各大网络、软件巨头涉足Web GIS
基本上，基于导航和城市地图的Web GIS各个大网站目前都有了，而竞争的热点开始转移到大数据量的虚拟空间、3维GIS（假3维）方面。 所以，与公众服务有关的Web GIS越来越成为巨头门的游戏，而不是依靠技术创新来生存的小公司可以玩得起的。
Google Earth
Google Earth伴有一个客户机软件，整合Google的本地搜索以及驾车指南两项服务，能够鸟瞰世界，将取代目前的桌面搜索软件。公司共同创始人Sergey Brin谈到，借助Google Earth，他可以在虚拟世界中如同一只雄鹰在大峡谷中自由飞翔，登陆峡谷顶峰，潜入峡谷深渊。Sergey Brin表示，Google Earth采用的3D地图定位技术能够把Google Map上的最新卫星图片推向一个新水平。用户可以在3D地图上搜索特定区域，放大缩小虚拟图片，然后形成行车指南。此外，Google Earth还精心制作了一个特别选项——鸟瞰旅途，让驾车人士的活力油然而生。
Google分机构Keyhole总经理John Hanke指出，Google Earth主要通过访问Keyhole的航天和卫星图片扩展数据库来实现这些上述功能。该数据库在上星期进行了更新，它含有美国宇航局提供的大量地形数据，未来还将覆盖更多的地形，涉及田园，荒地等。John Hanke还宣称，基于Google Earth服务，公司将发布一个付费形式的桌面软件，包含个人版和专业版。然而，目前Google大多数的软件和服务都是免费提供的，而Google Earth是否将改为免费下载呢，John Hanke拒绝回应。 
MSN：Virtual Earth
继Google于昨日宣布推出Google Earth后，微软主席比尔盖茨于也在同一天宣布即将推出MSN Virtual Earth。
微软授予MSN Virtual Earth一个诱人的称号——“沉迷搜索”，特别提供商业以及其它场所的卫星图片。
1. MSN Virtual Earth用户可以通过卫星图片能够俯瞰整个地区，获得商业，相关链接，以及其他信息。
2. 屏幕左方提供各种类型的搜索选项；搜索结果下方显示广告连接，而旁边一个展开的气球可提供搜索地区的详细资料，如混合地图，包含街道，公园，以及其他标记地点。
目前，微软尚未公布MSN Virtual Earth全套功能。下面是已知特性：
*)图片：卫星图片，建筑物以45度视角显示
*)混合地图：卫星图片覆盖到的街道地图
*)最大限度放大地图： 接近全屏
*)记事本：一个网络剪贴板，方便用户执行各类搜索以及计划活动
另外，MSN Virtual Earth首个版本有望于今夏与大家见面。
