将其归一化掉了；归一化的数据引入了噪声，这在训练时有一定程度的正则化效果
权值初始化
前置知识
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方差
表征数据的离散程度。
计算公式：
\[\sigma^2=\frac{\sum(x-\mu)}{N} \]其中\(\mu\)为样本均值。
若\(x\)服从均匀分布，即\(x\sim U(a,b)\)，则\(E(x)=\frac{a+b}{2}，D(x)=\frac{(b-a)^2}{12}\)
为了让信息更好的在网络中流动，可以使用xavier的参数初始化方法。
假设输入数据\(x\)和参数\(w\)都满足均值为0，标准差分别为\(\sigma_x,\sigma_w\)，而且各个样本都是独立同分布的，则输出为\(z_j=\sum_{i}^{n}w_i*x_i\)。根据概率公式，\(z\)的均值为0，方差为\(n*\sigma_x*\sigma_w\)。将输入的方差\(\sigma_x\)递推展开可得：
其中上标\(k\)表示第\(k\)层的输入数据，\(\sigma_x,\sigma_w\)分别表示数据\(x\)和参数\(w\)的方差。
如前所述，希望输入数据独立同分布，以便收敛的快些，也即是要求\(\sigma_x^k\)对任意\(k\)均不变。即要求连乘内每一项都为1，即\(n^i*\sigma_w^i=1\)对任意\(i\)恒成立，即可推出参数的初始化条件为：\(\sigma_w^k=\frac{1}{n^k}\)
在后向传播中，也希望方差保持一致，这会使得梯度更好地在神经网络中流动。回流的梯度公式：
要使回流的方差不变，则\(n^i*\sigma_w^i=1\)对任意\(i\)恒成立，即可推出参数的初始化条件为：\(\sigma_w^k=\frac{1}{n^{k+1}}\)
通过前向和后向分析，获得两个参数初始化条件。注意，两个初始化条件中的\(n\)不同，前向分析得到的\(n^{k}\)表示某隐层输入维度，后向分析得到的\(n^{k+1}\)表示该隐层的输出维度。将两者杂糅，得\(\sigma_w^k=\frac{2}{n^{k+1}+n^k}\)。
希望使用均匀分布初始化权值，初始化范围是\([-a,a]\)，则该均匀分布的方差为：
两者结合，求出\(a\)，则：
则初始化范围：\(\left[ -\sqrt{\frac{6}{n^{k+1}+n^k}},\sqrt{\frac{6}{n^{k+1}+n^k}} \right]\)
权值初始化方法，参见CNN数值——xavier（上），深度学习——MSRA初始化
调整网络结构
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Highway networks
又名高速公路，Highway。Highway Network主要解决的问题是，随着网络层数的加深，梯度信息回流造成网络训练的困难。论文地址：Highway Networks
上图为是否添加highway networks结构的对比实验，左图是不添加highway networks结构的神经网络，可以看到，当深度加深，训练误差反而上升。而右图是添加了highway networks结构的神经网络，深度加深而导致训练误差上升的问题得到了缓解。一般而言，深度神经网络训练困难主要是由于梯度回流受阻，当梯度传导到较浅层时已经非常小，对较浅层的权值的扰动很小。
highway networks受LSTM启发，增加了一个门函数，网络的输出由两部分组成，分别是输入和输入的变形。
定义非线性变换\(H(x,W_H)\)，门函数\(T(x,W_T)\)，携带函数\(C(x,W_c)=1-T(x,W_T)\)。其中门函数可采用sigmoid函数：\(T(x)=\sigma(W_Tx+b_T)\)。则整个网络的输出为：
\[y=H(x,W_H)*T(x,W_T)+x*(1-T(x,W_T))\\ y=H(x,W_H)*T(x,W_T)+x*C(x,W_c) \]注意此处的乘法为element-wise multiplication。门函数\(T(x)\)、非线性变换\(H(x)\)、\(x\)与\(y\)的维度应该是相同的，如果不足，可以用0补足或者使用卷积层变化。
注意到，当门函数\(T(x)\)取极端情况时，
\[y=\left\{\begin{matrix} x,&\quad if\ T(x,W_T)=0 \\ H(x,W_H),&\quad if\ T(x,W_T)=1 \end{matrix}\right. \]其导数为：
\[\frac{\partial{y}}{\partial{x}}=\left\{\begin{matrix} I,&\quad if\ T(x,W_T)=0 \\ H'(x,W_H), &\quad if\ T(x,W_T)=1 \end{matrix}\right. \]可以看到，门函数\(T(x)\)控制着神经网络内信息流动。前向传播时，假设\(T(x)=0.5\)时，输入中一半被激活转换，一半直接进入下一层，这就是所谓“高速公路”的概念。反向传播时，\(T(x)\)同样控制着传导到浅层的梯度大小，并且能够在一定程度上阻止非线性变换的梯度\(H'(x)\)趋向于0。
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Residual Network
又名残差网络，ResNet。论文地址：Deep Residual Learning for Image Recognition 。有文献称ResNet是上述Highway的特例，但是我没有看到有说服力的解释，下面是两者的小小对比。
Highway：
\[\begin{align} y&=H(x)*T(x)+x*(1-T(x))\\ &=(H(x)-x)*T(x)+x \end{align} \]ResNet：
\[F(x)=H(x)-x \]这就是residual network，其目的和highway network一致，防止神经网络加深导致的训练困难、精度下降的问题。残差网络的一个块如下：
希望学习非线性变换\(H(x)\)，但是\(H(x)\)不易学习，增加一个恒等映射(identity mapping)，将非线性变换\(H(x)\)转换为\(F(x)+x\).两者效果相同，但学习难度不同。
Res块(Residual block)通过捷径(shortcut)连接实现，通过shortcut连接将块的输入和输出进行元素级别(element-wise)的叠加即可。
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另外有直接取消BP算法过程的尝试，比如Capsule Network，参见Capsule Network
参考文献
【深度学习】深入理解Batch Normalization批标准化
