1、exit函数和return函数的主要区别是：
1）exit用于在程序运行的过程中随时结束程序，exit的参数是返回给OS的。main函数结束时也会隐式地调用exit函数。exit函数运行时首先会执行由atexit()函数登记的函数，然后会做一些自身的清理工作，同时刷新所有输出流、关闭所有打开的流并且关闭通过标准I/O函数tmpfile()创建的临时文件。exit是结束一个进程，它将删除进程使用的内存空间，同时把错误信息返回父进程,而return是返回函数值并退出函数。通常情况：exit(0)表示程序正常,exit(1)和exit(-1)表示程序异常退出，exit(2)表示表示系统找不到指定的文件。在整个程序中，只要调用exit就结束（当前进程或者在main时候为整个程序）。
2）return是语言级别的，它表示了调用堆栈的返回；return( )是当前函数返回，当然如果是在主函数main,自然也就结束当前进程了，如果不是，那就是退回上一层调用。在多个进程时。如果有时要检测上个进程是否正常退出。就要用到上个进程的返回值，依次类推。而exit是系统调用级别的，它表示了一个进程的结束。
3）exit函数是退出应用程序，并将应用程序的一个状态返回给OS，这个状态标识了应用程序的一些运行信息。
4）和机器和操作系统有关的一般是： 0为正常退出，非0为非正常退出；
2、进程环境与进程控制
exit(intn)其实就是直接退出程序，因为默认的标准程序入口为 int main(int argc, char**argv)，返回值是int型的。一般在shell下面，运行一个程序，然后使用命令echo$?就能得到该程序的返回值，也就是退出值，在main()里面，你可以用returnn，也能够直接用exit(n)来做。unix默认的正确退出是返回0，错误返回非0。
理论上exit可以返回小于256的任何整数。返回的不同数值主要是给调用者作不同处理的。
单独的进程是返回给操作系统的。如果是多进程，是返回给父进程的。父进程里面调用waitpid()等函数得到子进程退出的状态，以便作不同处理。根据相应的返回值来让调用者作出相应的处理.总的说来，exit（）就是当前进程把控制权返回给调用该程序的程序,括号里的是返回值,告诉调用程序该程序的运行状态。
1） 进程的开始：
C程序是从main函数开始执行, 原型如下:int main(intargc, char *argv[]);通常main的返回值是int型, 正确返回0。如果main的返回值为void,某些编译器会给出警告, 此时main的返回值通常是0。
2）进程终止：
C程序的终止分为两种: 正常终止和异常终止。正常终止分为:return, exit, _exit, _Exit, pthreade_exit。异常中指分为: abort, SIGNAL,线程响应取消。
主要说一下正常终止的前4种, 即exit系列函数.
#include<stdlib.h>
void exit(int status);
void _Exit(int status);
#include<unistd.h>
void _exit(int status);
以上3个函数的区别是:exit()(或return0)会调用终止处理程序和用户空间的标准I/O清理程序(如fclose), _exit和_Exit不调用而直接由内核接管进行清理。因此,在main函数中exit(0)等价于return 0.
3） atexit终止处理程序：
ISO C规定, 一个进程最多可登记32个终止处理函数,这些函数由exit按登记相反的顺序自动调用。如果同一函数登记多次, 也会被调用多次。
原型如下:
#include<stdlib.h>
int atexit(void(*func)(void));
其中参数是一个函数指针, 指向终止处理函数,该函数无参无返回值。atexit函数本身成功调用后返回0。
以下面的程序为例:
#include<stdlib.h>
static void myexit1()
{
printf("first exit handler\n");
}
static void myexit2()
{
printf("second exit handler\n");
}
int main()
{
atexit(my_exit2)；
atexit(my_exit1)；
atexit(my_exit1)；
printf("main is done\n");
return 0;
}
运行结果:
$ ./a.out
main is done
first exit handler
first exit handler
second exit handler
注意上面的结果，可以发现这些函数由exit按登记相反的顺序自动调用（先myexit1后myexit2）。如果同一函数登记多次,也会被调用多次（如这里的myexit1）。而这些处理函数都是在程序退出的时候利用atexit函数调用了这些处理函数。但是如果用_exit()退出程序，则它不关闭任何文件，不清除任何缓冲器、也不调用任何终止函数！
