云计算主要有五个特点：一是海量存储。它能够提供具有巨大读写能力的海量存储系统。为什么云计算的存储系统那么重要呢？因为它的读写能力和计算机运算单元的能力成正比。二是并行数据处理。如果很多计算机同时处理一个数据，成本会非常高。我们很难想象每个人都做一个系统进行数据处理，这个处理速度是非常低的，而云计算可以并行处理。三是分布式文件系统，因为文件的数量巨大。四是分布式服务。五是集群管理和调度系统。怎么让普通人和每个企业参与云计算平台是目前学术界和工业界最需要研究的。
目前云计算在国际上的应用可以分成三个层面：第一个层面是公共层面。其基本模式是免费的，可以用广告来支撑。当然也有付费模式的，基本上是以公众服务为主。这就是云计算的互联网服务模式。第二个层面是软件作为服务或者是资源作为服务。第三个层面是微软和IBM这样的企业提供企业级的应用。传统的工业企业也有大量的计算需求，例如波音公司正在设计一个新的机型，模拟机翼的运行需要1万台电脑。但是完成这个项目以后，就不需要这1万台电脑了，这将是很大的浪费。企业级云计算就是使企业能够利用新的技术，以更低的成本对应用进行管理。它实际上有很广阔的市场，例如一家企业如果用自己建的数据中心实现一个重要的工业应用，其每年的成本是600万美元，但如果租用云计算服务，每年的成本只需要60万美元。企业级的应用将是云计算非常重要的发展方向。
我认为云计算的出现会对传统的软件企业带来很大的影响。云计算对计算机产业产生的重大影响可能是改变传统软件的商业模式。中国传统的信息化进程落后于其他国家，但是云计算的出现肯定会给我们带来很大的机会。随着网络带宽的增加，云计算成为一种公共服务将变为可能。运营商在这方面就要有一个非常独特的机制。中国移动提出要从通信专家向信息专家转变，要从提供消费者级服务逐渐向提供产业级服务转变。我们的应用数据中心就是为产业提供信息化服务的。此外，我们还要为全社会提供运算平台，为互联网企业、政府和各种需要大容量运算的企业提供服务，这就是运营商对云计算的需求。
从某种意义上讲，IT技术的外包将从传统的托管慢慢转变到运算能力的外包和虚拟化的外包上来。虚拟化就是提供一个能力的“包”，而不是一台服务器或一套存储系统，这种能力可以根据需求增加。这种能力的外包有一个巨大的优势，就是不需要考虑容量，只要根据需求购买就可以了。这样能节省大量成本和社会资源，同时产生许多新的经济增长点。
中国移动通信研究院提出基于开源技术，积极建造开放性云计算平台。从某种意义上说，中国云计算的发展要依托开源，我们进行云计算商业化的时候还要考虑一些具体的问题，比如在业务处理中服务器出现了问题，怎么保证数据的安全性等。而解决这些问题一定要和产业链、政府、运营商、硬件供应商、软件供应商、高校联系起来，对它的产品化进行研究。
