十年以来,中国的互联网风生水起,在见证一批追潮者的兴衰之后,搜狐的发展似乎一直在稳步前行,创业之初,搜狐借鉴雅虎模式,以中国第一个分类搜索引擎的身份问世;1999年,搜狐奠定门户网站的雏形;2000年,搜狐成功在纳斯达克上市,并购ChinaRen首创门户矩阵模式;2002年,搜狐在中国互联网行业率先全面盈利;2003年,搜狐收购焦点房产网和17173,建立中文世界最有价值的网络资产搜狐门户矩阵;2004年,搜狐推出独立域名搜索引擎“搜狗”,并开始实施“技术驱动、产品导向”战略;2005年,搜狐成为百年奥林匹克历史上第一个互联网赞助商;2006年,搜狐将中国互联网由图文时代带入视频时代,又成功推出世界首款互联网输入法搜狗拼音输入法;2007年,搜狐推出全球首个收录100亿中文网页的搜狗3.0;2008年,搜狐在国内率先推出博客开放平台,从此将中国互联网带入个人门户时代。
张朝阳坦言三年低潮尤如长征
“搜狐从创业之初到今天矩阵门户的成形,还是经历了许多的磨难,1999年、2000年、2001年,是搜狐经历磨难的三年,特别艰难,这个过程有点像长征,每天都感觉被华尔街拿着鞭子抽,那段时间是我最焦虑的时候。”在搜狐十周年庆典的媒体见面会上,谈到搜狐曾经走过的历程,张朝阳未免有些感慨。
其实96年也很艰苦,融资融得非常艰难,97年的探索非常艰难。但是第一次融资以后,搜狐的几个股东也比较简单,也没有那么多要求,就是由我们在国内探索。所以,日子过得压力还是比较小,去探索各种东西。但是98年推出搜狐以后,搜狐迅速的成名。99年以后,包括各种压力,股东的利益等等。02年开始就缓过劲来,02年开始找到短信盈利。03年开始反思。04年开始搜狐的转型,是这样一个基本的阶段。转向融资、创业、探索商业模式、宣传、品牌的营销,到进入了一种股东的压力、矛盾、技术的缺失、不盈利引起的投资者的置疑,上市以后到后来逐渐在高压下找到了短信的盈利,同时来解决股东和董事会的矛盾的问题。解决了问题,包括团队的冶炼和大浪淘沙形成了一个战斗力的团队,确定一个从营销文化、品牌文化到对技术和产品的追求、以用户为中心的文化的过程,是这样的十年。”
在亲自见证了中国互联网的十年发展之后,张朝阳明显学到了不少的经验,对于今后的决策似乎也显得信心十足,“我们是大浪淘沙活下来的公司。过去十年在我身边倒下来的公司不计其数,我们也是等于幸存者。我们现在等于是获得了进入决赛圈的门票。我们曾经犯的错误,走的弯路,或者说我们的股东、投资者和我本身缺乏经验导致犯的错误,导致现在我们只能说是进入了决赛圈,而未来的发展当中,谁将会成为霸主,我们无法预测。”
不谈退休 兴趣是最好的动力
成熟发展的中国互联网更加验证了一个真理,互联网企业的本质是技术,动力是创新,这一点与早期张朝阳所提出的“技术驱动、产品导向”战略相当吻合。
当时,无线业务正值鼎盛时期,众多网站并不缺乏盈利手段,搜狐的选择并没有引起太多的共鸣,但时间却印证了搜狐当时的决策先机,从并购到自主研发输入法和搜索引擎以及张朝阳“搜狐3.0”概念的推出到游戏的成功研发运营,搜狐不光是在技术成为互联网企业的领先者,更是成功利用博客概念将原先的矩阵模式进行了有序的打通,在用户的黏性上有了很大的增强。
“当WEB3.0到来的时候。互联网的应用是人跟人的交流、互动,这才是互联网的本质,分享。所以,如果我们不早布下这种矩阵,对于技术产品的追求的话,我们可能也跟新浪一样,集中在一件事,最后我们把新浪超过了也没有意义了,因为所有的网民都去干别的事了。但是尤其对于中国来讲,互联网门户对于网站是非常重要的。但是如果只做资讯是很危险的。因为80后的网民根本不看这些资讯,他们完全在干别的。”在谈到搜狐的成功时,张朝阳难掩自豪。
毫无疑问,搜狐博客的成功以及网游的崛起无疑给张朝阳打下了一剂强心针,甚至在谈到超越老对手新浪这个敏感问题的时候,张朝阳都毫不谦虚的许在了下一个季度。
而在谈到有没有想过功成身退这个话题时,张朝阳则表示:“我没有一个明显的退休的概念,因为搜索现在越做越顺了,从我必须去做,和我喜欢做、我想做,如果变成了每天我都想做这件事,它变成了我生活的乐趣,就不存在退休的问题。我希望以后我对搜狐觉得我每天做着很好玩,培养梯队、团队,把我的角色定义得更加窄一点来突破这些东西。很难定义我什么时候退休,它是一个缓慢的逐渐的过程。”