提姆柏纳李是第一个使用超文本来分享资讯的人，他于1990年发明了第一个网页浏览worldwideweb，后来改名为nexus，在1991年3月，他把这个发明介绍给了他在欧洲核子研究组织工作的朋友，从那时起，浏览器的发展就和网络的发展联系在了一起。
当时，网页浏览器被视为能够处理cern庞大电话薄的实用工具，在与用户交互的前提下，网页浏览器根据gopher和teine协议，允许所有用户能轻易的浏览别人所编写的网站，可是，其后插入图片到浏览器的举动，使之成为了互联网的杀手级应用。
NCSA Mosaic的出现使互联网得以迅速发展。它最初是一个只在UNIX运行的浏览器；很快便发展到在Apple Macintosh和Microsoft Windows操作系统亦能运行。1993年9月发表了1.0版本。NCSA中Mosaic项目的负责人马克·安德森辞职并创建了网景通信公司。
网景公司在1994年10月发布了他们的旗舰产品网景导航者。但第二年Netscape的优势就被削弱。错失了互联网浪潮的微软在这个时候匆促的购入了Spyglass公司的技术，改成Internet Explorer，掀起了软件业巨头微软和网景之间的浏览器大战。这同时加快了万维网发展。
这场战争把网络带到了千百万一般电脑用户面前，但同时显露了互联网商业化如何妨碍统一标准的制定。微软和网景都在他们的产品中加入了许多互不兼容的HTML扩展代码，试图以这些特点来取胜。1998年，网景公司承认其市场占有率已经无法挽回，这场战争便随之而结束。微软能取胜的其中一个因素是它把浏览器与其操作系统一并出售（OEM，原始设备制造）；这亦使它面对反垄断诉讼。
不同的浏览器有不同的功能，现在的浏览器和网页会有很多功能和技术是以前没有的，如前面提到的，因为浏览器大战的出现，浏览器和万维网得以迅速但混乱的扩展，。
