北斗官网www.beidou.gov.cn消息，2010年12月18日，北京时间4时20分，我国在西昌卫星发射中心使用“长征三号甲”运载火箭，成功将第七颗北斗导航卫星送入太空预定转移轨道。
此次发射的卫星和运载火箭分别由中国航天科技集团公司所属中国空间技术研究院和中国运载火箭技术研究院研制。这是长征系列运载火箭的第136次飞行。
本月正好迎来西昌卫星发射中心组建成立40周年生日，成功发射第七颗北斗，无疑生日大礼。此外，这次北斗发射为2010年我国的航天成功收官——今年我国共进行了15次航天发射，全部获得成功。不要小看今年的这15次，这15次里包括“嫦娥二号”月球探测卫星、5颗北斗导航卫星等等，都是可以上凌烟阁、功德林的。
此次发射的兵器是长三甲，媒体也都公开了，这次的第七颗北斗导航卫星是一颗倾斜地球同步轨道卫星（IGSO），也是我国今年连续发射的第5颗北斗导航系统组网卫星。
再帮大家复习一下，北斗二代计划总共是35颗星，有5颗静止轨道卫星和30颗非静止轨道卫星；这30颗非静止轨道卫星由27颗中轨（MEO）卫星和3颗倾斜同步（IGSO）卫星组成。与此对比，美国的GPS只有24颗星，而且全是非静止轨道卫星，没有静止轨道卫星（也就是36000公里高的地球同步卫星）。
至此，北斗二代总共发射的七颗星为：同步轨道卫星四颗，顺序为COMPASS－G2、COMPASS－G1、COMPASS－G3、COMPASS－G4；中轨星一颗 COMPASS－M1；倾斜同步轨道两颗：COMPASS-IGS1、COMPASS-IGS2。
因此可以看出来，目前我国首先打的都是高轨道卫星（同步轨道和倾斜同步），很快就要齐全了，明年大部分时候估计将集中发射中轨星了。同步轨道卫星的作用如zeroflag同学所分析，主要作用可能是通信中继。我国没有全球部署卫星地面站，地面与卫星进行通信以及实时监控整个北斗系统的工作状态，通过同步轨道卫星进行中继是最现实、相对简单可行的方案。
