【杂谈】高速缓存一致性与可见性

这里的缓存指的是什么？

到处都可以有缓存，磁盘中的数据提前加载到内存中就是常见的“缓存”，而我们这里要说的是内存中的数据提前加载到CPU的缓存。每个CPU都有一定的缓存空间。

什么样的数据会存入缓存？

编译器或CPU可以明确知晓的，可能被经常访问的数据。例如一个在循环体中的变量，因为这个变量在循环结束前需要经常访问，如果每次都从主存中拿，那就太慢了。

缓存一致，是跟谁一致？

是跟主存一致，当主存中的对应数据发生变动的时候，CPU中的缓存也会随之变动。例如Cache中缓存了变量x的值，当主存中的x的值变动的时候，Cache中的值也会刷新。“刷新”可能是直接用新值覆盖，也可能是将旧值标记为“失效”，下次需要时从主存拉取。

主存的数据变动是如何被监听到的？

Bus Snooping。总线窥探，只要监听总线操作就可知道其他CPU对主存的访问情况。例如监听到x变量的写操作，那就表明x变量的值有变动。

高速缓存一致这些操作谁来实现？

底层硬件实现，现代计算机都有提供此功能。所以，对于高速缓存一致性，我们应用层的代码做不到，也不需要我们来做。

那这样是不是已经有了可见性？

没有，当然如果可见性指的是“当主存值发生变化的时候，Cache可以看到”，那确实是实现了。问题是可见性不是这么定义的，它说的是“当一个线程对一个变量进行修改时，其他线程都能够看到”。

这两种表述方式有什么不同？

其实就是“一个线程对变量A的修改” ≠ “主存值发生变化”。也就说，修改变量的值后，修改的只是缓存中的值，不会马上写入主存。

为什么不马上写入主存？

因为慢。所以这个写操作会被重排序到后面，这个操作还是会执行的，只是优先级没那么高。

那是不是马上写入主存就能实现可见性呢？

是的，只要马上写入主存，由于底层提供“高速缓存一致性”，所以当内存中的变量发生变更时，其他CPU的缓存也会随之更新。那这样可见性就有了。

那么如何让它马上写入主存呢？

防止重排序就可以了，这样写入内存的操作就会被立即执行。一般就是加内存屏障。synchronized、volatile都依赖内存屏障。

什么时候需要可见性？

正常的程序变量一般都不需要可见性。除非这个变量可能被多个线程同时访问，且你需要用这个变量来协调线程操作。那这时候这个变量才需要具有可见性。这时候如果不保证可见性，就很可能出现奇怪的问题，即有时可以正确执行，有时又不行。为什么呢？因为有时候，这些线程刚好在同一CPU上执行，访问的是同一个Cache，自然就能得到正确的，也就是最新的值。但是，大多数情况不是这样，多个线程会在多个CPU上执行，如果不保证可见性，就可能得到过期的值。然后你就会很奇怪，明明看日志打印，已经改了啊，为什么其他线程还是没反应过来呢？

插一句

其实缓存一致性和可见性的问题，都是由多CPU的引发的，就是因为每个CPU都有一个Cache，所以才有了这一堆的问题。